Mito Alpe d"Huez: La montaña de la fiesta del Tour de Francia

Toda la montaña será una fiesta masiva el jueves. El evento más grande, sin embargo, llega en la curva siete. Cuando el pastor holandés Jaap Reuten fue a esquiar allí en 1964, no podía creer que no hubiera una iglesia allí. Así que hizo construir uno, trabajó allí él mismo y tocó las campanas cuando su compatriota Joop Zoetemelk ganó en 1976. A partir de entonces, lo hizo por cada victoria holandesa, ocho hasta la fecha. La afición oranje hizo del córner su enclave y escaló un poco más en cada tramo. El “rincón holandés” pertenece hoy a Alpe d’Huez como los Campos Elíseos a París.

En 2001, Lance Armstrong fanfarroneó todo el día. Estaba inusualmente atrás en el campo, contorsionando su rostro. Jan Ullrich esperaba un mal día de su rival y dejó que su equipo rodara a gran velocidad. Pero fue solo una gran jugada de Armstrong. Al pie de la subida, dejó que su ayudante José Luis Rubiera condujera a gran velocidad, se volvió hacia Ullrich y se alejó de todos. Pasar a Ullrich pasó a la historia del ciclismo como “The Look”. La mirada de Armstrong no estaba dirigida a su competidor, como explicó en el documental de ARD “Being Jan Ullrich”. Solo miró a Rubiera.

El italiano Fausto Coppi fue el primer ganador en la empinada subida del 8,1 por ciento. En 1952 también fue la primera meta en montaña en la historia del Tour de Francia. Sin embargo, la gira volvió a Alpe d’Huez hasta 1976. En 2013, la escalada se realizó incluso dos veces en la gira número 100.

Parecía una victoria de etapa segura para el Team Telekom. El equipo alemán no contó con el lesionado Jan Ullrich en 1999, por lo que Guiseppe Guerini se dispuso a ganar la prestigiosa etapa. Unos 800 metros antes de la meta, el italiano se topó con un fotógrafo aficionado y se cayó. “Fue el peor momento de mi vida”, dijo el especialista en montaña. Guerini se recuperó rápidamente y salvó una ventaja de 21 segundos al final.

Debido a su fácil acceso, Alpe d”Huez también es muy popular entre los ciclistas aficionados. Grenoble no está lejos y otras escaladas famosas como el Col du Galibier y el Col de la Croix de Fer también están cerca. En promedio, 400 los ciclistas recorren las 21 serpentinas todos los días, en verano hay alrededor de 1000.