Los apodos no deseados, las faltas de ortografía constantes y las malas pronunciaciones repetidas son algunas de las microagresiones que las personas de color experimentan regularmente. Aquellos con nombres únicos pueden relacionarse con lo frustrante y agotador que puede ser tener que recordarles a los demás cómo decir su nombre correctamente, y cuando no se molesta, puede parecer que está suprimiendo parte de su identidad.
La ex estrella de «Love Island», Yewande Biala, ha sido durante mucho tiempo una defensora de estas microagresiones desde su aparición en el programa de telerrealidad en 2019. La estrella irlandesa se convirtió rápidamente en una de las favoritas de los fanáticos, pero se enfrentó a otros isleños que se equivocaban repetidamente con su nombre.
Después de dejar la villa, escribió un artículo conmovedor para El independiente sobre la importancia de ser dueño de su identidad. «Hacer que los agresores se den cuenta de que están cometiendo microagresiones puede ser una tarea monumental, porque es aterrador para ellos darse cuenta de que pueden tener pensamientos, actitudes y sentimientos sesgados contra personas de grupos étnicos», escribió. Biala recibió una respuesta muy positiva en las redes sociales por hablar. Se convirtió en un momento de empoderamiento para ella, así como para las personas de color que se identificaron con las experiencias de cambio de nombre racializadas que compartió articuladamente.
Como resultado, Biala ahora ha escrito un nuevo libro, «Reclaiming», que es una colección de ensayos de no ficción que forman una extensión del artículo periodístico. «Escribí esa pieza literalmente desde el corazón, exactamente como me sentía, y nunca pensé que tendría la recepción que tuvo», le dice a POPSUGAR. «No me gustaba hablar en público y expresar mi opinión, pero esto era diferente porque era algo que me impactaba personalmente y era algo sobre lo que tengo que hablar».
«En un mundo que siempre está destinado a hablar sobre ti, habla más fuerte».
A pesar de que a Biala siempre le había gustado escribir, convertirse en autora no era algo que hubiera visto como una carrera para ella, ya que anteriormente había trabajado como científica. Sin embargo, el apoyo que recibió la animó a ser la narradora de su propia historia. Como tal, «Reclaiming» presenta capítulos sobre colorismo, salud mental, religión, amistad, citas y más. Escribir sobre estos temas amplios le permitió abordar la pérdida de identidad que muchas personas de color han experimentado a través de la asimilación forzada.
Biala escribe que a menudo se sentía como una carga e invalidada cuando la gente le preguntaba si tuvo un apodo a lo largo de su vida, pero le da crédito a su madre por darle el poder de reconocer el significado cultural de su nombre nigeriano. «A medida que crecí y desarrollé mi competencia multicultural, decidí dejar de tratar de hacer que los demás se sintieran cómodos a mis expensas», escribe.
Fue el capítulo sobre salud mental que se sintió más nerviosa por escribir. «Siempre siento que si vas a escribir un libro de no ficción y vas a escribir sobre temas importantes, le debes a tu lector ser lo más abierto posible», nos dice. «Con este capítulo, quería ser honesto, y es por eso que es tan diferente de los otros capítulos en cuanto a la estructura. Está escrito como un formato de diario querido donde puedes ver las fechas desde el comienzo de mis problemas con la salud mental hasta donde estoy ahora, así que creo que fue el más difícil porque era personal».
Biala es refrescantemente abierta y cuenta cómo experimentó la depresión cuando tenía poco más de 20 años, antes de aparecer en «Love Island», y cómo su bienestar mental comenzó a afectar su relación con la comida. «Me convertí en una extraña cuando me miré en el espejo y me encontré con un reflejo que no reconocí», escribe. Su honestidad y los obstáculos que ha superado sin duda ayudarán a otros.
Aunque Biala es consciente de que no todas las personas que leen sobre su experiencia con el racismo, los puntos de vista sobre el colorismo o las reflexiones sobre las citas como mujer negra comprenderán su perspectiva, espera que el libro pueda cambiar positivamente la mentalidad de las personas. «Aunque quería escribir para todos, ya fuera para educar a la gente o para que fuera una pieza con la que la gente pudiera relacionarse, sabía que no todo el mundo lo entendería. Pero incluso si cinco personas lo entienden y toman algo de ello, para mí, eso es suficiente», afirma.
Así como «Reclaiming» brinda a los fanáticos que han apoyado a Biala desde su aparición en reality shows la oportunidad de aprender sobre su viaje para recuperar su verdadero sentido de identidad, también alienta a las personas que han luchado por encontrar su voz para decir su verdad. y enorgullecerse de todas las esencias que los hacen la persona que son.
¿Y qué consejo le gustaría compartir con los lectores? «En un mundo que siempre está destinado a hablar sobre ti, habla más fuerte», dice ella. No podríamos estar más de acuerdo.
«Reclaiming» de Yewande Biala está disponible para comprar en tiendas y en línea en WHSmith, Waterstones y Amazon.