Informaste esta semana desde Irpin, en ese puente bajo el cual la gente se refugiaba. ¿Como fue eso?
Ponomarenko: “Extraño. Los sitios más afectados de la batalla de Kiev, a saber, Irpin, Bucha y Hostomel, solían ser las vistas más hermosas y agradables de la capital. Mi ruta ciclista favorita era por todas esas ciudades.
“Ahora esos hermosos barrios se han convertido en un infierno de Stalingrado en un abrir y cerrar de ojos. La gente huye despavorida a pie, con solo lo básico: sus hijos, algunos juguetes, una bicicleta. Todo el mundo está aterrorizado. Huyen aterrorizados. Y me temo que como resultado de esta batalla, todas esas hermosas ciudades desaparecerán de la faz de la tierra».
Te llamas a ti mismo ‘un chico de pueblo del Donbas’. Ha habido mucha lucha allí también, ¿no?
“Crecí en Volnovacha, justo en el medio entre Donetsk y Mariupol. Mi ciudad natal ha sido rodeada por el ejército ruso y borrada del mapa.
“Mi pueblo ha pasado por todas las puertas del infierno. Han estado muriendo de hambre en sótanos durante días, sin posibilidad de salir y huir. La gente me habla de los muchos cadáveres en las calles. Son los cuerpos de personas que querían huir de la ciudad por su cuenta y riesgo. Por el momento, la gente del pueblo está siendo evacuada a lugares seguros en el territorio controlado por Ucrania.
“Obligué a mi madre a irse antes de la guerra. La noche anterior a la invasión, abandonó la ciudad y llegó a Kiev. Tuvo suerte de escaparse en el último minuto”.
Muchos ucranianos huyen de Kiev. ¿Qué vas a hacer?
“Soy uno de los pocos residentes que ha decidido quedarse en la ciudad pase lo que pase. Afortunadamente, donde paso la noche suele estar tranquilo. Principalmente, porque no puedes escapar del rugido de los sistemas de defensa aérea que interceptan los misiles de crucero rusos sobre la ciudad».
Todo el mundo habla del cerco de Kiev y el asedio que siguió, pero por ahora, ¿Rusia parece estar fallando?
“Después de dos semanas de guerra, Rusia apenas ha logrado afianzarse al noroeste de la ciudad debido a las numerosas bajas y los crecientes problemas con la logística y los suministros. Su avance desde el oeste es muy ineficiente y lento.
Hasta ahora, tampoco han logrado tomar o incluso bloquear Kharkiv, Sumy y Chernihiv y despejar el camino a Kiev desde el este. Sus intentos de afianzarse en el sur, cerca de Vasylkiv, han fracasado por completo. Tampoco creo que tengan tropas suficientes para cercar y asaltar una ciudad como Kiev, con casi cuatro millones de habitantes.
“En muchos sentidos, esto se debe a los planes de guerra relámpago poco realistas del mando ruso y al mal estado y la logística de las fuerzas rusas”.
¿Qué pasa si Rusia todavía puede rodear Kiev?
“Entonces, la siguiente fase es una guerra urbana muy dura y agotadora. Luego van de casa en casa contra un ejército regular ucraniano altamente motivado, bien equipado y curtido en batalla, asistido por numerosas milicias populares, en una gran ciudad fortificada para una defensa total.
“Incluso ahora, después de apenas dos semanas de lucha, la campaña es lenta. Por lo tanto, es una pregunta bastante abierta si podemos esperar que el ejército ruso pueda lanzar tal operación”.
Lanzamiento de ‘Kiev Independiente’
Ponomarenko cumplió 30 años el segundo día de la invasión. “Gracias Putin”, dice con cinismo. El trabaja para el Independiente de Kievun nuevo medio creado después de que casi toda la redacción de Correos de Kiev tuvo que irse en 2021.
los Correos de Kiev existió en ese momento durante más de un cuarto de siglo y era conocido por su cobertura crítica del ex presidente Yanukovych y los oligarcas ucranianos. El año pasado, según los periodistas, la independencia de la publicación se vio comprometida por el propietario de Correos de Kievél mismo un oligarca, que amasó riqueza a través de un imperio inmobiliario en la mundana Odessa.
“Solo quería que los periodistas obedientes cuidaran de su propio negocio”, dijo Ponomarenko. «Él consiguió lo que quería. Duele ver lo que ahora se hace bajo el antiguo Correos de Kiev-Marca.»
Antes de su lanzamiento, Independiente de Kiev apoyo financiero a una ONG europea, que a su vez recibe subvenciones de la Comisión Europea y de los Estados miembros europeos, incluida Bélgica. Una campaña de crowdfunding en GoFundMe contra la invasión rusa recaudó 1,5 millones de euros.
Ya ha informado desde Palestina y con las fuerzas de paz de la ONU en el Congo. Ahora desde mi propio país. Eso debe ser diferente?
“De repente, mi trabajo ya no está a 600 kilómetros de mi apartamento, sino realmente en la puerta. Cuando la guerra llama a tu puerta, estás motivado al 200 por ciento”.
¿Puedes seguir siendo objetivo?
“No, eso no es posible y nunca lo ha sido. Lo que debes hacer es adoptar valores y estándares y ser honesto con tus lectores y contigo mismo. En lo que a nosotros respecta, no tiene sentido pretender ser neutral u objetivo cuando un ejército extranjero de la muerte está bombardeando tu ciudad y tu ejército está defendiendo esa ciudad.
“Estoy abierto al respecto: apoyo la victoria de Ucrania en esta guerra. Eso no significa que no sería periodista por eso. Como periodista, ayudo a erradicar lo malo y saludar a lo bueno, ayudando así a fortalecer mi ejército y mi nación”.
¿Cuál es la mentalidad de la población civil tras dos semanas de guerra?
“La moral es sin precedentes alta. De hecho, Ucrania está librando una guerra verdaderamente patriótica. Tenemos 100.000 personas en la fuerza territorial, muchas de las cuales brindan ayuda humanitaria o brindan un refugio seguro para los refugiados. Puedes saborear el poder que emana de él.
“Ucrania ya ha resistido el primer golpe, y ahora todos están positivamente sorprendidos por nuestros éxitos militares en defensa. Experimentamos lo que Winston Churchill nuestra mejor hora mencionado.
Todos los analistas militares dicen lo mismo: dependerá de la perseverancia del pueblo ucraniano. ¿Estar de acuerdo?
“Eso determinará el 50 por ciento del éxito. La otra mitad es ayuda exterior en forma de armas modernas, inteligencia y dinero, y sanciones contra Rusia. Esto le da a nuestro ejército y economía la ventaja para agotar a Rusia y expulsarla de nuestro territorio”.
¿Ya ves esas armas occidentales en el suelo?
“Los veo todos los días, armas antitanque Javelin y NLAW, destructores de búnkeres SMAW-D y misiles antiaéreos Stinger. Hay muchos de ellos entre las tropas, y marcan una gran diferencia”.
También escribes sobre la Legión Extranjera. ¿Qué tan importante es esto?
“Esa legión es bastante importante, en términos de necesidad mental y militar. Se dice que cerca de 40.000 hombres están listos y las primeras formaciones ya están luchando en el campo. Muchos de ellos tienen experiencia de combate de alto nivel, como los francotiradores que sirvieron en Irak y Afganistán. Eso se agradece».
El presidente Zelensky continúa pidiendo una zona de exclusión aérea. Esto significaría la participación directa de los países occidentales. ¿Es eso realista?
«No eso no es. Más realistas son las entregas masivas de almohadillas para hombres y otros equipos de defensa aérea. Pero hay que seguir exigiendo esa zona de exclusión aérea. Ejerce una gran presión sobre Occidente y hace que sea más fácil proporcionarnos nuevas armas”.
¿Cómo ves la evolución de esto?
“Si seguimos haciéndolo bien y perseveramos, Rusia se verá atascada en una guerra larga y extremadamente agotadora en un territorio extremadamente hostil sobre el que no tiene control. Las tácticas de defensa móvil cortarán los suministros militares rusos en Ucrania, mientras que las sanciones paralizarán a Rusia. Putin puede despedirse de su economía y eventualmente no podrá hacer la guerra”.