Van Rijthoven conquista corazones, pero ve el final del cuento de hadas de Wimbledon contra Djokovic

Por Rik Spekenbrink

Comenzó el 7 de junio en la primera ronda de Rosmalen y terminó una hermosa tarde de domingo en la cancha central de Wimbledon. Después de una serie de ocho victorias, Novak Djokovic fue la estación final para Tim van Rijthoven. Sin vergüenza, por supuesto, ciertamente no por la forma en que el holandés se presentó nuevamente. Después de 2 horas y 40 minutos, Djokovic ganó 6-2, 4-6, 6-1, 6-2 y ganó seis de sus 20 Grand Slams en la cancha central de Wimbledon. Van Rijthoven se irá de Wimbledon con 220.000 euros en el bolsillo.

Rod Laver estaba en el Palco Real, al igual que Billie Jean King. Tom Okker estaba sentado en las gradas. Y la llamada ‘caja de jugadores’ de Tim van Rijthoven estaba bastante llena que en sus primeros tres juegos. El partido de cuarta ronda contra Novak Djokovic fue el punto culminante absoluto de su carrera hasta el momento. Como no podía ser de otra manera, hasta hace unas semanas no había disputado un partido ATP. Se lo llevó tres lesiones, un gran talento, un total de unos tres años.

Pero últimamente las cosas le fueron bien a Van Rijthoven (25). El Libéma Open de Rosmalen premió a De Brabander con un comodín, que cobró con cinco victorias y el título. En la final, derrotó al número 1 del mundo, Daniil Medvedev. Y en Wimbledon resultó que todavía estaba en ese flujo unas semanas más tarde. Ganó de manera convincente contra Federico Delbonis, Reilly Opelka y Nikoloz Basilashvili. El encuentro con Djokovic, en la superficie favorita de Van Rijthoven y en la famosa Centre Court centenaria, fue la siguiente milla.

Van Rijthoven no comenzó nada mal el juego, pero se rompió de inmediato en su primer juego de servicio. Estaba, en términos de tenis, ‘bien’ y no parecía demasiado impresionado por la grandeza del momento. Conectó varios aces, anotó dos juegos de amor y también tuvo tres oportunidades en el primer set para romper la espalda del serbio, pero no dejó que eso llegara tan lejos. Con 6-2, la primera empresa ‘recién’ fue para Djokovic, pero eso fue algo halagador.

En el segundo set más emocionante, el público eligió claramente al desvalido y el ‘Vamos Tims’ aumentó claramente. Como puede ver por los gemidos de Djokovic, no lo recibió como regalo. Con el 3-3, Van Rijthoven hizo un gran partido. Con cuatro gloriosas carreras seguidas, rompió el servicio de Djokovic, luego de lo cual los fanáticos saltaron de sus asientos y gritaron.

«No puedo creer lo bueno que es este niño», dijo el comentarista John McEnroe a la BBC. Van Rijthoven confirmó el quiebre y se le permitió servir para el set. Fue un juego largo, maravillosamente intenso, con puntos de quiebre para Djokovic y puntos de set para Van Rijthoven, quien incluso anotó un ace con su segundo servicio. Eso lo llevó al punto de set por tercera vez, luego de lo cual golpeó con otro ace.

Djokovic sintió que tenía que dar un paso al frente, y lo hizo. Sacó mejor y jugó mucho más fuerte en la jugada. Ganó el tercer set en poco tiempo. Y con un quiebre temprano en el cuarto, el caso de Van Rijthoven quedó resuelto. Siguió adelante, pero realmente no se involucró más.

Salió a pecho de la Pista Central. Ese set, esa ovación, las palabras respetuosas de Djokovic en la red. Ya no se puede tomar de Tim van Rijthoven. Ha puesto su nombre en el mapa.

El lunes por la noche, Botic van de Zandschulp también entra en acción en la cuarta ronda. El mejor tenista de Holanda se encontrará con Rafael Nadal, que ya ha ganado dos Grand Slams este año, también en el último partido en la pista central de Wimbledon. Por primera vez en veinte años, un holandés logró llegar a octavos de final en Londres.