La secretaria de energía de EE. UU., Jennifer Granholm, dijo a los ejecutivos petroleros en Houston el miércoles que EE. UU. ahora estaba en “pie de guerra” y les pidió que aumentaran la producción de petróleo de inmediato en un esfuerzo colectivo para evitar un aumento de los precios.
“Estamos en pie de guerra. Estamos en una emergencia”, dijo Granholm en la conferencia CERAWeek. “Eso significa liberaciones de las reservas estratégicas en todo el mundo, como lo hemos hecho. Eso significa que estás produciendo más en este momento, donde y si puedes”.
El secretario de energía adoptó un tono conciliador para una administración que ha sido culpada por muchos en la industria del esquisto de EE. UU. por disuadir la inversión en su sector y congelar los arrendamientos para perforar en tierras federales, mientras intenta impulsar la economía para que se descarbonice rápidamente.
Granholm sugirió el martes que la administración puede revertir su postura. “Los permisos están sobre la mesa”, dijo, ante el aplauso de los ejecutivos petroleros reunidos en el auditorio.
Sus comentarios siguieron a las críticas a la industria por parte de uno de los altos funcionarios de energía de la administración Biden, quien le dijo al FT esta semana que las compañías de esquisto deberían hacer «lo que sea necesario» para aumentar la oferta y controlar los precios del petróleo.
Los precios del petróleo se han disparado tras la invasión de Rusia a Ucrania y las sanciones de los gobiernos occidentales, incluida una medida de Estados Unidos ayer para prohibir las importaciones de energía rusa.
Pero la producción de petróleo de EE. UU., que se desplomó durante la pandemia, se mantiene muy por debajo de sus máximos históricos, en parte porque los inversionistas han dicho a las empresas que prioricen los dividendos y el flujo de efectivo sobre las nuevas campañas de perforación. La falta de mano de obra y otras carencias en los servicios de yacimientos petrolíferos también han frenado el crecimiento de la nueva oferta en la otrora prolífica zona de esquisto.
Granholm hizo un llamado a los inversores para que comiencen a apoyar a la industria petrolera en un nuevo impulso de suministro y apeló al sector petrolero de EE. UU. a establecer una nueva asociación con el gobierno federal.
“No podemos hacerlo si estamos librando batallas internas”, dijo.