Hoy los ciclistas conquistan Alpe d’Huez, el collado con quizás las mejores historias ciclistas. Algunos belgas del Tour hablan de su experiencia con la mítica escalada.
jaspe philipsen
“Nunca lo he montado. Cuando hacemos un curso de entrenamiento en altura a La Plagne con el equipo, a menudo hacemos el Cormet de Roselend, Tignes, Les Arcs, pero ignoramos Alpe d’Huez. El primer collado conocido que monté en bicicleta fue el Teide en Tenerife. Yo tenía catorce años en ese momento y quería hacer algo más ese día que tumbarme junto a la piscina.
“El siete de esquina holandés es bien conocido. Hay muchos rincones tout court. Será difícil. Afortunadamente, hay mucha gente para hacerlo divertido, de lo contrario, conduciré sin rumbo fijo en una etapa de montaña”.
jaspe stuyven
“Solo lo he montado una vez, en el Tour de 2018, cuando Thomas ganó y los velocistas Gaviria, Groenewegen y Greipel fueron llevados a casa. No creo que Alpe d’Huez sea más loco o más especial que otros collados.
“Tengo más afinidad con el Mont Ventoux. Cuando tenía diez años traté de escalarlo, pero no llegué a la cima. Solo logré hacer eso cuando tenía dieciséis años como recién llegado de segundo año”.
felipe gilbert
“Lo escalé por primera vez en el Tour de 2006, cuando ganó Fränk Schleck. terminé en el penúltimo gruppetto† De niño nunca iba de vacaciones en bicicleta.
“¿Qué significa Alpe d’Huez para mí? Las 21 vueltas. Lo he escalado cinco veces en el Tour y ahora sé contar las curvas”.
Tiesj Benoot
“Solo lo escalé por primera vez en junio durante el curso de entrenamiento en altitud en Tignes. En el Dauphiné una vez subí los últimos tres kilómetros, pero eso no cuenta. Mi primer puerto fue el puerto Rousset, entonces tenía once años.
“Alpe d’Huez no es el paso más duro, pero es histórico. Recuerdo a Carlos Sastre que se fue en 2008 y ganó el Tour. Estoy deseando que llegue, aunque habrá que tener cuidado. Todavía recuerdo a Vincenzo Nibali, que cayó en 2018 por un aficionado y tuvo que rendirse”.
kobe goossen
“Lo escalé por primera vez hace cinco años. Luego estuve de prácticas en Bourg d’Oisans. Desde entonces he vuelto dos o tres veces a pedalear por la montaña. Es un buen lugar para entrenar. Este es el viaje que más espero con ansias.
“Todos los ciclistas quieren montarlo. Mucha gente ya muere un poco en la primera parte. Recuerdo vívidamente el último pasaje del Tour. Luego vi a Steven Kruijswijk montar un vuelo monstruoso en la Croix-de-Fer. En Alpe d’Huez lo devolvieron a la esclusa. Lástima, porque hubiera sido una canción increíble”.
Brent Van Moer
“Yo nunca he estado allí. Así que por el momento solo he podido vivir la experiencia Alpe d’Huez en la televisión. Tengo más afinidad con el Mont Ventoux, que ya escalé de pequeño.
“La curva naranja es parte de la memoria colectiva. Todos saben que es una fiesta en la montaña y eso es hermoso”.
Florian Vermeersch
“Mi primera experiencia fue en 2014 con los recién llegados del equipo Pauwels Sauzen-Bingoal. Estaba en el escenario, así que no había mucha gente. Como recién llegado, estaba con los juniors, así que fue bastante rápido para mí cuesta arriba.
“Tengo muchas ganas de subir la montaña porque habrá amigos míos en el camino. Será también la etapa más difícil del Tour. Espero que no tengamos problemas con el límite de tiempo y que podamos escalar con relativa facilidad”.
frederick frison
“Todavía no lo he escalado. Debe ser una experiencia con todas esas curvas y esa multitud. El pueblo aliviará el dolor cuesta arriba. Tomando una pinta de cerveza, eso es posible. Pero dadas las circunstancias del covid, probablemente no lo haré.
“Alpe d’Huez se quedó especialmente conmigo cuando vi a Lance Armstrong subiéndolo por televisión en la contrarreloj de escalada de 2004. Recuerdo cuando la gente se acercó mucho y dos motards iban delante de él para protegerlo”.
Eduardo Planckaert
“Desafortunadamente no puedo decir mucho al respecto. Nunca he subido a Alpe d’Huez y no tengo idea de qué esperar. El año pasado hice unas cuantas colladas en la Vuelta. Voy a tener que mirar en el libro de ruta para ver cómo es. ¿Veintiún vueltas, dices? Ni siquiera sabía eso. Recordaré que los holandeses están en el turno siete”.
Guillaume Van Keirsbulck
“Mi primera vez fue en el Tour de 2018. Había mucha gente, fue una locura. Sobre todo con todos aquellos holandeses que estaban en el turno siete. Vinieron locos. Conduje, por supuesto, en el gruppetto hacia arriba. Fue fácil, pero esos fanáticos siguieron actuando como locos. Es una pena que Mathieu van der Poel ya no esté con nosotros. Con todos esos holandeses alrededor, habría hecho un caballito”.
Amaury Capiot
“Será mi primera vez. En cuanto a la escalada, no he llegado más allá de los Vosgos. Para mí, todo el paseo lo dominará Nairo Quintana, ese llaverocito. Mi trabajo principal es mantenerlo alejado del viento en el piso.
“Pienso en Armstrong contra Ullrich en el Tour de 2003, cuando tenía diez años. Fue el primer duelo icónico en el Tour que experimenté conscientemente y algo así, por supuesto, se quedará conmigo”.