Suena y cruje en la cerradura de la tumba. La esclusa ahora se usa ampliamente como ruta de desvío porque la esclusa en Weurt en Gelderland está cerrada. Como resultado, el tiempo de espera en la esclusa de Brabant puede aumentar a más de doce horas. Mientras tanto, Rijkswaterstaat se aferra a sus corazones: Sluis Grave también necesita ser reparado con urgencia.
Nico Evens de Koninklijke Binnenvaart Nederland cuenta los barcos que esperan con el dedo el miércoles por la tarde. «Veo a trece por ahí, listos para pasar por la cerradura», dice. El tiempo de espera se acumula rápidamente. «A un barco le toma una hora y quince minutos atravesar esta cámara. Así que el tiempo de espera ahora es de unas dieciséis horas», suspira.
La causa no es tanto con Grave. Las esclusas de Weurt, cerca de Nijmegen, son responsables de los atascos de tráfico de agua. Esta esclusa tiene dos cámaras, digamos pasajes, ambos cerrados. Una esclusa está cerrada debido a la sequía: el nivel del agua en el río Waal es demasiado bajo, lo que significa que los barcos pueden chocar en los umbrales frente a la esclusa. En el otro pasaje, los engranajes necesarios para operar las compuertas de las esclusas están rotos.
Es por eso que los patrones entre el norte y el sur tienen que circunnavegar Grave, lo que genera una gran congestión en esa esclusa. Grave solo tiene una cámara, y también es mucho más corta.
«Entonces tenemos un gran problema».
Y hay otro problema que hará que las manos sudorosas tanto para el Rijkswaterstaat como para los patrones. La cerradura de Grave cuelga de un hilo. Una de las bisagras de las compuertas de la esclusa debe reemplazarse pronto. La pieza desgastada se ordenó, pero según Rijkswaterstaat, todavía está en camino durante unas diez semanas.
Diez semanas en las que la bisagra también puede fallar por completo. ¿Entonces que? «Entonces tenemos un gran problema», admite honestamente el portavoz de Rijkswaterstaat, Renske Hamming. «Entonces Sluis Grave también será bloqueado y ya no habrá conexión entre el norte y el sur».
Los problemas alrededor de las esclusas son causados por el bajo nivel del agua, pero también por el mantenimiento atrasado. «Solo tenemos una bolsa de dinero y tenemos que arreglárnoslas con ella. No hay suficiente dinero para resolver todo, así que tenemos que tomar decisiones».
Todo esto ya ha costado veinte millones de euros de envío.
Evens de Koninklijke Binnenvaart Nederland lo encuentra incomprensible. Esto ya ha costado el envío veinte millones. Él cree que el gobierno debería proporcionar más dinero para el mantenimiento.
El martes salió mal por primera vez. Varias piedras aseguraron que la esclusa de Grave ya no pudiera abrirse por la tarde. La esclusa de Brabant estuvo bloqueada durante más de cuatro horas. Los buzos finalmente retiraron las piedras, después de lo cual pudieron navegar nuevamente.
Los encargados de las esclusas de Grave ahora han encontrado una solución para las largas colas. Ahora llaman a los barcos que se acercan para informarles a qué hora pueden pasar por la esclusa. Como resultado, el jueves por la mañana estaba mucho más tranquilo en la esclusa.
Pero los problemas en Grave ciertamente aún no han terminado. La cerradura rota de Weurt permanecerá cerrada al menos hasta finales de agosto. La otra cámara no volverá a abrirse hasta que el nivel del agua haya subido. Sin duda, eso llevará semanas, según Rijkswaterstaat. Hasta entonces, los capitanes tendrán que circunnavegar el Maas at Grave.