La Corte Suprema de India condenó a Vijay Mallya a cuatro meses de prisión por desobedecer una sentencia judicial de 2017 relacionada con el colapso de Kingfisher Airlines, un golpe para el extravagante magnate que busca quedarse en Londres.
Los jueces de la Corte Suprema dictaron la sentencia el lunes, cinco años después de que Mallya fuera declarada culpable de desacato al tribunal por presuntamente transferir 40 millones de dólares a sus hijos, incluso cuando los préstamos bancarios a Kingfisher Airlines seguían sin pagar.
Conocido como el «rey de los buenos tiempos» por su opulento estilo de vida, Mallya ha estado luchando contra la extradición del Reino Unido a la India para ser juzgado por acusaciones de fraude y lavado de dinero relacionadas con la desaparición de Kingfisher Airlines en 2012.
El gobierno indio alega que Mallya fue la figura central en un «complot deshonesto» junto con los banqueros del IDBI Bank de la India para obtener grandes préstamos para Kingfisher Airlines en 2009. Cuando la aerolínea quebró, tenía $1.100 millones en deudas impagas, en gran parte al estado. bancos de propiedad.
Los abogados de Mallya argumentan que ha sido el chivo expiatorio de un gobierno ansioso por hacer un ejemplo del magnate como una avalancha de préstamos corporativos de prestamistas respaldados por el estado. Los abogados del empresario dicen que Kingfisher colapsó debido a verdaderas dificultades económicas.
El fallo del lunes fue la primera vez que los tribunales le dieron a Mallya, quien convirtió a United Breweries (UB) en la compañía de bebidas alcohólicas más grande de la India y también cumplió dos mandatos en el parlamento, una sentencia de prisión en ausencia. Los abogados de Mallya se negaron a comentar sobre la sentencia.
Sus intentos legales de evitar la extradición a la India terminaron en 2020 cuando perdió su apelación final en el Tribunal Superior de Londres. Aunque la Dirección de Cumplimiento de la India, la policía financiera del país, dijo en junio del año pasado que la “extradición de Mallya a la India se ha vuelto definitiva”, permanece en Londres.
“No creo que él (Mallya) regrese mansamente a la India”, dijo Sanjay Hegde, un abogado senior y analista legal que no está involucrado en el caso. “Hasta ahora lo ha evitado, ha luchado muy duro”.
Mallya es uno de los muchos magnates morosos perseguidos por el gobierno del primer ministro Narendra Modi, que ha prometido medidas duras contra la corrupción. El joyero Nirav Modi también lucha contra la extradición de Londres a la India, donde se le busca por los cargos de un presunto fraude de 2.000 millones de dólares que sacudió al Banco Nacional de Punjab, de propiedad estatal. Modi ha negado haber actuado mal.
El año pasado, la Dirección de Ejecución dijo que los bancos del sector público habían recuperado 90.400 millones de rupias (1.100 millones de dólares) vinculados a Mallya, en parte a través de la venta de acciones de UB incautadas. Heineken compró suficientes acciones de UB para darle un 61,5 por ciento de participación de control en la empresa, uno de los mayores vendedores de cerveza de la India.
La Corte Suprema había ordenado a Mallya que depositara 40 millones de dólares, más un 8 por ciento de interés, en un plazo de cuatro semanas para evitar nuevas incautaciones de propiedades, informaron el lunes los medios legales indios.