Después de 48 horas extraordinarias en la política británica, fue el “sistema brillante y darwiniano” el que superó incluso el inquebrantable instinto de supervivencia de Boris Johnson, con un número récord de sus propios ministros que decidieron tardíamente que no era apto para el cargo. Fue una conclusión a la que muchos llegaron solo después de que la tensa relación de Johnson con la verdad comenzara a mancillarlos personalmente. Mientras tanto, han pasado meses en los que su falta de integridad y falta de respeto por las convenciones y las leyes de su propia creación han dañado las instituciones, el cuerpo político e incluso la unión del país.
Enfrentado a niveles históricos de rebelión dentro de su propio gabinete, Johnson todavía no estaba dispuesto a asumir la responsabilidad personal, culpando al poderoso “instinto de rebaño” de la política partidaria de su caída. El hecho de que su mandato como primer ministro haya terminado tan dramáticamente es apropiado para Johnson, cuya valentía, para bien y para mal, ha sido absolutamente inolvidable mientras guiaba al país durante el Brexit y la pandemia, electrizando a los votantes, ya sea que lo amen o lo odien. Ha asegurado su anhelado lugar en los libros de historia; si serán capítulos uniformemente positivos es otra cuestión.
Pero ya es hora de que las necesidades del país, no las del partido conservador, sean lo primero. Lo que se necesita del sucesor de Johnson no es fanfarronear, sino un dominio sobrio de los detalles, no política de silbatos, sino creación de consenso, y no ligereza sino concentración. Como requisito previo, los candidatos deben comprometerse públicamente con los principios de Nolan que guían a los titulares de cargos públicos, pero que han sido burlados de manera tan frecuente y flagrante bajo este primer ministro.
Vale la pena fomentar parte del legado de Johnson. Tenía razón al señalar su apoyo inquebrantable a Ucrania. Mejorar las partes abandonadas del Reino Unido es clave para la prosperidad a largo plazo del país, incluso si la política ha carecido tanto de enfoque como de financiación. Lo que es más importante, Johnson ha priorizado el cambio climático de una manera que es diametralmente opuesta a los populistas de derecha en otras partes del mundo. Sería un error, tanto política como éticamente, que su sucesor abandonara esa lucha, aunque se complique temporalmente por los altos precios de la energía.
Será tentador, con una inflación galopante y un crecimiento estancado, que los candidatos hagan promesas económicas seductoras. Pero ahora no es el momento de apresurarse a realizar cambios difíciles de revertir en la política fiscal por el bien de la fanfarronería política. Mejorar la economía en crisis requerirá una visión a largo plazo, decisiones difíciles y franqueza con el pueblo británico; otra razón por la cual la escasez de verdad y rendición de cuentas en la política del Reino Unido ha sido tan corrosiva.
Quien reemplace a Johnson como líder del partido y, por lo tanto, como primer ministro, tiene un trabajo difícil para restaurar el país y su posición, incluso con la Unión Europea, ya que tanto el Reino Unido como el bloque aprenden a vivir con Brexit.
Ahora que se ha persuadido a Johnson para que vaya, debe hacerlo de manera rápida e inequívoca. Un primer ministro interino arrastrando a un gobierno disfuncional hasta el otoño sería perjudicial en el mejor de los casos, y este no es el mejor de los tiempos: una crisis del costo de vida, un verano de acción industrial y la guerra en Ucrania exigen un proceso acelerado. . La jerarquía del partido debe hacer todo lo posible para garantizar que se elija un nuevo líder antes del receso de verano. Eso incluye descartar el prolongado proceso de otorgar el voto a todos los miembros del partido, simplificando el ejercicio al limitar los votos a los parlamentarios conservadores.
Los conservadores aún tienen una mayoría y tienen más de dos años antes de que se convoquen elecciones. Un nuevo líder puede llevar al partido y al país a un futuro más esperanzador, pero solo si favorece la competencia sobre el dogma, la unidad sobre la división y la responsabilidad sobre las réplicas.
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