El lunes fue uno de mis días de descanso más relajados. Volamos a Lille el domingo después de la etapa y el lunes no había nada que hacer. No tuve que apresurarme por nada, porque el avión no saldría sin nosotros de todos modos.
En el Giro del año pasado, el día de descanso fue diferente. Luego vino después de diez duros días. Para mí fue completamente agotador. Había ganado la tercera etapa del Giro y el equipo pensó: el día de descanso tendrá algo de tiempo para cumplir con todas las solicitudes de los medios. Llenó todo mi día.
Esto es mucho más relajado, también porque el Tour ha sido físicamente sencillo hasta ahora. El prólogo fue corto y los dos paseos posteriores por Dinamarca no fueron mucho. Es principalmente la presión y el estrés que tienes. Tienes que apretar tu lugar en el pelotón y eso requiere mucha energía. Al menos: mentalmente, no físicamente; un entrenamiento normal es más pesado.
Tenía dudas sobre la cuarta etapa, el martes, a Calais. Fue una buena etapa para mí de antemano, porque había muchas posibilidades de un vuelo. Pero el miércoles es el escenario empedrado de Arenberg y creo que ahí es donde tengo la mejor oportunidad de mostrar algo hermoso. Si ese ‘viaje en Roubaix’ hubiera sido más tarde, lo habría hecho en la etapa 4 de todos modos.
Ahora eso fue difícil, porque había menos candidatos que querían sentarse conmigo, porque ‘Arenberg’ es el día después. Los fuertes corredores clásicos de un día querían mantener su polvo seco para esto y muchos corredores todavía tienen un velocista o un corredor de clasificación que tienen que proteger tan temprano en el Tour.
En resumen: de antemano hay bastantes consideraciones que tengo que hacer. También consideré ir por el descanso y tratar de ahorrar algo de energía al mismo tiempo. Los ciclistas llaman a esto el truco indio: andar tranquilamente frente al pelotón todo el día con un grupo de cabeza y darle un poco de gasolina en la final. El pelotón hace precisamente eso. También quieren tomárselo con calma durante el mayor tiempo posible y solo esforzarse al final. Si te atreves a perder como fugitivo y lo manejas bien, tal huida no tiene por qué costar demasiada fuerza.
Y todavía podría haber mirado en la final: si esto es factible, abriré el acelerador por una hora más. Si hubiera pensado: no será hoy y si sigo será demasiado para Arenberg, me habría dejado atrapar de nuevo.
Porque tengo muchas ganas de ese escenario de adoquines. Lo exploramos con el equipo hace unas semanas. Vi a un hombre allí solo poniendo adoquines a mano, pero creo que todavía le quedaba un camino empedrado completo de quinientos metros. Tengo mucha curiosidad si lo hizo.
Va a ser un caos extremo el miércoles. Todos los equipos intentarán colocar a su líder al frente en la primera sección de adoquines. Por ejemplo, 180 personas quieren estar entre los diez primeros, pero eso no es posible. No estoy demasiado preocupado por las once secciones de adoquines en sí. Poco antes de la meta hay dos tramos más largos y pesados, que también están en Roubaix. Esos son un poco más difíciles, pero no creo que haya mucha selección debido a los adoquines en sí.
Sin embargo, por rotura de material o caídas que bloqueen el camino. Esto crea huecos, por lo que los corredores de clasificación pueden perder tiempo. Eso es lo que significa esta etapa para el Tour: no se trata de lo rápido que corres sobre esos adoquines, sino de la mala suerte que tienes como líder. No pueden ganar el Tour el miércoles, pero pueden perder.