PAGS.¿Por qué mudarse es tan importante cuando te conviertes en adulto? ¿Alguna vez te has preguntado? Porque ser sedentario aumenta el riesgo de una gran cantidad de enfermedadesmientras que mantenerse en forma frena el deterioro del cuerpo y el cerebro?
Los investigadores han descubierto varios procesos biológicos que describen “Cómo” la actividad física es buena para tipero también tratan de explicar la “Por qué” esta asociación movimiento-salud está escrita en nuestros genes, cuál es el sentido a la luz de la evolución que, como es bien sabido, tiende a favorecer las características más adecuadas para la supervivencia de la especie. Se dirá: descendimos de los primates, subimos a los árboles y corrimos a buscar comida. Aún así, el movimiento parece tener mayores repercusiones en el bienestar humano que el de los simios. Por lo tanto, algunos científicos estadounidenses encontraron otro enlace sugerente para explicar el peso del ejercicio en la longevidad y lo establecieron en una teoría. a la que llamaron la “Hipótesis de los Abuelos Activos”.
La hipótesis de los abuelos activos
La idea fue descrita en un artículo que apareció en la revista científica PNAS (Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias). En resumen, en el curso de la evolución habrían sido seleccionado aquellos individuos que vivieron varias décadas después de dejar de reproducirse (lo que no tendría sentido per se para la especie), pero que también fueron moderadamente activa durante esos años post-reproductivos. Y esto para poder dar sustento a la descendencia.
Abuelos y nietos (imágenes Getty)
Los abuelos activos serían los verdaderos pilares de la civilización, los salvadores de la humanidad. Sanos y longevos gracias a la actividad física, los antepasados prehistóricos podían cuidar de sus nietos, ayudando a sus padres. Antaño, como hoy, eran las “redes de seguridad social” por excelencia de una familia joven.
Daniel Lieberman, biólogo evolutivo Universidad de Harvard y autor principal del editorial PNAS, comenzó sus reflexiones sobre el descubrimiento de que los monos salvajes se mueven menos de un adulto estadounidense promedio, que da unos 4700 pasos al día, y mucho menos que los hadza de Tanzania, cazadores-recolectores modernos que caminan alrededor de 15 800 pasos cada día y colectivamente realizan más de dos horas de actividad física de moderada a vigorosa. LA los primates, a pesar de su relativa pereza, rara vez desarrollan los típicos trastornos de inactividad humana y lograr mantenerse saludable. Por otro lado, generalmente tienen una vida más corta (contrariamente a la creencia popular, hay cazadores-recolectores que llegan a los 70 años).
La característica de los centenarios: moverse
Lieberman y su equipo rebobinan la cinta de las eras y enmarcan las deducciones. Nuestros antecesores tenían que ir continuamente en busca de comida. y, por tanto, los que corrían y trepaban tenían más probabilidades de sobrevivir. Cuando tenían bastantes años a cuestas, cuidaban a sus nietos, continuaban procurando comida para ellos y los más pequeños en el bosque o junto al mar. Podríamos decir que el ejercicio es tan bueno para los adultos porque en tiempos prehistóricos se necesitaban abuelos y abuelas vigorosos y capaces moverse para cazar presas y recolectar bayas, con el fin de apoyar a los descendientes. Basta con mirar a los centenarios de Japón o Cilento: uno de los secretos de su longevidad es trabajar en el campo, caminar, desempeñar un papel en el contexto familiar y en la comunidad.
Más años en salud
La actividad física desencadena una cascada de efectos que evitar la obesidad y fortalecernos. Es una especie de estrés. Provoca lesiones musculares menores y tensa los vasos sanguíneos y los órganos. En respuesta, nuestro cuerpo inicia una serie de mecanismos de reparación. “Es como si derramaras el café, lo limpias y el piso termina más limpio que antes”, dijo Lieberman a The New York Times. “Esta reacción es probablemente aún más significativa a medida que nos hacemos adultos. Sin ejercicio y sus reparaciones, los cuerpos humanos que envejecen funcionan peor. Nos desgastamos y no podemos cuidar de nuestros nietos ni de nosotros mismos. “La falta de ejercicio explica por qué hay una diferencia entre la duración de la vida humana y la duración de la salud, entre cuántos años vivimos y cuántos de esos años permanecemos con buena salud”, continúa Lieberman. “En un momento las dos fases se correspondían. En la Edad de Piedra, un ser humano inactivo probablemente habría muerto pronto, lo que no sucede hoy en día gracias a las drogas y las condiciones ambientales. Pero nuestra herencia genética requiere práctica: con la jubilación, ahora no es momento de bajar el ritmo“. El número de años con buena salud en Italia es de 73,2, casi diez menos que la esperanza de vida (datos de la Organización Mundial de la Salud, OMS, 2016). Diez años de dolencias.
Los médicos prescriben ejercicio
En su último libro, ejercitadoLieberman señala que los humanos evolucionaron para caminar, correr, cavar y realizar otras actividades físicas cuando eran necesarias y gratificantes, pero por lo demás descansaban y evitaban esfuerzos innecesarios. He aquí por qué, dada la elección, tanta gente se queda en el sofá. Sin embargo, dado que los estilos de vida cada vez más sedentarios contribuyen atasas vertiginosas de obesidad y enfermedades como la diabetes, explica el autor, debemos medicalizar el ejercicio. Prescribirlo como si fuera una pastilla y al mismo tiempo atraer a los ancianos a actividades agradables, por ejemplo el baile o los paseos por el verde. La Hipótesis de los Abuelos Activos es solo una teoría y quizás sea imposible probarla. Algunos expertos han criticado. La primera es que la actividad física también mejora la salud en otras especies., como ratones. La segunda perplejidad se refiere a la falta de distinción entre géneros: los abuelos pueden procrear mientras que las abuelas no y, por lo tanto, los roles en las familias extensas pueden haber sido diferentes.
Solo la mujer y la orca pasan por la menopausia
Al respecto, cabe recordar un artículo de 1998, también sobre PNAS, cuyo autor principal, la antropóloga estadounidense Kristen Hawkesya propuso la tesis de que las mujeres vivían mucho más allá de la menopausia para asegurar el éxito de las generaciones posteriores. La teoría de la abuelaaceptado por la mayoría de los antropólogos, surge como respuesta a una pregunta: ¿Por qué la mujer de nuestra especie pasa por la menopausia mientras que el espécimen masculino de Sapiens a veces sigue siendo fructífero incluso a los 70 años de edad o más? Es un rompecabezas sin resolver de la evolución: parece ser la única hembra entre los mamíferos, junto con las orcas y los chimpancés en cautiverio. La idea de Hawkes es compartida por muchos y el genetista Luca Cavalli Sforzaen el ensayo porque la ciencia (Mondadori), explica que la mujer, con el fin de la fertilidad, “puede dedicar más fácilmente su negocio a los hijos de sus propios hijoses decir, ser una buena abuela, más que si fuera ella misma a tener hijos». es una interpretacion.
Otra teoría, desarrollada por investigadores canadienses (aparecida en PLOS Computational Biology en 2013), atribuye a los hombres el origen de una cadena de mutaciones genéticas: deseosos de ser padres, desde el principio de los tiempos habrían preferido a las mujeres jóvenes, haciendo inútil la posibilidad de un embarazo para sus compañeros. Sigue siendo un misterio y, en cualquier caso, es demasiado tarde para protestar.
Eliana Liotta (foto de Carlo Furgeri Gilbert).
Eliana Liotta es periodista, escritora y divulgadora científica. En iodonna.it y en las principales plataformas (Spreaker, Spotify, Apple Podcast y Google Podcast) encontrarás su serie de podcasts el bien que quiero.
IR AL PODCAST
iO Donna © REPRODUCCIÓN RESERVADA
About the Author
