A los telares de seda y los orinales de la casa de Dennis Severs en Spitalfields. Severs era un californiano cuyas quejas con el siglo XX lo llevaron a convertir una dirección de Londres en un portal al siglo XVIII y XIX. Una familia hugonote ficticia, sacada de la Francia católica, se escucha pero no se ve mientras recorre su “hogar” en todo su período de detalle. Una sala está dedicada a retratos de la reina Victoria y banderas sindicales: al patriotismo de los refugiados.
Estas son capas de reverencia seria: los hugonotes por la libertad británica, Severs por el pasado británico. Estos son forasteros que se toman al país más en serio que a sí mismo.
Pero entonces, como estamos viendo, ¿qué tan difícil es eso? Lo que vivirá Gran Bretaña durante años no es que Boris Johnson ganó de forma aplastante en diciembre de 2019. (Para entonces, la alternativa era peor). Fue el surgimiento de un turón tan obvio durante las tres décadas anteriores. Si esto hubiera sido suerte, podríamos seguir adelante. De hecho, fue el resultado natural del humor que es lo que más le gusta a la nación. Una democracia se rió tontamente en su camino hacia la crisis. A un hombre que una vez accedió a ser cómplice de lo que pensó que iba a ser el asalto de un periodista se le permitió bromear hasta llegar a la cima. Ocurrió en programas de panel. Ocurrió en forma impresa. La política siempre va aguas abajo de la cultura, y la mayor responsabilidad de la cultura británica es su falta de seriedad nihilista.
Una nación cómica no es tan mala. Una tragicómica es. Martin Amis dijo que abrazar la frivolidad era la forma en que Gran Bretaña se enfrentaba al declive posimperial. Si no podemos gobernar el mundo, decidimos inconscientemente, tomémoslo como una broma. Y así, el resentimiento hacia los usurpadores estadounidenses se convirtió en una burla a su falta de humor. En cuanto a las tácticas de afrontamiento, esto es más sutil que la revancha territorial (Rusia) o el proteccionismo cultural (Francia). Pero no es inofensivo. Un costo es el exceso de oferta de comediantes de stand-up. Otro, para ser meta por un momento, es el mismo Amis, quien podría haber sido un escritor más profundo, menos caricaturista, si hubiera crecido en otro lugar.
Estas son pérdidas meramente estéticas. Pero también hay uno cívico. Puedes pasar de contrabando algunas ideas terribles a la plaza pública bajo el pretexto de la alegría. Recuerdo la presión social para callarme con escrúpulos éticos sobre Johnson, para no ser tan mojigato. Fue más feroz no entre los libertinos sino entre la clase de burgueses domesticados para quienes representaba emociones vicarias.
Mire, he vivido en Washington: entiendo la carga de la seriedad. Y el humor, como sabía Chaplin, es el azote del tirano. Ningún electorado con un sentido del absurdo obedecería a un matón con charreteras que se retorcía el bigote. Pero el humor puede llevarte a una diferente tipo de la ruina nacional. El ingreso per cápita mediterráneo con clima del norte de Europa es el futuro plausible de Gran Bretaña. Tiene varios autores, pero uno de ellos es el caballero que ríe: Johnson, Nigel Farage, cada bromista de pub que hizo a un lado la economía del Brexit como una preocupación de nerd. La belleza del humor es que permite evitar temas difíciles. La tragedia del humor es que permite evitar temas difíciles.
Eres demasiado daltónico para haberte dado cuenta, por supuesto, pero el golpe contra Johnson fue hasta cierto punto una cosa de Desi. Los padres de Rishi Sunak son de la India a través del este de África. Los de Sajid Javid son de Pakistán. Suella Braverman, la primera candidata declarada al liderazgo, es otra con raíces en el subcontinente. Dado el tamaño de la muestra, aquí no ocurre nada más que coincidencias. No sugiero que sólo un forastero pueda darle a un país su solemne merecimiento.
Aún así, estoy de acuerdo con las actitudes que infunden cierto tipo de hogar inmigrante. La reverencia irónica por el nuevo país. La ecuación de Gran Bretaña con la respetabilidad. El fastidio paranoico. (Todavía gasto menos en el trabajo, para que no me consideren un esponjado). La confusión y la decepción cuando los nativos resultan ser más sarcásticos sobre estas cosas.
No sé cómo fue para los hugonotes del 18 de Folgate Street, o para Sunak, pero para algunos inmigrantes, el único impacto al adaptarse a este país, por lo demás fácil de usar, es la prima de la irreverencia, el temor a la seriedad. es encantador Pero también lo son muchos hábitos peligrosos.
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