El presidente ejecutivo de Volkswagen, Herbert Diess, el arquitecto del impulso multimillonario del fabricante de automóviles alemán hacia los vehículos eléctricos, dejará la compañía dentro de unas semanas después de que los líderes sindicales lo obligaron a hacerlo.
El hombre de 63 años, que asumió el cargo en los años posteriores al escándalo de Dieselgate, será reemplazado por el jefe de Porsche y exgerente de VW, Oliver Blume, a partir de principios de septiembre. Su partida siguió a una votación del consejo de supervisión de VW, que está controlado por una alianza flexible de representantes de los trabajadores y el estado de Baja Sajonia, el segundo mayor accionista de la empresa.
Diess se había propuesto alcanzar a Tesla y convertirse en el mayor productor de automóviles eléctricos del mundo a mediados de la década. Supervisó el lanzamiento de los primeros coches totalmente eléctricos de VW y se comprometió a gastar 52.000 millones de euros en el desarrollo de modelos alimentados por batería, al tiempo que imponía grandes recortes de costes.
Pero su mandato se vio empañado por repetidos enfrentamientos con el poderoso comité de empresa alemán de Volkswagen, que representa a la mayoría de sus 300.000 trabajadores en el país y ocupa 10 de los 20 escaños en el consejo de supervisión de la empresa.
La líder del comité de empresa de Volkswagen, Daniela Cavallo, dijo que el grupo quería asegurarse de que “la seguridad laboral y la rentabilidad sigan siendo objetivos corporativos igualmente importantes en los próximos años”.
“Nuestro enfoque como organización de empleados es claro: todos nuestros colegas deben participar. Las decisiones de hoy rinden homenaje a esto”.
El anuncio de VW se produce pocas horas después de que Diess publicara un mensaje festivo para los trabajadores cuando comenzaban sus vacaciones de verano.
“Estoy muy satisfecho con nuestro desempeño. . . No tengo dudas de que ganaremos más impulso en los próximos meses”, escribió.
Sin embargo, su estilo de gestión y su propensión a comparar desfavorablemente a VW con el líder del mercado eléctrico, Tesla, ha sido criticado constantemente por los representantes de los trabajadores.
En una entrevista en noviembre pasado, Cavallo también criticó a Diess por los problemas con el programa de desarrollo de software de VW, así como por el mal desempeño reciente en China, su mercado más grande y rentable.