Mientras que muchas marcas de ropa ahora quieren traer su producción de vuelta a Europa, Löffler siempre ha producido aquí. La marca austriaca de ropa deportiva acaba de construir su propia nueva planta de producción en Bulgaria con alrededor de 100 empleados. FashionUnited la visitó y también se le permitió hacer preguntas incómodas.
Esto es notable para una marca de ropa deportiva: alrededor del 90 por ciento del valor agregado total de la marca austriaca de ropa para ciclismo y actividades al aire libre Löffler tiene lugar en Europa. En Europa no sólo se hace costura, la gran mayoría de tejidos y complementos también proceden de allí. Porque Löffler no es solo una marca, sino también un productor. Especializada en la producción de prendas de punto, Löffler produce alrededor del 70 por ciento de las telas utilizadas en las colecciones en sí, en su sede en Ried im Innkreis. El resto, que son principalmente tejidos y materiales especiales como laminados Gore-Tex o material adicional, se compra. “Seguimos nuestro propio camino”, dice el director general Otto Leodolter. “Queremos formar un contrapunto a la producción asiática y estamos convencidos de que también necesitamos valor agregado aquí en Europa”.
Hecho en Europa en lugar de Hecho en Austria
No solo se tejen las telas en Ried im Innkreis, aquí también es donde se desarrolla el producto, el diseño, el corte, la fabricación y, en cierta medida, el trabajo de costura. Sin embargo, la mayoría de las telas cortadas se envían al exterior para su costura. Mucho va a Tryavna en Bulgaria, donde Löffler construyó su propio taller de costura nuevo a fines del año pasado, pero también a empresas de costura externas en Bulgaria y la República Checa. Solo una parte permanece en la sede y se cose allí. Löffler hizo publicidad durante mucho tiempo con “Made in Austria”, pero ya no es posible producir completamente en Austria. “El crecimiento de los últimos años lo hace imposible, no tenemos la capacidad en Ried y no conseguimos la cantidad de personas que necesitamos allí”, explica Leodolter y agrega: “El objetivo nunca fue externalizar la producción, pero hay que hacer frente al crecimiento”. Esto ha sido algo de lo que estar orgulloso en los últimos años: en el ejercicio fiscal anterior 2021/22, la empresa generó ventas por 33,4 millones de euros. Dos años antes, en la 2019/20, eran 27 millones de euros. Esto corresponde a alrededor del 23 por ciento.
Compromiso con Bulgaria como lugar
Leodolter y su equipo invitaron a un pequeño grupo de periodistas a Tryavna en Bulgaria para explicar por qué Löffler invierte allí y cómo puede ser la producción en Bulgaria. Porque seamos honestos: aunque a muchas empresas les gusta presumir de ‘producción en Europa’, todavía existen grandes diferencias entre las empresas allí y las condiciones de trabajo predominantes. En Löffler, las diferencias saltan a la vista nada más llegar: en medio de edificios industriales en ruinas con yeso desmoronado y ventanas rotas, Löffler construyó un taller de costura completamente nuevo, completamente de acuerdo con los estándares modernos, con mucha luz, aire acondicionado y un gran salón. con cocina. Está dirigido por Angel Leonov, que es copropietario y trabaja con Löffler en Tryavna desde 2004. Leonov no habla alemán ni inglés, ni Leodolter habla búlgaro. La comunicación se realiza casi exclusivamente a través de dos empleados de habla alemana que traducen y trabajan en la producción. “Hacemos eso incluso cuando firmamos contratos”, se ríe Leodolter, “si tuviera todo traducido oficialmente, no haríamos ningún progreso”. Se nota que tiene una conexión especial con el país y su gente. Solía venir aquí con más frecuencia cuando todavía era esquiador de fondo profesional y miembro de la selección nacional de Austria.
La diferencia entre Bangladesh, Bulgaria y Austria
¿Y los salarios en Löffler Tryavna? Después de todo, Bulgaria es uno de los países más pobres de Europa. ¿Sigue marcando una gran diferencia producir en Bulgaria o en Bangladesh? Muy bien, Löffler quiere mostrar y hace los cálculos: un solo empleado de Löffler gana un promedio de 26,7 por ciento más que el ingreso medio de un hogar búlgaro. Los salarios son más altos de lo habitual en la región de todos modos. Además, Löffler quiere que los empleados búlgaros participen en las ganancias de la empresa, al igual que Löffler ha estado haciendo para los empleados en Austria desde el año 2000.
Todo esto tiene un impacto en los costos de producción: un minuto de salario en Bangladesh cuesta un centavo, en China son cuatro centavos y en Bulgaria 15 centavos, dice Leodolter. Por ejemplo, si Löffler hiciera fabricar una chaqueta con capucha en Bangladesh en un tiempo de trabajo de 120 minutos, los costos totales de fabricación, suponiendo los mismos costos de materiales, se reducirían aproximadamente a la mitad. Eso suena atractivo, por supuesto, pero también tiene un inconveniente. Leodolter: “Es por eso que actualmente es tan difícil para muchas empresas que quisieran regresar a Europa encontrar empresas adecuadas. Están acostumbrados a márgenes completamente diferentes. Nunca hemos hecho otra cosa que producir en Europa y así es como aprendimos a ahorrar”. Un minuto de pago en Austria, por otro lado, cuesta 50 centavos. Leodolter también revela eso.
Crecimiento continuo en los segmentos de bicicletas y actividades al aire libre.
La producción propia ha valido la pena para Löffler. La compañía ha sido consistentemente rentable desde 1982. Junto con la empresa hermana Fischer Sports (fabricante de esquís), Löffler GmbH pertenece a Fischer Beteiligungsverwaltungs GmbH, que a su vez es propiedad de dos fundaciones privadas. Löffler también pudo hacer frente a la pandemia: primero, cambiando la producción a máscaras faciales en Ried, y poco tiempo después, cuando el auge de las actividades al aire libre sorprendió a todos porque la cadena de suministro en Europa era estable y, en parte, estaba en nuestras propias manos.
Suponiendo que el auge de las actividades al aire libre y las bicicletas continuará en los próximos años, Löffler incluso está buscando otro lugar en Bulgaria para abrir un taller de costura allí. Se supone que la empresa en Tryavna crecerá a 150 empleados, pero el lugar no da más. “Hay que darse cuenta de que solo hay un número limitado de trabajadores por región”, explica el empresario. “Ahora también se puede sentir la falta de trabajadores aquí.” Löffler también quiere establecer un programa de capacitación en Tryavna. Sin embargo, comprar terrenos para establecer empresas no es fácil en Bulgaria. Esto se debe principalmente a la falta de claridad sobre la propiedad de muchas propiedades y la inseguridad jurídica resultante. Leodolter: “Sospecho que eso disuade a muchos inversores extranjeros”.
Objetivo: Certificación de todas las empresas propias
Pero Löffler quiere más. Todas las empresas propiedad de Löffler ya están produciendo de manera climáticamente neutra. Todas las emisiones de CO2 inevitables se compensan mediante el apoyo a un proyecto certificado de protección del clima en Bulgaria. Próximamente se instalará un sistema fotovoltaico en Tryavna, también para reducir los costes energéticos enormemente elevados, que están afectando especialmente a Bulgaria. Cuando todo esté listo, la empresa debe estar certificada. A partir de 2023, todos los productos fabricados en nuestras propias fábricas estarán certificados según ‘Made in Green by Oeko-Tex’. A partir de entonces, Löffler también prescindirá por completo del PFC en el acabado repelente al agua de la ropa. Los tejidos patentados ya no contienen PFC, pero Gore-Tex solo eliminará los PCF ecológicamente inofensivos a partir de 2023.