Era inevitable que la rara estabilidad aportada a la política italiana por Mario Draghi no durara. Pero meses de tensión latente dentro de la coalición gobernante de Italia finalmente se desvanecieron la semana pasada cuando el partido populista Cinco Estrellas, un miembro clave de su gobierno multipartidista, boicoteó una votación sobre un paquete de ayuda de 26.000 millones de euros destinado a ayudar a las familias con la inflación vertiginosa. A pesar de la aprobación de la votación, Draghi ofreció su renuncia como primer ministro, que fue debidamente rechazada por el presidente Sergio Mattarella.
Italia está ahora en crisis política. Con una crisis del costo de la vida, la guerra en Ucrania y un paquete “anti-fragmentación” planeado por el Banco Central Europeo, es el peor momento posible para la confusión. Esta semana será crucial, y no solo para Italia.
La mejor esperanza radica en que Draghi continúe como primer ministro el mayor tiempo posible. Se dirigirá a los legisladores en el parlamento el miércoles. Las elecciones programadas para la primavera de 2023, cuando Draghi debía renunciar, pueden adelantarse a menos que Mattarella pueda ayudar a cerrar la brecha en la coalición. Si bien existe el riesgo de retrasar las elecciones (se podría ver que una coalición liderada por Draghi cojea sin un mandato), sería mucho mejor darle tiempo para avanzar en políticas esenciales durante los próximos meses. La prioridad es aprobar el próximo presupuesto e impulsar las reformas necesarias para desbloquear el próximo tramo del fondo de recuperación del Covid-19 de 750 000 millones de euros de la UE, de los cuales 200 000 millones de euros están destinados a Italia.
La brecha entre los costos de endeudamiento de Italia y Alemania, que ya era amplia después de que el BCE dijera que pondría fin a su programa de compra de bonos, se extendió por el furor político. Los altos costos de endeudamiento para Italia, que necesita refinanciar más de 200.000 millones de euros de deuda a fines de este año, son particularmente problemáticos dado el aumento esperado de la tasa del BCE para el jueves. El banco central también revelará cómo planea abordar la fragmentación de los rendimientos entre países muy endeudados como Italia y sus vecinos del norte. Cualquiera que sea su diseño final, la herramienta requerirá un mínimo de estabilidad política, sobre todo porque se impondrán condiciones a los países que se benefician de la nueva instalación.
Italia bajo Draghi ha sido un aliado incondicional de Ucrania frente a la guerra ilegal de Rusia. Un vacío político en Roma sería otra distracción para Occidente: el Reino Unido está ocupado eligiendo un nuevo primer ministro, mientras que Emmanuel Macron de Francia no tiene mayoría parlamentaria. La guerra ha arrojado una larga sombra sobre la política italiana, no solo porque ha provocado que los precios de la energía y los alimentos suban, sino también por los lazos de larga data con Moscú. El líder de Five Star, Giuseppe Conte, cuestionó abiertamente la conveniencia de enviar armas a Ucrania, lo que provocó una división en su partido.
Que tanto deba descansar sobre los hombros de Draghi, un tecnócrata no electo, es una acusación a la clase política de Italia. Sabiendo que el cargo de primer ministro de Draghi tiene fecha de vencimiento, no logró convencer a los mercados de que puede encontrar una ruta plausible para continuar con las reformas que Italia necesita desesperadamente. En cambio, a medida que se acercan las elecciones, aumentan las luchas internas. Es un eco de la vergonzosa incapacidad a principios de este año para encontrar un sucesor, más allá de Draghi, para Mattarella, quien fue presionado a la edad de 80 años para cumplir un segundo mandato de siete años.
Los partidos políticos de Italia deberían comprometerse con las reformas de Draghi e instarlo a permanecer hasta las elecciones. Pero también deben planificar de manera creíble un futuro posterior a Draghi. También deben hacerlo la UE y el BCE: ambos se aferran al expresidente del BCE como un socio confiable y endurecido por la crisis. La ventana para la reforma estructural en Italia que abrió Draghi puede estar cerrándose rápidamente. Los políticos italianos, incluido el propio Draghi, deben asegurarse de que no cierre de golpe esta semana. Lo que sea necesario.
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