Uniper solicitó formalmente un paquete de rescate de Berlín, en un movimiento que probablemente lleve al gobierno a poseer una parte sustancial de la empresa de servicios públicos que se encuentra al borde de la insolvencia por una reducción drástica en las entregas de gas desde Rusia.
El mayor comprador de gas ruso de Europa ha estado perdiendo decenas de millones de euros al día en su intento de cerrar la brecha con gas mucho más caro comprado en el mercado abierto, sin poder trasladar el costo adicional a los clientes.
El presidente ejecutivo Klaus-Dieter Maubach dijo a los periodistas que Uniper “no puede tolerar [the current situation] por mucho tiempo” y que podría tener que comenzar a extraer gas de sus instalaciones de almacenamiento tan pronto como la próxima semana, reduciendo aún más los suministros necesarios para el próximo invierno.
La compañía dijo el viernes que había «presentado una solicitud al gobierno alemán para medidas de estabilización» a través de las cuales buscaría compensar algunos de sus mayores costos.
El parlamento alemán había impulsado anteriormente cambios en la ley de seguridad energética del país para permitir que se impusieran mecanismos de precios especiales a los consumidores.
Maubach no dijo qué tan grande debería ser el rescate de Uniper, pero los políticos alemanes han sugerido que podría llegar a los 9.000 millones de euros. El ejecutivo dijo que Uniper podría perder hasta 10.000 millones de euros este año.
La propuesta de Uniper al gobierno alemán también busca ampliar una línea de crédito no utilizada de 2.000 millones de euros, acordada por primera vez con el banco estatal KfW a principios de año, cuando Uniper se encontró en el lado equivocado de las coberturas de precios de la energía.
El plan “contiene componentes de capital que conducirían a una participación relevante del Gobierno Federal en Uniper SE”, agregó la empresa.
Maubach no dio más detalles sobre el tamaño de esa participación en última instancia, pero dijo: «No estamos hablando del 5 por ciento o el 10 por ciento, puedo decir eso».
El ministro de economía de Alemania, Robert Habeck, dijo que su gobierno estaba “trabajando a toda máquina” para ayudar a Uniper.
“La forma concreta de apoyo ahora se negociará y luego se decidirá. Políticamente, una cosa está clara: no permitiremos que una empresa sistémicamente importante quiebre y, como resultado, cause turbulencias en el mercado energético mundial”, agregó.
El principal accionista de Uniper, Fortum, que posee casi el 80 por ciento de la empresa de servicios públicos, también consideraría reestructurar la empresa y «establecer una empresa de seguridad del suministro bajo la propiedad del gobierno alemán», dijo Uniper.
El rescate propuesto se produce cuando los flujos de gas de Rusia han bajado un 60 por ciento con respecto a su capacidad estándar, y el mantenimiento planificado del gasoducto Nord Stream 1 está programado para comenzar la próxima semana, lo que restringe aún más el suministro.
Funcionarios alemanes advirtieron que Rusia podría utilizar las reparaciones del oleoducto como excusa para cortar permanentemente el suministro de gas en represalia por las sanciones impuestas a Moscú tras la invasión de Ucrania.
Tal escenario haría imposible que Alemania llene sus instalaciones de almacenamiento de gas al 90 por ciento previsto para noviembre, lo que obligaría al país a racionar los suministros a las empresas durante todo el invierno. El desabastecimiento afectaría también al trasvase de gas a Francia, Austria y República Checa.
“Los planes para enmendar la Ley de Seguridad Energética permitirían trasladar los precios más altos del gas de manera uniforme entre todos los clientes de gas, en forma de un impuesto”, dijo el abogado de BDO, Christian Hampel, sobre una de las opciones ahora disponibles para el gobierno.