Las armas termobáricas, también conocidas como bombas de vacío, usan polvo metálico para crear una bola de fuego que se propaga rápidamente a su alrededor. De acuerdo con el derecho internacional, estas armas solo pueden usarse contra objetivos militares, no contra civiles.
Llegan informes de Ucrania de que Rusia está usando bombas de vacío para invadir el país. El primero mensaje sobre esto provino de Oksana Markarova, embajadora de Ucrania en los Estados Unidos. También hay imágenes en línea de Ucrania de vehículos rusos especializados en lanzar estas bombas. Aún no se ha confirmado si las armas fueron efectivamente desplegadas.
Según Marc Garlasco, asesor de la organización pacifista PAX, con sede en los Países Bajos, el uso de armas termobáricas en zonas pobladas es una violación de la Ley humanitaria internacional†
LEA TAMBIÉN
Pájaro extraño
Bola de fuego y vacío
Los explosivos normales consisten en moléculas que se desintegran cuando se encienden. Esto libera energía. Por el contrario, las bombas de vacío son polvos metálicos que se queman en el aire. Esto crea una bola de fuego que crece rápidamente, con una onda expansiva devastadora en el frente.
Los explosivos termobáricos también se denominan bombas de vacío, porque se crea un área de baja presión donde comienza la explosión. Succiona el material nuevamente después de que ha pasado la onda de choque. El efecto de empujar y tirar hace mucho daño a los edificios. Sin embargo, el efecto más devastador de las armas se debe a la onda de presión hacia el exterior, que dura mucho tiempo.
Este es mucho más peligroso que la explosión corta de explosivos regulares. Las bombas de vacío también causan lesiones típicas, generalmente en los pulmones, donde la onda de presión puede destruir los alvéolos frágiles o provocar la oclusión de las arterias. Las víctimas fatales a menudo no muestran lesiones externas.
Además, una explosión termobárica podría estar a la vuelta de la esquina. Esto hace que estas armas sean eficientes contra búnkeres, trincheras y túneles, que servirían de refugio en una detonación normal.
TOS-1 Buratino
Imágenes de civiles ucranianos parecen indicar que Rusia ha desplegado el TOS-1 Buratino, un vehículo equipado con 24 misiles termobáricos. Una salva de un TOS-1 cubre un área de 200 por 300 metros.
“Rusia ha usado previamente armas termobáricas contra pueblos y aldeas en Siria, causando numerosas bajas civiles”, dijo Garlasco, quien estudia los efectos de las armas explosivas en áreas civiles. Como ejemplo, cita los ataques rusos en 2018 en Ghouta Oriental, que supuestamente utilizaron misiles termobáricos no guiados. Decenas de civiles perdieron la vida.
Garlasco dice que el derecho internacional humanitario requiere que las armas se usen solo contra objetivos militares. La seriedad del arma debe ser proporcional a la posible ganancia militar.
«Es difícil justificar el uso del TOS-1 en una ciudad», dice Garlasco. Él llama al vehículo «un crimen de guerra contra las orugas».
Víctimas civiles
Garlasco menciona que Occidente también ha utilizado armas termobáricas, en Irak y en otros lugares. Sin embargo, estas bombas eran más pequeñas y se usaron contra objetivos militares específicos, como cuevas y lugares específicos en áreas urbanizadas.
“El TOS-1 es un misil de efecto territorial que puede causar muerte y destrucción generalizada en ciudades y pueblos. Este tipo de armas nunca deben usarse en áreas con muchos civiles, debido al riesgo de víctimas”, dijo Garlasco.