Kyiv y Moscú firmaron un acuerdo destinado a evitar una crisis alimentaria mundial al acordar un «alto el fuego de facto» en los buques de carga que recogerán millones de toneladas de grano varado en los puertos de Ucrania.
Cuando se firmó el acuerdo el viernes en una ceremonia en Estambul, el secretario general de la ONU, António Guterres, lo calificó como un «faro de esperanza en el Mar Negro».
Pero los diplomáticos advirtieron que defender el acuerdo presentaría enormes desafíos en medio de los continuos combates en Ucrania y la profunda desconfianza entre las dos partes.
Guterres dijo que «brindaría alivio a los países en desarrollo al borde de la bancarrota y a las personas más vulnerables al borde de la hambruna» al ayudar a estabilizar los precios mundiales de los alimentos.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, quien desempeñó un papel central en la negociación del acuerdo y cuyo ejército ayudará a monitorear los puertos de Ucrania, dijo que su país estaba “orgulloso de ser fundamental en una iniciativa que desempeñará un papel importante en la solución de la crisis alimentaria mundial”.
Según el acuerdo, que tiene como objetivo restaurar los envíos de granos a los niveles anteriores a la guerra en las próximas semanas, Ucrania y Rusia acordaron no atacar buques mercantes, buques civiles o instalaciones portuarias cubiertas por el acuerdo, según un alto funcionario de la ONU.
Representa un «alto el fuego de facto», dijo el funcionario, pero agregó: «No significa que las partes de esos puertos que no participan en esta misión estén protegidas».
No está claro cómo se hará cumplir el acuerdo y qué sucederá si cualquiera de las partes es acusada de violarlo.
Turquía, un miembro de la OTAN con estrechos vínculos tanto con Kyiv como con Moscú, acordó enviar monitores a los puertos junto con representantes de la ONU. Pero un alto funcionario ucraniano involucrado en las conversaciones dijo que Kyiv todavía tenía serias reservas. Sin un mecanismo vinculante para obligar a Rusia a cumplir sus compromisos, las otras partes esencialmente tienen que aceptar las palabras de Moscú con fe, dijo el funcionario: “[There is] sin cumplimiento, solo promesas”.
Mykhailo Podolyak, asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, dijo en un tuit que habría una “respuesta militar inmediata” en caso de que Rusia “provoque” que afecte el suministro de granos. A Rusia no se le permitiría escoltar a ninguno de los barcos de granos ni tener representantes en los puertos ucranianos, mientras que «grupos conjuntos» llevarían a cabo inspecciones de cualquiera de los envíos en mar abierto «en caso de tal necesidad», escribió. .
Un segundo acuerdo paralelo también negociado por la ONU busca desbloquear la exportación de alimentos y fertilizantes rusos a los mercados globales en un quid pro quo no escrito para el presidente Vladimir Putin con el objetivo de obtener su consentimiento para el acuerdo de granos.
El Kremlin había dicho que quería que se levantaran las sanciones contra asegurar sus exportaciones, dar acceso a los puertos a los barcos y procesar los pagos.
Estados Unidos y la Unión Europea nunca prohibieron específicamente las exportaciones de Rusia, y las aclaraciones sobre las sanciones occidentales contra alimentos y fertilizantes que emitieron esta semana no forman parte del acuerdo negociado por la ONU.
Un funcionario de la UE argumentó que el acuerdo impuso restricciones a las futuras operaciones militares de Rusia en el Mar Negro, protegió a Odesa de un ataque y le dio a Ucrania un salvavidas económico mientras se tambalea al borde del incumplimiento.
«¿Fueron los rusos nuevamente más inteligentes que todos los demás y jugaron un juego largo mejor que el resto, o también hay un elemento de reconocimiento de que sus capacidades para operar en las áreas occidentales del Mar Negro se han vuelto de alguna manera limitadas?» dijo el funcionario.
A Kyiv le preocupa que Occidente haya hecho demasiadas concesiones a Rusia sin obtener a cambio compromisos vinculantes. “Es más como un trato personal entre los participantes”, dijo un funcionario cercano a las conversaciones.
Sin embargo, Ucrania sintió que tenía pocas opciones, agregó el funcionario, ya que se le acaba el tiempo para exportar la cosecha del año pasado antes de que se pudra. La guerra ya ha obstaculizado gravemente los ciclos de siembra y las cosechas futuras de Ucrania.
Antes de la invasión de Ucrania por parte de Putin en febrero, el país era el quinto mayor exportador de trigo del mundo y un proveedor crucial para los países de Oriente Medio y África.
El bloqueo de sus puertos ha dejado 22 millones de toneladas de trigo, maíz y otros granos varados en silos, con efectos devastadores en los precios mundiales de los alimentos y los niveles de pobreza. El Programa Mundial de Alimentos advirtió que se espera que el conflicto empuje a 47 millones de personas más en todo el mundo al “hambre aguda”, con el aumento más pronunciado en las tasas de inanición en el África subsahariana.
Los funcionarios de la ONU que ayudaron a negociar el acuerdo de granos dicen que esperan que sea una operación comercial, en lugar de militar, con botes piloto ucranianos que ayuden a los buques de carga a navegar de manera segura por la costa ucraniana después de recolectar granos de los puertos de Odesa, Chornomorsk y Yuzhny.
Durante las negociaciones, los funcionarios de la ONU sostuvieron conversaciones con el sector privado y Lloyd’s of London, el mercado de seguros más grande del mundo, para garantizar que el plan fuera suficiente para convencer a las líneas navieras comerciales y a los compradores de granos de enviar embarcaciones a los puertos ucranianos. El alto funcionario de la ONU dijo que confiaba en que el plan era «viable» comercialmente y daría lugar a primas de seguro que «no serían punitivas».
Si bien un alto funcionario de la ONU dijo que tomaría «unas pocas semanas» para la implementación completa, agregó que algunos envíos iniciales podrían realizarse antes para «demostrar que puede funcionar, que se puede hacer».
El objetivo era volver a los niveles de exportación de antes de la guerra de alrededor de 5 millones de toneladas de grano al mes, dijo.
Información adicional de Mark Raczkiewycz en Kyiv
Elementos clave del acuerdo
Agricultores ucranianos cargan granos de trigo y cebada en Odesa © Pavlo Gonchar/SOPA Images/LightRocket/Getty
Rusia y Ucrania han acordado no atacar buques mercantes, buques civiles o instalaciones portuarias involucradas en exportaciones de cereales.
Tres puertos ucranianos serán parte del plan: Odesa, Chornomorsk y Yuzhny
Se establecerá un centro de control conjunto en Estambul y estará a cargo de representantes de Rusia, Ucrania, Turquía y la ONU. Realizará controles en los barcos para asegurarse de que no lleven armas a Ucrania.
Kyiv identificará “canales seguros” que estén libres de minas. Los barcos prácticos ayudarán a los barcos comerciales a navegar por estas rutas
Un acuerdo paralelo, también negociado por la ONU, tiene como objetivo desbloquear la exportación de alimentos y fertilizantes rusos a los mercados globales en un quid pro quo no escrito para el presidente Vladimir Putin a cambio de aceptar el acuerdo de granos.