Diez pequeños satélites puestos en órbita, uno tras otro, a través de las protecciones decoradas con el retrato del padre de la astronáutica, Konstantin Tsiolkovsk, y los pequeños cilindros se alejan de la Estación Espacial: así comenzó la caminata espacial de Samantha Cristoforetti, la primera de un europeo. Más de 50 minutos de espera hasta que se abrió la escotilla del módulo ruso Poisk de la Estación Espacial, probablemente por problemas de presurización en la esclusa, y el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) fue el primero en salir, seguido del El colega ruso Oleg Artemyev, de la agencia espacial Roscosmos.
Traje ruso también para AstroSam
Ambos vestían el traje ruso Orlan. El de Cristoforetti estaba marcado con franjas azules, mientras que el de Artemyev, un veterano en su sexta caminata espacial, tenía las franjas rojas que distinguen al líder de la actividad extravehicular (Eva). La de Cristoforetti y Artemyev es una actividad extravehicular planeada alrededor del segmento ruso de la Estación Espacial Internacional (ISS): los CubeSats son rusos, dedicados a búsquedas por radiofrecuencia, el Brazo Robótico Europeo (Era) está instalado en el módulo ruso Nauka construido por Europa para Rusia, y otras operaciones involucran la esclusa de aire del mismo módulo, también llamado Mllm (Módulo de Laboratorio Multipropósito), acoplado a la Estación Espacial en julio de 2021 para servir tanto como laboratorio como punto de acoplamiento para transbordadores.
La instalación del brazo «europeo»
Una actividad extravehicular rusa en toda regla, por lo tanto, en la que se necesitaba la experiencia de un astronauta europeo para trabajar en el brazo Era, para reemplazar una ventana protectora en una unidad de iluminación de cámara ubicada al final. Largas horas de trabajo en las que Samantha Cristoforetti estuvo en constante contacto con el centro de control ruso en Moscú, comunicándose en ruso. «¿Cómo estás?», preguntaron después de la liberación de los CubeSats en órbita. «Todo esta bien». La de Cristoforetti es también la tercera caminata espacial de un italiano, tras las dos de su colega Luca Parmitano, y la cuarta de un astronauta europeo vestido con el traje ruso Orlan (anteriormente sucedió en los años ochenta y noventa). También es el paseo espacial número 251 destinado al mantenimiento y ampliación de la Estación Espacial Internacional. Las cifras relativas a paseos espaciales que han tenido a mujeres como protagonistas son decididamente menores: el primero data de 1982, con la rusa Svetlana Savitskaya, seguido en las décadas siguientes por 13 estadounidenses, entre ellas Christina Koch y Jessica Meis, protagonistas del primer paseo. en 2019 espacio al femenino, y por la china Wang Yaping.
Los nuevos retos de AstroSamantha
Si la caminata espacial cumple un sueño de AstroSamantha, su misión Minerva aún podría tener sorpresas. De hecho, podría extenderse desde finales de septiembre hasta no antes del 6 de octubre y la nueva fecha podría abrir una puerta a su nombramiento como comandante de la Estación Espacial, aunque solo sea por unos días, dijo Gabriele Mascetti. jefe de la Unidad de Coordinación Gerente de la Oficina Científica y de Vuelo Humano de la Agencia Espacial Italiana (ASI). En el directo organizado por ASI para la caminata espacial, Mascetti señaló que el motivo es el retraso previsto por SpaceX para el lanzamiento de la misión Crew 5, que debe traer a la nueva tripulación a la Estación Espacial, destinada a reemplazar a la que pertenece Cristoforetti. . . Por el momento, agregó, están en marcha negociaciones al respecto entre los responsables de los astronautas de la ESA y la NASA.
