Las reglas de deuda de la UE para los estados miembros son “obsoletas” y deberían repensarse para reflejar los costos de la pandemia, la guerra y el aumento de la inflación, advirtió el ministro de Finanzas de Francia.
Bruno Le Maire dijo que estaba surgiendo un “nuevo modelo económico” en Europa a medida que el gasto público se disparaba y dijo que cualquier contraste entre los estados miembros “frugales” del norte de la UE, encabezados por Alemania, y los países derrochadores del sur ya no era relevante.
“¿Hay un solo estado en Europa, en la eurozona, que haya dejado a sus ciudadanos solos para enfrentar la inflación? Ni uno”, dijo Le Maire en una entrevista. “Este concepto de ‘estados frugales’ está muerto desde hace mucho tiempo. Los Países Bajos no son particularmente frugales. Alemania no es particularmente frugal. Gastan tanto como nosotros para proteger a sus ciudadanos de la inflación”.
La insistencia del ministro francés en un nuevo pensamiento económico en la UE —dada la necesidad de grandes inversiones en energías renovables para hacer frente al cambio climático y de un mayor gasto en defensa tras la invasión rusa de Ucrania— contrasta con las opiniones más frugales de Christian Lindner, el responsable financiero alemán. ministro.
Lindner dijo en mayo que la UE necesitaba volverse “más dura, no más blanda” en la reducción de la deuda pública.
Le Maire admitió que la UE todavía necesitaba límites a la deuda pública y los déficits anuales de los estados miembros, un conjunto de requisitos conocido como el pacto de estabilidad y crecimiento. Pero las reglas, que se suspendieron durante la pandemia y que se supone que limitan la deuda pública de una nación al 60 por ciento del producto interno bruto, “deben repensarse”, dijo.
“La regla de la deuda está obsoleta, simplemente porque tienes una brecha de más de cien puntos porcentuales entre un país y otro de una misma unión monetaria [the eurozone],” él dijo. Lo importante ahora, agregó, era la trayectoria de reducción de la deuda.
La suspensión del pacto de estabilidad y crecimiento se prorrogó hasta finales de 2023 a causa de la guerra y el posterior repunte de la inflación. La deuda pública de Alemania, del 69% del PIB, supera las directrices de la UE, mientras que la de Francia ha aumentado al 113%, la de Italia al 151% y la de Grecia al 193%, según estadísticas de la UE.
Los inversores están cada vez más nerviosos por la estabilidad económica de la UE. Los recientes aumentos en los diferenciales entre los costos de endeudamiento de diferentes países han generado preocupaciones sobre otra crisis de deuda de la eurozona, y el Banco Central Europeo acordó presentar nuevas políticas para contrarrestar cualquier venta injustificada de bonos de un país.
Le Maire defendió el objetivo de la UE de mantener los déficits presupuestarios por debajo del 3 por ciento del PIB. Dijo que los planes para Francia preveían una caída de la deuda pública a partir de 2026 y un recorte del déficit a menos del 3 por ciento en 2027, en comparación con la previsión de déficit de este año del 5 por ciento.
Los comentarios de Le Maire se producen cuando Francia busca salir de un período de fuerte gasto público destinado a ayudar a los consumidores y las empresas a superar el covid-19 y la inflación provocada por la guerra en Ucrania.
El ministro de finanzas, que ha sido un miembro clave del gobierno de Macron desde 2017 y dirige un “superministerio” de finanzas e industria, dijo que un próximo proyecto de ley para mitigar el impacto de la inflación incluiría más “medidas específicas y temporales”, después de € 26.000 millones de programas de gasto más amplios, incluidos los subsidios a los combustibles y los topes en los precios minoristas de electricidad y gas.
Aunque Macron, que inicia su segundo mandato, ha perdido el control del parlamento, Le Maire se comprometió a continuar con las reformas favorables a las empresas y los recortes de impuestos que, según dijo, estaban destinados a lograr el pleno empleo, algo que ha eludido a Francia durante más de 50 años.
“Lograr el pleno empleo es la clave para reparar las finanzas públicas de Francia. Llegar allí requerirá continuar con la reforma del mercado laboral, los beneficios por desempleo y la capacitación, como ha prometido el presidente”, dijo. Cambiar el costoso sistema de pensiones para elevar la edad de jubilación sigue siendo una prioridad, agregó.
El gobierno deberá llegar a compromisos sobre cada ley con los parlamentarios de la oposición.
“Ante esta nueva situación política, debemos mantenernos firmes y tranquilos”, dijo Le Maire. “Hay 164 diputados en el parlamento que no son de extrema izquierda ni de extrema derecha con los que estamos perfectamente dispuestos a trabajar y que nos permitirán llegar a compromisos”.
La extrema izquierda está presionando al gobierno para que apruebe un impuesto a las ganancias inesperadas, similar a los implementados en el Reino Unido y España, a las empresas de energía que prosperaron gracias al impacto de la guerra en Ucrania y al aumento de los precios del petróleo y el gas.
Cuando se le preguntó si implementaría tal impuesto, Le Maire no lo descartó, pero dijo que quería esperar hasta fin de año para juzgar si era necesario. “La carga de la inflación debe ser compartida de manera justa entre el estado y las empresas”, dijo, y agregó que ya había convencido a empresas como Total y el grupo de transporte de contenedores CMA CGM para que tomaran medidas voluntarias para mitigar el dolor de la inflación.
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