Emiratos Árabes Unidos reafirmó su compromiso con el acuerdo de producción de la OPEP+, en lo que pareció ser un cambio radical horas después de que su embajador en EE. UU. dijera que el estado del Golfo estaba a favor de una mayor producción.
En comentarios que parecían diseñados para tranquilizar a sus compañeros miembros de la OPEP, Suhail Al Mazrouei, el ministro de energía de los Emiratos Árabes Unidos, dijo el jueves que su país creía “en el valor que OPEP+ aporta al mercado petrolero”.
“EAU está comprometido con el acuerdo OPEP+ y su mecanismo de ajuste de producción mensual existente”, dijo en Twitter.
Los precios del crudo Brent, la referencia internacional del petróleo, subieron más de un 4 por ciento el jueves por la mañana a 117,58 dólares el barril. Habían caído el miércoles después de que Yousef Al Otaiba, el poderoso embajador de los Emiratos Árabes Unidos en Washington, dijo que Abu Dhabi estaba a favor de «aumentos de producción y animará a la OPEP a considerar niveles de producción más altos».
Los mensajes aparentemente contradictorios de los EAU sugirieron que Abu Dhabi quería enviar un mensaje a la administración de Biden de que estaba dispuesto a ayudar a un aliado después de un período de relaciones tensas, pero también que, como miembro de la OPEP+, tenía poco espacio para hacer nada unilateralmente.
“La posición de los Emiratos Árabes Unidos es clara: la política subyacente es que nos apeguemos a la OPEP+. Sin embargo, Otaiba tiene que hacer su trabajo para mantener contentos a los estadounidenses”, dijo Abdulkhaleq Abdulla, profesor de ciencias políticas emiratí.
Los productores de petróleo del Golfo han estado bajo la presión de la administración de Biden para bombear más crudo para ayudar a bajar los precios del petróleo, que han alcanzado sus niveles más altos en más de una década en las semanas desde que el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenó a sus tropas que ingresaran a Ucrania.
Pero la OPEP+, que incluye a Rusia, ha resistido la presión de Estados Unidos. Otaiba fue el primer alto funcionario de un miembro de la OPEP en llamar a la alianza para impulsar su producción.
Los analistas dicen que los productores del Golfo creen que los precios del petróleo están siendo impulsados por eventos geopolíticos más que por la oferta y que existe una capacidad limitada para impulsar la producción.
La alianza OPEP+ se ha negado a ir más allá de un plan acordado el año pasado para aumentar la producción cada mes en 400.000 barriles por día, y algunos miembros, incluidos Nigeria, Angola y Malasia, han incumplido sistemáticamente sus cuotas de producción desde que se llegó a ese acuerdo.
En enero, la producción total del grupo estaba 900.000 b/d por debajo de su objetivo, según la Agencia Internacional de Energía.
La capacidad adicional de la OPEP, a menudo definida como producción adicional que puede ponerse en marcha en 30 días y mantenerse durante 90 días, fue de aproximadamente 3,2 millones de b/d en enero, según JPMorgan.
Eso está por debajo de los 5 millones de b/d de reserva de capacidad excedente global que normalmente se requiere para evitar la volatilidad del mercado petrolero y la cantidad que se necesitaría para reemplazar el petróleo ruso en caso de un embargo global. Los únicos productores con una capacidad adicional significativa son Arabia Saudita y, en menor medida, los Emiratos Árabes Unidos.
Los estados del Golfo han tenido cuidado de mantener una línea neutral sobre la invasión de Ucrania por parte de Rusia y también quieren evitar ser atraídos a la política estadounidense por el aumento de los precios de la gasolina antes de las elecciones de mitad de mandato a finales de este año.
Emiratos Árabes Unidos enfureció a sus socios occidentales cuando se abstuvo en una votación del Consejo de Seguridad de la ONU que condenaba a Rusia, en lo que fue una expresión de la frustración de Abu Dhabi con la administración Biden.
Las autoridades dicen que Emiratos Árabes Unidos se ha enfurecido por lo que percibe como una respuesta insuficiente de Estados Unidos a sus necesidades de seguridad a raíz de los ataques con misiles y aviones no tripulados de los rebeldes yemeníes alineados con Irán contra Abu Dhabi en enero. Los funcionarios estadounidenses creen que su respuesta a la amenaza hutí fue adecuada.
Los Emiratos Árabes Unidos votaron junto con los EE. UU. en una votación no vinculante de la Asamblea General de la ONU que critica la invasión de Moscú, y la declaración de Otaiba parecía ser un esfuerzo adicional para aliviar las tensiones con Washington.
El jeque Abdullah bin Zayed Al Nahyan, ministro de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, habló el miércoles con el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, para discutir formas de fortalecer la cooperación.
“Hay mucho estrés en la relación entre los EAU y EE. UU., de hecho, nunca la hemos tenido tan mal como en estos días, pero la culpa es de Washington y Biden”, dijo Abdulla. “El problema real es la falta de compromiso estadounidense con los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita y el hecho de que DC no responde tan bien como solía ser”.
La secretaría de la OPEP no fue informada antes de la declaración de Otaiba, dijo una persona familiarizada con el asunto. No estaba claro si los Emiratos Árabes Unidos se comprometieron con Arabia Saudita, el líder de facto de la OPEP y el aliado más cercano de los Emiratos Árabes Unidos en el Golfo, antes de la declaración del diplomático, que fue bien recibida por Blinken.
Arabia Saudita no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los Emiratos Árabes Unidos se vieron envueltos en una disputa con Arabia Saudita el año pasado después de que Abu Dhabi quisiera aumentar su cuota de producción, y los comentarios de Otaiba corrían el riesgo de molestar a Riyadh.
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