Desde el principio en Saint-Étienne fue carrera y caos. Jumbo-Visma, que había sido dominante hasta el momento, era notablemente poco visible y Van Aert y Tiesj Benoot tuvieron que ayudar a Jonas Vingegaard en la defensa contra Tadej Pogacar que atacaba temprano. En la cima de la Côte de Saint-Just-Malmont, después de 15 kilómetros de carrera, se pudo restablecer un poco el orden, pero muchos corredores, incluido Primoz Roglic, ya estaban muy atrás.
escapar de 23
Además, siguió yendo muy rápido, porque era difícil escapar. Finalmente, se formó un grupo de 23 hombres, incluidos Bauke Mollema y el rey de la montaña Simon Geschke. El piloto mejor situado al frente era Louis Meintjes, a poco más de quince minutos de Vingegaard. Otros grandes nombres incluyeron a Jakob Fuglsang, Michael Matthews, Daniel Martinez, Rigoberto Uran, Alberto Bettiol, Stefan Küng y Thibaut Pinot.
Este grupo tomó rápidamente una gran ventaja, después de lo cual el pelotón volvió a unirse detrás de ellos. Solo un grupo en torno al velocista Caleb Ewan iba más atrás. Así que Mollema, que también tenía un compañero de equipo al frente con Quinn Simmons, y compañía pronto supieron que podían competir por la victoria de etapa.
A poco menos de sesenta kilómetros de la meta, fue el mismo Simmons el que abrió la final con un ataque. Finalmente, Matthews se alejó y momentos después se le unieron Andreas Kron, Luis León Sánchez y Félix Grössschartner. Detrás de él, las cosas explotaron en la Côte de la Fage y Mollema no pudo seguirlo.
Sin suerte para Lotto
En la delantera hubo un pequeño drama para el Kron van Lotto-Soudal, el equipo que también estuvo plagado de la caída de Ewan, que parecía conducir. Por lo tanto, no hubo una nueva victoria de etapa danesa.
En la Côte de la Croix Neuve, los perseguidores se acercaron rápidamente, pero Matthews empujó con fuerza al frente. El australiano se unió a Bettiol a menos de tres kilómetros de la meta. El italiano tiró al velocista por la borda con dolor y esfuerzo. Sin embargo, unos hectómetros más tarde, Matthews estaba de vuelta y despegó de nuevo. Llegó en solitario 14 segundos por delante de Bettiol. Pinot fue tercero.
Ataques de Pogacar
En el pelotón, el ritmo fue lanzado por los aires en la Côte de la Fage primero por Primoz Roglic y luego por Wout van Aert. Esto dejó un grupo de élite en el camino a la Côte de la Croix Neuve en Mende. Quedaban pocos hombres bajo el ritmo verdugo de Brandon McNulty y Rafal Majka. Pogacar avanzó un poco más tarde y solo Vingegaard simplemente lo siguió. El resto fueron seguidos por el collado corto.