reportero de gira
Alexander Krieger del equipo Alpecin-Deceuninck hace su debut tardío en el Tour de Francia a la edad de 30 años. En una entrevista con Sportschau, habla sobre las dificultades de la gira, su papel en la preparación para el sprint de Jasper Philipsen, su trayectoria profesional inusual y la tendencia juvenil en el ciclismo.
Sr. Krieger, tiene dos semanas del Tour de Francia detrás de usted. ¿Cómo estás?
Alejandro Krieger: Es un poco diferente emocional y físicamente. Ganamos una etapa el domingo, lo que por supuesto es algo enorme. Pero definitivamente siento las dificultades porque montamos carreras de bicicletas todos los días. El recorrido se caracteriza porque cada día hay una tensión real en la cadena, y eso deja huella. Pero hace buen tiempo, todavía tenemos seis días y luego está hecho.
El domingo, su velocista Jasper Philipsen ganó la 15ª etapa. Todavía estaban un poco desgarrados después de la carrera. ¿Por qué?
Guerrero: Inmediatamente después del final fue emocionalmente difícil porque no sabía que había ganado. Y estaba enojado conmigo mismo: como piloto tienes que tomar decisiones en muy, muy poco tiempo. Tomé una decisión equivocada una vez y habría sido amargo si él no hubiera ganado porque entonces habría tenido alguna responsabilidad sobre mis hombros. Terminé, no había nada en la radio, lo que suele ser una mala señal. Estaba bastante devastado en ese momento y me tomó un tiempo cambiar eso.
«Como titular hay que saber colocarse bien»
Eres tú quien prepara el sprint para Jasper Philpsen. ¿Cómo conseguiste el papel de conductor?
Guerrero: Este papel encaja perfectamente con mis puntos fuertes. Es muy difícil llegar allí. En realidad, solo puedes tomar esta posición si conduces en un gran equipo. Es difícil en la categoría juvenil. Explorar tampoco es tan fácil: ¿cómo saber si alguien es un buen conductor de aproximación? Hay muy poca cobertura televisiva de las carreras más pequeñas para eso. Cuando llegué aquí al equipo, demostré que tengo estas habilidades. Y luego es un proceso, primero tienes que probarte a ti mismo y ganarte la confianza del velocista. Porque si lo estropeo, no habrá tantas formas de arreglarlo.
¿Qué habilidades hay que tener como conductor?
Guerrero: En primer lugar, por supuesto, las habilidades físicas. Además, hay mucha preparación. Tengo que conocer mejor el curso en el equipo. Eso empieza muy pronto: tenemos que saber por qué lado de la carretera nos movemos con el viento y las curvas. Tienes que saber posicionarte bien, hacerte valer en el campo y recordar siempre que siempre hay alguien detrás de ti que también tiene que encajar por el hueco. Al final es instinto.
«Fui un desarrollador tardío»
Ahora tienes 30 años y hasta hace dos formabas parte de un pequeño equipo de Continental. ¿Se puede decir que eres un principiante tardío?
Guerrero: Sí tu puedes. Eso también fue extremadamente difícil. No hubiera seguido así por unos cuantos años más. Diez años a nivel continental, fue una sequía muy larga.
¿Por qué no funcionó durante tanto tiempo?
Guerrero: La primera razón fue que en realidad era un desarrollador tardío. A la edad en la que algunos se están volviendo profesionales ahora, como 18, 19, definitivamente todavía estaba físicamente atrasado y no en el nivel en el que hubiera sido posible ser profesional. Lo que quizás fue algo bueno porque significaba que tenía que perfeccionar todas mis otras habilidades para seguir siendo competitivo. Y luego ciertamente no me beneficié del hecho de que andar en bicicleta en Alemania era realmente estresante. No teníamos equipos profesionales, apenas perspectivas. Y luego se prolongó. Seguramente también porque no fui el piloto ganador. Siempre tuve las habilidades que tengo hoy, pero nunca pude demostrarlo.
Finalmente funcionó a finales de 2019 y firmaste un contrato con el Team Alpecin-Deceuninck, que también participa en todas las carreras importantes como equipo Pro Continental. ¿Qué marcó la diferencia?
Guerrero: Se juntaron algunas cosas. Por un lado, que Alpecin ha entrado aquí como patrocinador alemán. Como resultado, querían tener al menos algunos pilotos alemanes con ellos. Era tarde en el año y el equipo todavía estaba buscando a alguien que también encajara un poco en el perfil, es decir, clásico y orientado a los sprints. Los Roodhoofts (el mánager del equipo es Philip Roodhooft, su hermano Christoph es el director deportivo, nota del editor) luego le preguntaron a algunas personas, y así fue como surgió mi nombre en algún momento. Me invitaron y hablamos. Luego me metí y comencé desde abajo. Pero bueno, tenía una plataforma para probarme a mí mismo, lo hice paso a paso y poco a poco encontré mi lugar en el equipo.
«Eventualmente la gente será quemada»
En un momento en que los jóvenes ciclistas profesionales como Tadej Pogacar están causando sensación, todavía es inusual que hayas llegado tan tarde. Recientemente criticaste la «locura juvenil» en el ciclismo en el «Stuttgarter Nachrichten». ¿Qué quieres decir con eso?
Guerrero: Este es un tema muy complejo. El control del entrenamiento y todo lo demás se ha vuelto mucho más profesional. Por lo tanto, es posible volverse profesional antes. Pero más allá de eso, es un paso demasiado grande. Como atleta de alto rendimiento, todo está pensado para ti, apenas tienes que preocuparte por nada. Esto hace que a los jóvenes les resulte cada vez más difícil encajar en la sociedad porque, para decirlo sin rodeos, no saben cómo funciona.
No pretendo saberlo, pero intento averiguarlo. El tiempo para pensar en ello y tratar de pararse sobre sus propios pies, eso se ha ido. Cuando pienso en mi época, los primeros cinco años en la categoría Sub-23 fueron despreocupados. Estábamos en la carretera y, por decirlo en alemán, pudimos construir una mierda. También se habla en el pelotón.
Muchos dicen que puede ser que las carreras sean exitosas muy pronto ahora, pero que lo más probable es que no duren tanto porque la gente eventualmente se quema. Este es un desarrollo que es dañino, pero que no se puede detener en este momento porque todos los equipos tienen miedo de perderse el próximo súper talento, el próximo Pogacar.
Entonces, para los principiantes tardíos como tú, será aún más difícil.
Guerrero: Sí, en cualquier caso. Y en Alemania es aún más difícil de todos modos porque ya no hay fondos disponibles. Después de la U23 ni siquiera puedes estar en el equipo nacional, eso significa que no puedes permanecer en la Bundeswehr y ya no estás respaldado por la Ayuda Deportiva Alemana. Eso hace que sea cada vez más difícil mantenerse en el balón más allá de los Sub-23. También el Desarrollo Los equipos de los grandes equipos se basan casi exclusivamente en la Sub-23. Ya no aceptas a nadie mayor.
«Estuve cerca de rendirme»
En los diez años que llevas compitiendo a nivel continental, ¿ha habido momentos en los que pensaste: esto ya no funcionará, me rindo?
Guerrero: La hubo, si. Los altibajos emocionales en este deporte están muy separados. Es una montaña rusa emocional descarada. A menudo he discutido conmigo mismo sobre eso. Te haces mayor y piensas, ahora tengo que ganar algo de dinero real. No puedes hacer eso a nivel continental, muerdes tu camino a través de la vida. Yo tampoco podría haberlo hecho sin mis padres. Entonces te haces preguntas. Estuve cerca de rendirme.
Luego tuvo un accidente de entrenamiento a fines de 2020 que casi le cuesta su carrera.
Guerrero: Sí, el codo izquierdo se rompió y la parte superior del brazo derecho varias veces. El nervio también se vio afectado. Estaba a punto de perder la capacidad de mover mi mano derecha. Fue difícil, pero también luché allí. De alguna manera siempre me las arreglaba para salir de las profundidades. Pero también me preguntaba si todavía tenía suficiente energía para tantos golpes bajos.
¿Cómo te las arreglas para superar todo esto?
Guerrero: Definitivamente necesitas un buen ambiente. Como ciclista, que no siempre corre en el mismo equipo, es importante tener un equipo pequeño a tu alrededor. personas en las que puede confiar. Y definitivamente no hay vergüenza en pedir ayuda. También hablé con alguien. Pero también es voluntad. Tienes que poner mucha energía para hacer el camino de regreso. Puedes darte cuenta cuando llegas aquí al tour que realmente tienes que estar al más alto nivel. De lo contrario, las tres semanas aquí serán una pesadilla. Lo noto de nuevo ahora, se ajusta aquí y allá. Esa es una carga muy límite.
«Es importante escapar de la bicicleta una hora al día»
El Tour de Francia es considerado la carrera ciclista más dura del mundo. Ya has corrido el Giro de Italia y la Vuelta. ¿Qué hace que la gira sea tan especial?
Guerrero: La mayor diferencia es que aquí hay ciclismo todos los días. En el Giro y la Vuelta siempre tienes unos días extra de descanso, simplemente etapas fáciles en las que puedes tomártelo con calma. Las etapas individuales son incluso un poco más difíciles allí, pero aquí la fatiga acumulada es muy grande. Hay mucho más estrés en el pelotón. Este estrés mental durante todo el día, el hecho de que haya una carrera de bicicletas todos los días, eso es lo que hace que el recorrido sea tan difícil.
¿Pueden manejar bien este estrés mental?
Guerrero: Sí, afortunadamente eso funciona bastante bien. Aquí incluso mejor que en otros tours. Realmente no sé por qué. Estoy al teléfono con mi familia. Y también ayuda si te llevas bien con tu compañero de piso y puedes hablar de otros temas además del ciclismo. Creo que es muy importante alejarse de la bicicleta una hora al día.