La empresa estadounidense de capital privado Blackstone será propietaria de un nuevo centro de datos que se construirá en Groningen. Este viernes, los municipios de Hogeland y Eemsdelta y la provincia de Groningen acordaron la venta de terrenos gubernamentales en el sitio común del Puerto de Groningen Seaports, por aproximadamente 9 millones de euros. El comprador es QTS, filial de Blackstone, una empresa que posee principalmente centros de datos en Estados Unidos y que fue adquirida el año pasado por unos 6.000 millones de euros por el inversor de riesgo Blackstone, uno de los mayores inversores privados del mundo, que golpeó Holanda el año pasado. desacreditado por evasión de impuestos.
La construcción de nuevos centros de datos en los Países Bajos es un tema delicado, en parte debido a la construcción recientemente cancelada de un centro de datos para Meta (Facebook) en Zeewolde. En parte para evitar disturbios sociales en Zeewolde, el ministro Hugo de Jonge (Vivienda Pública, CDA) decidió permitir centros de datos solo en los municipios de Hollands Kroon (Middenmeer) y Hogeland (Eemshaven), donde ya hay centros de datos y donde todavía hay espacio. El terreno que ahora se vende se encuentra en Hogeland, en la zona portuaria de Groningen Seaports.
Abusos y caos
La llegada de los centros de datos a Groningen es un tema delicado, porque todo salió mal administrativamente durante la última década cuando Google llegó a Eemshaven. Esto condujo a abusos y caos, concluyó a fines de mayo una comisión de investigación dirigida por el experto en administración pública Marcel Boogers. Groningen Seaports entregó los derechos de los molinos de viento en un acuerdo secreto, y la autoridad portuaria compró y vendió tierras mientras no tenía mandato para hacerlo. En la noche del jueves se convocó una reunión extra entre la Diputación y los diferentes ayuntamientos implicados sobre las conclusiones de dicha investigación, con la investigadora Boogers como invitada. Muchas preguntas, por ejemplo, si hubo delitos penales involucrados, siguen abiertas después de esa reunión.
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Los mayores errores en el archivo de Google fueron causados por Groningen Seaports vendiendo terrenos a Google en contra de sus propias pautas en lugar de arrendarlos. El principio básico de Groningen Seaports es que, en principio, la tierra permanecerá en manos de los municipios y la provincia, que juntos como ‘Port of Groningen Seaports’ son los únicos accionistas de la empresa portuaria privatizada Groningen Seaports. En parte a la luz de eso, es aún más notable que la tierra ahora se haya vendido a una empresa de Blackstone.
El diputado IJzebrand Rijzebol (CDA), también presidente de la junta ejecutiva de la Autoridad Portuaria de los Puertos Marítimos de Groningen, confirmó en abril que, en principio, la tierra no se vende a las empresas. Sólo en casos excepcionales, si existen buenas razones para ello, se puede vender la tierra en lugar de arrendarla.
Con la aprobación del viernes para vender terrenos a QTS/Blackstone, se crea otra situación excepcional, al igual que con Google. La junta de la Autoridad Portuaria estuvo de acuerdo porque QTS previamente puso la venta como condición de la inversión prevista de 800 millones de euros asociada con el centro de datos.