¿Por qué no expulsar a Turquía de la OTAN? Suena como una gran idea, especialmente después de unas copas después de la cumbre.
No hay duda de que Recep Tayyip Erdoğan es un aliado exasperante. Después de retirar sus objeciones la semana pasada a que Finlandia y Suecia se unieran a la OTAN, el presidente turco inmediatamente generó nuevas dudas, sugiriendo que el parlamento de Turquía no ratificará el acuerdo, a menos que Suecia extradite a 73 personas acusadas por Turquía de terrorismo.
Entregar a alguien a merced del sistema de justicia de Erdogan es una tarea difícil para cualquier democracia. Selahattin Demirtas, un kurdo y destacado político de la oposición, ha estado en prisión desde 2016, a pesar de un fallo del Tribunal Europeo de Derechos Humanos de que debería ser puesto en libertad y que su encarcelamiento “simplemente había sido una tapadera para un propósito político ulterior”.
Su caso no es un ejemplo aislado. Osman Kavala, un empresario y filántropo, fue encarcelado de por vida sin libertad condicional en abril por presuntamente planear un golpe de estado. La debilidad de las pruebas en su contra provocó protestas de gobiernos occidentales, grupos de derechos humanos y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Siete coacusados de Kavala, incluido Hakan Altinay, un destacado académico, fueron encarcelados durante 18 años con pruebas extremadamente cuestionables.
El comportamiento de Erdogan plantea preguntas incómodas para la OTAN. La alianza dice que se basa en la defensa de la democracia y los derechos humanos. Pero encarcelar a opositores políticos con cargos falsos es el tipo de cosas que hace Vladimir Putin. De hecho, los líderes ruso y turco han tenido una estrecha relación durante mucho tiempo.
La admisión de Finlandia y Suecia en la OTAN sería un duro golpe para Putin. Significaría que la OTAN incluye a todas las naciones que bordean el Mar Báltico, excepto Rusia. Las tácticas de bloqueo de Turquía reflejan un cínico desprecio por los estados bálticos, miembros de la OTAN que enfrentan una amenaza existencial.
La voluntad de Erdogan de chantajear a la OTAN por Finlandia y Suecia también genera dudas sobre cómo se comportará Turquía en futuras crisis. El artículo cinco, la garantía de defensa mutua en el corazón de la alianza que se activaría con un ataque ruso, depende de un voto unánime.
Entonces, ¿no estaría mejor la OTAN sin Turquía? Absolutamente no. La expulsión de Turquía, incluso si fuera legalmente posible, sería un desastre estratégico. El Mar Negro es la ruta clave hacia el Mediterráneo y el resto del mundo tanto para Ucrania como para Rusia. Si el grano ucraniano alguna vez logra salir de los puertos del país hacia los mercados mundiales, pasará por el Mar Negro, y Turquía controla la entrada al mar. Ese papel fundamental ha sido subrayado por la detención por parte de Turquía de un barco ruso que supuestamente transportaba grano robado de Ucrania.
Si Turquía fuera expulsada de la OTAN y se convirtiera en un aliado de facto de Rusia, Ucrania se convertiría efectivamente en un país sin salida al mar y Rusia estaría a las puertas del Mediterráneo.
El equilibrio de seguridad en Oriente Medio también se complicaría seriamente. Los turcos tienen una gran presencia militar dentro de Siria. Aunque han chocado con los estadounidenses por el papel de los kurdos, se oponen a la alianza entre Rusia y el régimen de Assad. Los turcos también han brindado refugio a 3,7 millones de refugiados sirios, un acto humanitario que ha quitado gran parte de la presión a la UE.
No hay duda de que Erdogan ha empañado seriamente las credenciales democráticas de Turquía. Pero, a diferencia de Rusia, Turquía no representa una amenaza para la seguridad del resto de la OTAN, excepto quizás para Grecia, que está alarmada por la demostración de fuerza de Erdogan en el mar Egeo. Dada la abrumadora importancia que tiene para la OTAN contrarrestar a Rusia, es más vital que nunca mantener a Turquía de lado.
Erdogan lo sabe. Está utilizando la influencia que le ha dado la guerra en Ucrania. La situación es enloquecedora, pero no inmanejable. El líder turco es perfectamente capaz de cambiar de posición, cuando le conviene. Y los otros miembros de la OTAN también tienen influencia que pueden usar en Turquía.
La flexibilidad de Erdogan queda demostrada por sus actitudes cambiantes hacia Arabia Saudita. Los turcos y los saudíes han estado en desacuerdo durante muchos años, divididos por sus aspiraciones enfrentadas de liderazgo regional y sus actitudes opuestas hacia la Hermandad Musulmana. En un momento, los saudíes boicotearon los productos turcos. Con la economía turca en un estado lamentable, Erdogan ya no puede permitirse ese tipo de antagonismo. Así que ha arreglado las relaciones con los saudíes: recientemente dio la bienvenida al príncipe heredero Mohammed bin Salman, el líder de facto del país, en Ankara.
La debilidad de la economía turca les da a los otros miembros de la OTAN algún contraataque sobre Erdoğan. La inflación en Turquía es ahora de casi el 80 por ciento, en gran parte debido a la mala gestión económica de Erdogan. La moneda turca ha caído más del 60 por ciento en los últimos dos años. El país sufre un enorme déficit de cuenta corriente y se ha hablado persistentemente de que eventualmente necesitará un rescate del FMI. Eso sería una humillación para Erdoğan, con elecciones presidenciales inminentes en 2023.
Para evitar un desastre económico, es probable que Turquía necesite ayuda extranjera. Ahí es donde sus aliados de la OTAN podrían ayudar. A cambio de la asistencia económica, Turquía podría tener que adoptar una actitud más razonable sobre la membresía de la OTAN para Finlandia y Suecia. Y si eso suena como regatear en el Gran Bazar de Estambul, que así sea.
About the Author
