«Nuestras empresas -añade Gattinoni la dosis- son las primeras víctimas de estas conductas. Estamos haciendo todo lo posible para proteger a los clientes con reembolsos, cambios de ruta en otros vuelos, cambios de ruta, transferencias ad hoc. Y también los apoyamos en el frente legal. Pero solo podemos pedir encarecidamente que todos los actores del sector respeten las leyes y las prerrogativas de los viajeros. Enac, que tiene una función supervisora sobre la aplicación de las normas, elemento clave para el funcionamiento del mercado, también debe esforzarse por cumplirlas».
Litigio
La medida está llena ya contraluz se ve lo que será la onda larga de la disputa que traerá consigo esta temporada. Viajeros dejados a pie contra agencias y líneas aéreas; agencias de viajes y tour operadores contra aerolíneas; aerolíneas contra los aeropuertos del norte de Europa, corresponsables de las molestias.
cinco mil millones de euros
Hay mucho en juego: unos cinco mil millones en ingresos perdidos de las aerolíneas por la cancelación de vuelos hasta septiembre y una cifra que podría superar los dos mil millones por la compensación que se pagará a los pasajeros por retrasos y cancelaciones ocurridas dentro de los 14 días posteriores a los vuelos. Para hacerse una idea precisa del importe de las sumas, los retrasos acumulados solo en el mes de junio produjeron aproximadamente 500 millones en indemnizaciones para las empresas europeas.
exijo daños y perjuicios
Además de las indemnizaciones, también existe el riesgo de causales de daños adicionales causados a los pasajeros. «Las indemnizaciones establecidas por el reglamento de la UE 261/2004 – explica Maurizio Di Rocco, abogado experto en derecho turístico – no excluyen la solicitud de daños adicionales por parte de pasajeros u operadores profesionales. Si se prueba que la cancelación del vuelo impidió al viajero realizar un curso de idiomas o perdió unas vacaciones, se pueden reclamar daños y perjuicios. Pero es un camino cuesta arriba, al menos en Italia. Los juicios duran en promedio entre dos y tres años e implican costos legales considerables. Por ello, las empresas, como hizo Volkswagen en el caso del diesel-gate, en Italia prefieren esperar a cualquier litigio antes que recurrir a una conciliación colectiva prejudicial, la vía elegida por Volkswagen, para volver al caso anterior, en el UU. y en Alemania”. Es mucho más probable que recurran a litigios los operadores profesionales, las agencias y los operadores turísticos, que tienen la obligación de reembolsar a los viajeros de inmediato y luego tomar represalias contra las aerolíneas.
Aeropuertos implicados económicamente
Pero de fondo, desde hace unos días, ronda una eventualidad que hasta ahora nunca había sido tomada en consideración: la solicitud de las aerolíneas en los aeropuertos para participar en el desembolso de indemnizaciones a los viajeros. El director general de IATA, Willie Walsh, se había pronunciado explícitamente al respecto, subrayando que una parte importante de los retrasos se debe al mal funcionamiento de los aeropuertos del norte de Europa. En particular, los de Londres, Ámsterdam y Frankfurt han recortado su plantilla en un 35-40 % durante el Covid y aún no la han reincorporado a pesar de que la demanda de vuelos ha alcanzado el 90 % de los niveles previos a la pandemia.
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