La captura de Rusia de la ciudad de Lysychansk, en el este de Ucrania, que desencadenó la caída de toda la provincia de Luhansk, fue aclamada como una victoria por Vladimir Putin. Pero es más simbólico que estratégico, dicen los expertos militares.
El presidente ruso aún está lejos de su objetivo de “liberar” toda la región de Donbas, de la que Lugansk es la mitad. El lunes ordenó a sus fuerzas que avanzaran hacia la provincia de Donetsk, la otra mitad de Donbas, donde los ucranianos todavía controlan las ciudades de Slovyansk, Kramatorsk y Bakhmut con decenas de miles de soldados.
Capturar toda la región de Donetsk requeriría que las fuerzas rusas avanzaran hacia estas ciudades fuertemente fortificadas de 50 a 70 km al oeste de Lysychansk, y más o menos lo mismo para llegar a la frontera administrativa.
A pesar de las instrucciones de Putin de continuar, analistas y asesores ucranianos dicen que es probable que la guerra entre en una nueva fase en la que las tropas de Kyiv intenten utilizar armamento avanzado recién suministrado por Occidente para cortar las líneas de suministro rusas y destruir las existencias de municiones y las bases traseras en lugar de aferrarse. en territorio.
La captura de todo Luhansk fue un avance significativo en la campaña de Donbas de Putin y demuestra que la maquinaria militar de Rusia, que se abre camino a través de un intenso bombardeo de artillería, todavía tiene impulso, a pesar de las grandes pérdidas. Lysychansk cayó más rápido de lo que esperaban algunos asesores militares ucranianos.
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Pero el objetivo del Kremlin cuando relanzó su ofensiva en la región de Donbas a mediados de abril era rodear y matar o capturar a decenas de miles de soldados ucranianos en la llamada Operación de Fuerzas Conjuntas, asestando un golpe quizás fatal al esfuerzo bélico del país.
No solo sigue siendo una perspectiva lejana, sino que las tropas rusas tampoco han logrado cumplir sus objetivos reducidos de rodear a las fuerzas ucranianas en «calderos» más pequeños en el camino.
“El enemigo no solo quería capturar las regiones de Donetsk y Luhansk en sus fronteras administrativas, sino hacerlo a través de un caldero de fuerzas ucranianas. . . Su objetivo era [to] rodear y destruir nuestra agrupación allí”, dijo el teniente general retirado Ihor Romanenko, exjefe adjunto del estado mayor general de Ucrania.
“Llevamos a cabo operaciones en Severodonetsk y Lysychansk hasta el punto en que pudimos degradar su poderío militar, pero después de que acumularon fuerzas muy superiores a las nuestras, fue necesario retirar nuestras fuerzas para evitar el caldero”.
La mayor parte del territorio de Luhansk incautado por Rusia fue tomado poco después de que comenzara la invasión en febrero, dijo Oleksandr V Danylyuk, director del Centro para las Reformas de la Defensa con sede en Kyiv, un grupo de expertos. Pero lucharon por tomar el último quinto, que fue adecuadamente disputado por las fuerzas de Kyiv.
Oleksiy Arestovych, asesor del presidente Volodymyr Zelenskyy, dijo que Ucrania había logrado frenar el avance ruso, a pesar de sufrir grandes pérdidas de hasta 200 muertes por día.
“Las principales tareas eran: precisar las principales fuerzas enemigas; infligirles pérdidas; ganar tiempo para el suministro de armas occidentales y mejorar la segunda línea de defensa; para crear condiciones para nuestras operaciones ofensivas en otros sectores del frente”, dijo Arestovych.
A medida que las fuerzas rusas avanzan hacia el oeste, es probable que encuentren una resistencia aún mayor. Kramatorsk y Slovyansk estaban bien defendidos después de ocho años de fortificaciones por parte de las fuerzas ucranianas, dijo Danylyuk. El objetivo de Rusia será estar dentro del alcance de la artillería y luego bombardear las posiciones ucranianas.
Oleksiy Melnyk, un ex oficial de la Fuerza Aérea de Ucrania que ahora trabaja en el grupo de expertos del Centro Razumkov en Kyiv, dijo que ni siquiera las fortificaciones pesadas resistirían un bombardeo de artillería y un bombardeo aéreo ruso. Los cañones rusos han estado disparando decenas de miles de proyectiles al día en Luhansk.
Para romper o al menos frenar la aplanadora de artillería de Rusia, Ucrania ahora necesitaba apuntar a las líneas de suministro rusas utilizando armas de largo alcance, especialmente los sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple suministrados por Estados Unidos, conocidos como Himars, dijo Melnyk. Hasta ahora, solo cuatro se han desplegado en el campo de batalla, pero con un alcance de 70 km y una precisión milimétrica, se están utilizando con gran eficacia.
Un ataque con cohetes ucranianos dañó severamente una gran base aérea rusa cerca de la ciudad sureña ocupada de Melitopol el domingo, mucho más allá del alcance normal de la artillería de Kyiv. Ucrania también atacó depósitos de armas rusos en la provincia de Donetsk.
Kyiv necesita muchos más Himars para cambiar el rumbo de la guerra.
“Si Ucrania tiene más capacidades para destruir líneas de suministro terrestres y depósitos de municiones y lanzar ataques para destruir posiciones de artillería, Rusia tendrá que ajustar sus planes o cambiarlos significativamente como antes”, dijo Melnyk.
Además de la escasez de municiones de artillería, Ucrania tiene muchas otras debilidades, incluida la falta de infantería calificada y vehículos blindados para realizar operaciones ofensivas, la escasez de equipos de radio seguros y la incapacidad de detectar y eliminar las capacidades de guerra electrónica rusas, según a reporte por el Royal United Services Institute de Londres.
Rusia también sufre escasez de mano de obra y existencias agotadas de armaduras modernas, lo que la hace dependiente de su potencia de fuego de artillería muy superior, según analistas occidentales y ucranianos.
Los analistas ucranianos consideraron que la instrucción de Putin a sus fuerzas en Luhansk de «descansar» mientras otros se unían a la batalla era una admisión tácita de las grandes pérdidas que habían sufrido, así como una posible necesidad de reforzar los suministros de artillería.
Mientras tanto, los contraataques ucranianos hacia la ciudad sureña ocupada de Kherson, en la desembocadura del río Dnipro, están ejerciendo presión sobre las fuerzas rusas.
Aunque un asalto ucraniano a la ciudad en sí parece poco probable, dado el riesgo de bajas civiles, Ucrania podría intentar rodear a las tropas rusas en bolsas a lo largo de la orilla derecha del río.
“El problema de Rusia es que no tienen suficientes fuerzas para asegurar ambas direcciones. [south and east]”, dijo Mykhailo Samus, director de la Red de Investigación de Nueva Geopolítica, quien pasó 12 años en las fuerzas armadas de Ucrania.
“El lado ucraniano demostrará su intención de jugar en ambas direcciones. Para Ucrania, el frente sur es más importante por ahora debido al acceso al mar y al puerto para las exportaciones”.