El gobierno de Ucrania rechazó las preocupaciones occidentales de que el país podría convertirse en una fuente de contrabando de armas, pero reconoció que necesitaba expandir sus sistemas de rastreo de armas.
El ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, dijo en una entrevista que los ucranianos tenían todo el interés en retener todo el equipo por valor de 10.000 millones de dólares proporcionado por los aliados occidentales.
“Necesitamos sobrevivir. No tenemos motivos para sacar armas de contrabando de Ucrania”, dijo el jueves, casi cinco meses después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala el 24 de febrero.
Reznikov defendió el historial de Ucrania después de que funcionarios de los estados de la UE y la OTAN le dijeran al Financial Times que querían un mejor seguimiento por parte de Kyiv de las armas suministradas por Occidente por temor a que fueran sacadas de contrabando del país y al mercado negro de Europa.
Reveló que algunos de los aliados de Ucrania habían enviado representantes militares al país para observar el flujo de sus armas donadas e invitó a otros a hacer lo mismo.
Dijo que Ucrania estaba usando el software de la OTAN, adquirido en 2019, para monitorear el destino y el uso de las armas proporcionadas por Occidente, a las que podían acceder los aliados de la OTAN. Pero tenía un número limitado de licencias y usuarios capacitados, que ahora Kyiv estaba tratando de aumentar. “Necesitamos avanzar rápidamente. Eso lo entendemos”, dijo.
El sistema, actualmente solo administrado centralmente, se extendería al nivel de brigada y posiblemente a batallones, dijo Reznikov. Kyiv consultaría con sus socios sobre qué tan profundo desplegarlo. Ucrania también está desarrollando otros dos sistemas de seguimiento para trabajar en paralelo con el software de la OTAN.
Insistió en que no había posibilidad de que se robaran sistemas de armas pesadas, como obuses de 155 mm o sistemas de cohetes suministrados por Estados Unidos. Todos tenían rastreadores GPS, dijo, y los satélites militares occidentales también podían controlar equipos grandes.
Los misiles antiaéreos Stinger y los drones ligeros “kamikaze” son motivo de especial preocupación para los funcionarios occidentales debido a su portabilidad. Reznikov dijo que si bien estos no fueron rastreados por GPS, estaban limitados a las fuerzas especiales de Ucrania y, por lo tanto, estaban bajo estrictos controles.
“Lo discuto con socios, lo discuto con otros ministros de defensa, ¿tiene alguna inquietud? Dicen ‘no’”, agregó.
Reznikov admitió que no era “absolutamente imposible” que las armas de fuego pudieran pasar de contrabando a través de las fronteras de Ucrania hacia la UE. Las armas se transportaron en grandes cantidades tras la desintegración de Yugoslavia en la década de 1990, alimentando el crimen organizado.
Las autoridades entregaron 21.000 rifles de asalto Kalashnikov a miembros de la Fuerza de Defensa Territorial de voluntarios en los primeros tres días después de que Rusia comenzara su asalto a la capital ucraniana, dijo.
Pero el gobierno ucraniano o las autoridades aduaneras no habían sido informados de ningún caso específico de contrabando de armas por parte de Europol, el organismo de coordinación policial de la UE, desde la invasión, agregó Reznikov.
Solo hubo dos incidentes de armas cruzando la frontera, dijo. Un caso fue para reparaciones de un obús suministrado por Occidente y el segundo fue un envío de tanques rusos volados para exhibiciones en Varsovia y Praga.
Reznikov fue nombrado ministro de Defensa el año pasado después de pasar casi dos años tratando de negociar un acuerdo de paz con Rusia por la guerra en el este de Ucrania. Desde la invasión de febrero, ha encabezado los intentos ucranianos de adquirir armamento cada vez más sofisticado de los aliados occidentales de Kyiv.
Dijo que confiaba en que Ucrania recibiría mayores cantidades de sistemas de largo alcance, en particular los sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple de EE. UU. conocidos como Himars, que describió como un cambio de juego en la guerra.
Ucrania los ha utilizado en las últimas tres semanas para atacar los depósitos de municiones rusos muy por detrás de la línea del frente, dañando la maquinaria de artillería de Moscú. Estados Unidos se había mostrado reacio a enviar Himars, que tienen un alcance de 80 km y municiones guiadas por GPS, por temor a que tal movimiento pudiera escalar la guerra. Reznikov dijo que confiaba en que los socios enviarían más, incluida una versión de 300 km de alcance.
“Creo que es un movimiento paso a paso. Les damos pruebas de que podemos usarlo con precisión y sofisticación y obtenemos más y mayor alcance”, dijo el ministro.
Reznikov atribuyó a las armas suministradas por Occidente, que tienen un mayor alcance y son más precisas que la antigua artillería de la era soviética de Ucrania, la reducción del número de muertos entre las tropas ucranianas en la región oriental de Donbas, que alcanzó un promedio de 100 por día en mayo.
Más cohetes y artillería serían esenciales para cualquier intento ucraniano de hacer retroceder a las fuerzas rusas en una contraofensiva, dijo, y agregó: “A finales de este año habrá un cambio serio en el campo de batalla a favor de Ucrania.
“Espero que veamos la campaña de contraofensiva este año y [that] tendrá éxito.”
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