35 años de prisión. Elena Branson se arriesga a que si es declarada culpable de los seis cargos presentados en su contra el martes por un fiscal del Distrito Sur de Nueva York. Lo peor es que actuó como «agente de un gobierno extranjero» sin informar a las autoridades competentes, lo que equivale a espionaje y en sí mismo sería bueno para diez años de prisión.
Fue bajo el nombre de Elena Chernych que se dice que la mujer nació en Moscú en 1961. Allí fue a la universidad y obtuvo un doctorado en matemáticas computacionales y cibernética. Pero para encontrar un buen trabajo, dijo que tenía que mudarse al Oeste. Primero fue a estudiar finanzas en Londres, antes de establecerse en Nueva York alrededor de 1991. Allí se dice que trabajó para varios bancos de inversión e incluso asesoró a los bancos centrales de Brasil y Hong Kong.
Dinero de Moscú
Nunca renunció a su ciudadanía rusa, pero obtuvo una estadounidense en 1999. Aún no está claro si tomó el nombre de Branson de un matrimonio con un estadounidense, por el momento no parece estar casada. En 2012, fundó el ‘Centro Ruso de Nueva York’ (RCNY), una organización que promueve el patrimonio cultural de Rusia, promueve los derechos de los estadounidenses de origen ruso y los alienta a desempeñar un papel activo en la vida pública.
Según la acusación, ese centro funcionó con muchas decenas de miles de dólares que Branson recibió de Moscú. Y más que para la memoria de íconos culturales como el escritor León Tolstoi —a quien el centro dedicó otro festival en 2018— ese dinero sirvió “para identificar a la próxima generación de líderes estadounidenses, mantener canales de información y moldear la política estadounidense a los intereses rusos. ” ”. Cabildeo que no está necesariamente prohibido, pero debe estar marcado como tal.
Contacto Trump
Mientras tanto, se dice que Branson también estuvo involucrado en la emisión de visas fraudulentas a los rusos que querían ingresar a los EE. UU. y hacer contactos políticos. Del lado ruso, se dice que mantuvo correspondencia directa con Putin en varias ocasiones, y en 2016 también intentó varias veces ponerse en contacto con Donald Trump. Esto sucedió por pedido expreso de Moscú y comenzó antes de la elección de Trump. Sin embargo, no es seguro si alguna vez cumplió con sus solicitudes.
La corte de Nueva York no pudo arrestar a Branson. Porque en octubre de 2020 no volvió de un viaje a Moscú. Estaba alarmada por el registro de su casa por parte del FBI el mes anterior, y la acusación interpreta expresamente su partida como un vuelo. En Moscú ahora aparece constantemente en compañía de Maria Butina (33), una rusa que estuvo presa en EE.UU. en 2018 como «agente ilegal». Ella se declaró culpable y fue condenada. Pero después de ser enviada de regreso a Rusia en octubre de 2019, fue elegida diputada por el partido de Putin.
Odio a Rusia
En octubre del año pasado, fue Butina quien entrevistó a Branson para el canal de propaganda ruso RT. Una entrevista en la que Branson juró que los cargos en su contra no tenían nada de malo. Negó haber hablado alguna vez con políticos estadounidenses y haber recibido dinero de Moscú. El hecho de que treinta agentes del FBI con pistolas y chalecos antibalas aparecieran repentinamente en su puerta ese 29 de septiembre de 2020 en específico, es solo porque hay un odio tan grande contra Rusia en los Estados Unidos. “Una parte pequeña pero muy activa de la población nos está combatiendo allí”, dijo.
Así como Butina es ahora una figura decorativa de la lucha rusa, Branson también se utiliza para la propaganda. El mes pasado, apareció junto a Butina en una universidad para decirles a los estudiantes lo bueno que es que cada vez más rusos bien educados regresen a su tierra natal. En ese sentido, sería bueno que no esté en una celda de Nueva York. Después de todo, entonces se convertiría en una mártir, elevando aún más la tensión y distrayendo la atención del horror que Rusia inflige en Ucrania.