Los parlamentarios conservadores creen cada vez más que Rishi Sunak será uno de los finalistas en la carrera por el próximo líder del partido Tory, y la competencia ahora se enfoca en quién está mejor ubicado para desafiar al ex canciller.
El miércoles, los parlamentarios conservadores comenzarán el proceso de preselección, reduciendo los 11 candidatos a dos para fines de la próxima semana. Los dos candidatos finales pasarán a una votación de los miembros del partido, y el ganador se anunciará el 5 de septiembre.
Muchos de los candidatos buscan apelar a la derecha del partido Tory, con promesas de recortes de impuestos radicales que esperan resulten populares entre los parlamentarios en la primera parte de la contienda, pero también entre los activistas del partido en la segunda fase.
Los ministros leales a Boris Johnson, el primer ministro saliente, respaldan al candidato de “detener a Rishi”, creyendo que el excanciller traicionó a Johnson cuando renunció la semana pasada.
Un ministro del gabinete que es partidario de Johnson dijo: “Rishi navega hacia el número 10 en este momento. La pregunta es quién puede desafiar o detener su impulso”.
Con Sunak posicionándose en el centro del partido, el segundo lugar de la terna probablemente lo ocupe un candidato de la derecha, que propondrá un cambio significativo en la política fiscal con recortes de impuestos.
Penny Mordaunt, ministra de comercio, ocupa el segundo lugar detrás de Sunak, según la casa de apuestas Ladbrokes. Con 22 diputados que respaldan públicamente su candidatura, tiene el segundo mayor número de partidarios abiertos.
Aunque Mordaunt tiene un perfil público más bajo como ministra de estado subalterna, una parlamentaria conservadora influyente dijo que ha logrado avances. “Los fundamentos del lanzamiento de Penny se ven mal, pero sus números son buenos. Ella está recibiendo el apoyo de todos”, dijo el parlamentario.
El argumento de Mordaunt, que combina una postura a favor del Brexit con el liberalismo social y se basa en su experiencia como reservista de la Royal Navy, puede resultar atractivo para diferentes alas del partido.
Un funcionario Tory dijo: “Si tuviera que dibujar una caricatura del candidato perfecto para el liderazgo, se vería como Penny”.
Según una nueva encuesta realizada por ConservativeHome a los miembros del partido, Mordaunt es el favorito de las bases para ser el próximo primer ministro, seguido de cerca por el exministro de Igualdad Kemi Badenoch.
La otra opción popular para desafiar a Sunak es la secretaria de Relaciones Exteriores Liz Truss, quien lanzó su campaña el lunes. Es la tercera favorita de las casas de apuestas.
Aunque Truss estaba detrás de Mordaunt con 15 parlamentarios que declararon su apoyo a su candidatura, tiene tres respaldos notables del gabinete: el secretario de negocios Kwasi Kwarteng, la secretaria de trabajo y pensiones Thérèse Coffey y el secretario en jefe del Tesoro Simon Clarke.
Un aliado de Truss dijo que haber ocupado cinco puestos en el gabinete significaba que estaba en la mejor posición para enfrentarse a Sunak. “La pregunta para los parlamentarios es quién puede vencer a Rishi y ganar las próximas elecciones. Para aquellos de cierta ideología, necesitan una gran bestia que pueda enfrentarse cara a cara con él en la economía, que tenga mucha experiencia y que tenga un gran atractivo. Liz cumple todos esos requisitos”.
Un grande de Tory dijo que había “un sentimiento creciente” dentro del partido de que la contienda se reduciría a Sunak contra Truss. “Me imagino que los leales a Boris se amontonarán detrás de Liz para detener a Rishi”, agregó.
Badenoch se ha convertido en una extraña sorpresiva después de que su presentación, centrada en cuestiones culturales, atrajera elogios de los parlamentarios conservadores. Sus posibilidades se vieron impulsadas aún más por el respaldo del ex secretario de subida de nivel Michael Gove.
Una aliada de Badenoch dijo que la carrera por el liderazgo era “continuidad versus cambio” y que ella encarnaba un nuevo comienzo.
“Los parlamentarios pensarán después de 12 años en el poder cómo pueden los conservadores asegurarse de que se vean frescos y nuevos en las próximas elecciones”, dijo la persona. “Kemi tiene experiencia en el gobierno, muchos parlamentarios que lo respaldan y es un candidato creíble. Hay rumores sobre su campaña”.
Mientras tanto, Sajid Javid, quien renunció como secretario de salud la semana pasada, lo que provocó una ola de renuncias ministeriales, lanzó ataques codificados contra el estilo hábil de la campaña de Sunak.
En un esfuerzo por ganarse el favor de la derecha del partido, Javid se comprometió a reducir significativamente los impuestos, incluida la eliminación de un plan para aumentar las tasas de impuestos corporativos del 19% al 25% el próximo año.
Sin embargo, Javid se negó repetidamente a responder preguntas sobre si estuvo domiciliado por estatus fiscal en un paraíso fiscal durante su tiempo como banquero internacional. Ha dicho que trabajó en lugares como Singapur y Nueva York y recibió consejos de expertos en impuestos durante ese tiempo.
“Cualquier cosa que haya hecho en mis asuntos fiscales, he sido abierto y transparente al respecto”, dijo. “No he sido no domiciliado en absoluto en mi tiempo en la vida pública”.
También se espera que Suella Braverman, fiscal general y ferviente partidaria del Brexit, gane votos de la derecha del partido después de que su campaña inicial obtuviera el apoyo del Grupo Europeo de Investigación de parlamentarios pro-Brexit.
Las posibilidades de Braverman se vieron impulsadas por el respaldo de Steve Baker, uno de los organizadores más efectivos del Partido Conservador. También se comprometió a retirar al Reino Unido del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, una política popular entre algunos activistas.
Priti Patel, ministra del Interior, estaba decidiendo si hacer una jugada tardía para el liderazgo el martes después de reunirse con los principales euroescépticos.
Aunque es probable que el segundo lugar en la lista restringida lo ocupe un candidato de la derecha, los que están a la izquierda de Sunak creen que otros pueden tener una oportunidad.
Los partidarios de Tom Tugendhat, presidente del comité selecto de asuntos exteriores, insistieron en que si Sunak llegaba a la votación final, alguien del ala moderada del partido One Nation surgiría como su retador.
Los parlamentarios conservadores esperan ampliamente que Jeremy Hunt, el exsecretario de Relaciones Exteriores moderado, sea eliminado al principio de la contienda. Su decisión de nombrar a Esther McVey, exministra del Brexiter, como su “viceprimera ministra” designada fue recibida con incredulidad por algunos.
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