¿Los coches de Fórmula 1 de 2023 presentarán soluciones extremas en la carrocería? Crecen las expectativas de que los equipos de carreras inviertan más energía en la carrocería. La razón de esto es que dos predicciones sobre la nueva normativa no se han cumplido.
Por ejemplo, el conjunto de reglas muy unidas de la Fórmula 1 para la temporada 2022 ha alimentado los temores de que todos los autos se vean iguales. Las regulaciones dan a los diseñadores mucha menos libertad para soluciones no convencionales. En el primer año de la normativa, esta expectativa no se cumplió.
Especialmente con los pontones, los equipos presentan una variedad de soluciones. Ferrari confía en una solución «inwash», Red Bull en «downwash» y Mercedes prescinde por completo de la caja lateral.
Sin embargo, a medida que avanza la temporada, los equipos se alinean más con sus ideas a medida que obtienen una mejor comprensión de lo que funciona y lo que no funciona con los autos nuevos. Aquí es donde entra en juego la segunda predicción, que no se ha cumplido.
Esto establece que el rendimiento depende principalmente de cómo se gestiona el flujo de aire en la parte inferior del vehículo. En cambio, los equipos se han dado cuenta de que la carrocería es igual de importante cuando se trata de mejorar el rendimiento de los bajos y del difusor.
Por qué el foco vuelve a subir
Por lo tanto, se espera que en 2023 los equipos se centren más en la parte superior del automóvil y propongan soluciones extremadamente agresivas.
Alan Permane, director de Team Alpine Sport, dice: «Todavía encontramos muchas mejoras por hacer en la parte inferior y en la parte superior. Espero que las lecciones aprendidas conduzcan inevitablemente a soluciones más extremas en el próximo año».
«Donde actualmente estamos limitados en el empaque por radiadores, escape y cosas por el estilo, podemos hacer cambios para el próximo año».
El director de ingeniería de McLaren, James Key, dice que la carrocería debe hacerse bien después de que los equipos están tan limitados en todo lo demás.
«Fue un proceso de aprendizaje porque tenemos menos parámetros disponibles y, por lo tanto, tenemos que cambiar a parámetros completamente diferentes. Como resultado, la carrocería se ha vuelto más importante. Es una de las pocas áreas en las que todavía tienes mucha libertad».
«Por supuesto que habrías tenido cosas como esta el año pasado [bei der Entwicklung des 2022er-Autos] podía hacer, pero era un punto significativamente más pequeño que lo que se podía encontrar con el bargeboard y el difusor. Ahora todo eso está hecho, por lo que debe pasar a la siguiente área. Y ahí es donde el cuerpo juega un papel importante”.
Las cajas laterales están lejos de estar terminadas.
Mercedes causó mucha expectación con su concepto sin cajas laterales. Así que existe la teoría de que la omisión de los pontones contribuyó en gran medida a los problemas de «marsopa».
Mercedes insiste en que ese no es el caso, pero Key admite que el flujo de aire sobre la carrocería juega un papel importante en el desempeño de la generación actual de Fórmula Uno.
«Lo que haces en los pontones complementa lo que haces debajo del auto de muchas maneras», dice. «Todavía hay diferentes filosofías. Mira a Ferrari con el concepto ‘inwash’, tienen un auto rápido. Creo que no hemos aprendido la lección con estas reglas por mucho tiempo».
«Todavía hay mucho que aprender y los equipos no se ponen de acuerdo sobre cuál debe ser el diseño del pontón. Vemos diferentes soluciones y no estoy seguro de que termine el próximo año».
«Sí, se trata de la parte inferior de la carrocería, pero todo lo que se hace a su alrededor, como la carrocería, la suspensión, etc., está ahí para apoyarlo».
Será emocionante ver qué soluciones se les ocurrirán a los equipos en 2023. ¿El enfoque reorganizado hará que las disparidades entre los equipos se amplíen a medida que buscan soluciones cada vez más agresivas? ¿O todos trabajarán más o menos hacia la misma solución? Lo sabremos en Lanzamientos 2023.