El equipo ciclista Jumbo-Visma en el Tour apuesta por un producto que se encuentra en la lista prohibida de la unión ciclista internacional UCI entre estimulantes y auxiliares motores. Y el productor piensa que la prohibición es ‘fantástica’ y ‘un gran cumplido’.
Estas son medias de compresión. Medias ajustadas que van desde la pantorrilla hasta debajo de la rodilla y se dice que estimulan la circulación sanguínea. De esta forma contribuirían a la recuperación tras el ciclismo, uno de los motivos por los que los corredores de Jumbo-Visma se calzan las medias de su subpatrocinador Stox inmediatamente después de cada etapa.
Las personas con ocupaciones de pie, como peluqueros, se beneficiarían de las medias de compresión, pero no hay evidencia científica de que lo mismo se aplique a los atletas de élite. ‘Es principalmente una ventaja psicológica’, dice el director de rendimiento del equipo, Mathieu Heijboer, ‘los ciclistas encuentran cómodos los calcetines antes y después de la carrera’.
Prohibición durante el partido
La prohibición de la UCI se aplica al uso de calcetines durante la carrera. ‘Por eso no entrenamos con él’, explica Heijboer, ‘porque entrenas en una situación de competición’. El usuario de calcetines Steven Kruijswijk de Jumbo-Visma no los usará rápidamente en la carrera. ‘Andar en bicicleta en el calor con calcetines largos no es agradable.’
“Hace tres años, Jumbo-Visma nos invitó a suministrar calcetines de compresión”, dice el jefe de Stox, Wouter de Keizer. “Un gran honor”. Se dice que sus calcetines reducen el efecto de la gravedad. “Funciona de manera muy simple: la gravedad presiona la sangre y los productos de desecho en las piernas, como un pozo de desechos. Por encima de la rodilla, su corazón bombea todo a su alrededor, pero se necesita fuerza, especialmente en la vejez, para llevar la sangre allí. Los calcetines lo levantan, por así decirlo, como un helado Calippo.
La UCI publicó el artículo 1.3.033bis el 15 de octubre de 2018. Estipula que un calcetín o cubrezapatos no puede exceder aproximadamente la mitad de la espinilla. En la práctica, esto equivale a prohibir los calcetines milagrosos, porque vienen mucho más altos.
Posturas, pensó el renombrado británico Ciclismo Semanal† Las corredoras piden a gritos medidas de seguridad, gran parte del pelotón gana poco y el ciclismo femenino debe profesionalizarse, ‘pero la UCI deja claro que todavía tiene tiempo para los pequeños detalles’. Ordene inmediatamente una longitud mínima para el calcetín, aconseja el sitio que comenzó como una revista en 1891. “Ahora los ciclistas podrían ser culpables del peor crimen de la moda sobre ruedas: usar calcetines demasiado cortos”.
Detalles
Tom Dumoulin y Tony Martin experimentaron que la UCI tiene buen ojo para los detalles cuando condujeron para Jumbo-Visma. En la infame contrarreloj de La Planche des Belles Filles, donde Pogacar ganó inesperadamente el Tour de 2020, los dos fueron multados con alrededor de 2000 euros cada uno. Motivo: la bandera del arco iris que indica que son ex campeones mundiales de contrarreloj estaba a media manga. Incorrecto: Eso debería haber sido una banda continua al final de esa manga.
Heijboer de Jumbo-Visma tiene que adivinar la motivación subyacente de la UCI para ordenar la altura máxima de los calcetines en 2018. Hubo una regla al respecto durante años, pero se abolió durante un tiempo cuando la UCI presentó el artículo 1.3.033bis. “Creo que hay un argumento estético detrás de esto en lugar de uno de fondo”, sugiere Heijboer, “jefe de logros”. Piensa que las medias de compresión se llaman calcetines antidopaje es una tontería. “Porque es negativo, pero también porque con el dopaje piensas en algo que realmente funcione”.
En lo que respecta a Heijboer, los calcetines entran en la categoría ganancia marginal† En holandés: todo ayuda. “Esto es algo que los científicos dicen que favorece la recuperación, pero también hay quienes piensan que las medias no hacen nada. Pero son muy apreciados por los jinetes. En carrera, está permitido en competición. Si se probara muy claramente que funciona, todo el mundo andaría con él. Y no lo es.
Comprobado científicamente o no, el líder Primoz Roglic siempre usa su Stox, excepto cuando está en su bicicleta. Su ayudante en la montaña, Sepp Kuss, se las pone después de cada etapa del Tour. “Eso ayuda a aliviar la pesadez en las piernas”. Kuss considera innecesaria la prohibición de los calcetines. “La elección debe depender del ciclista”.
Mantener la circulación en marcha
‘Nuestro deporte’, dice Heijboer, ‘tiene mucho que ver con viajar, esperar y, por lo tanto, quedarse quieto’. Toma el escenario de adoquines del miércoles. Comenzó a las dos, pero el autobús Jumbo ya estaba en la salida de Lille a las once y media y los pasajeros se quedaron en el autobús todo ese tiempo. “Para mantener la circulación sanguínea en las piernas del ciclista, esos calcetines son una bendición”.
Según De Keizer van Stox, está muy claro que la UCI ha prohibido el uso de sus calcetines en la carrera porque mejoran el rendimiento. ‘Si se le permitió usarlos durante una etapa del Tour, entonces ya comenzó la recuperación después del viaje. La UCI no habría puesto los calcetines en la lista de prohibidos si solo tuvieran una ventaja mental. Por eso estoy tan contento con esa prohibición.’
Podría ser, porque la regla de la longitud del calcetín también se aplica a las cubiertas de calzado aerodinámicas. “Se ha demostrado sin lugar a dudas que vas más rápido si tienes un cubrecalzado más largo”, dice Heijboer. La altura máxima de los calcetines forma parte de un reglamento que prohíbe todo tipo de ropa y materiales que ‘cambien la forma del ciclista’. Piense en alas aerodinámicas debajo de los brazos, o detrás de los zapatos o en una sustancia rociada sobre la piel que reduce la resistencia del aire.
No hubo respuesta de la UCI a la pregunta de cuál es la motivación detrás de la longitud máxima de los calcetines, la estética deseada o la mejora del rendimiento no deseada. ‘La UCI a veces toma una decisión porque algo es malo para la imagen del ciclismo’, ha advertido el ex ciclista Heijboer. “Siempre puedes usar ese argumento para prohibir algo”.
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