tun una intervención de emergencia para evitar una crisis, la del agua, que de lo contrario corre el riesgo de impactar a «toda una generación». Esta es la filosofía del plan que el grupo Webuild ha puesto en blanco y negro para dar respuesta a la sed del país: 16 desaladoras para garantizar la producción de 1,6 millones de metros cúbicos al día. Para una inversión total, se estima, de 2.500 a 3.000 millones de euros. Esto es solo para satisfacer inmediatamente las necesidades del período de verano, pero para cubrir las necesidades generales se deben construir al menos 80 sistemas. Para hablar de eso con El sol las 24 horas es Pietro Salini, director general del grupo constructor que entre sus principales activos se encuentra Fisia Italimpianti, líder mundial del sector.
¿El plan que propone es compatible con las necesidades de agua del país?
Está claro que estamos en una situación de emergencia. Y hay que afrontarlo teniendo en cuenta dos aspectos: por un lado tenemos un enorme desfase con respecto al resto del mundo en la gestión, recuperación, producción y dispersión del agua y este es un hecho que viene de lejos. Por otro lado, también hay que tener en cuenta cómo la usamos: consumimos el doble de agua potable que en España. Está claro que este no es un problema que podamos pensar en resolver a corto plazo. La batalla que estamos librando contra el cambio climático y el calentamiento global será larga y sin soluciones alternativas corremos el riesgo de que toda una generación tenga que sufrir escasez de agua. Y luego tomamos nota del hecho de que estamos rodeados por el mar y que tenemos una gran experiencia en desalinización en el hogar.
Pero, ¿qué estás proponiendo concretamente?
Hemos estimado que, en general, el país tiene una escasez de agua potable de alrededor de 2.900 millones de metros cúbicos por año. Este es el problema que debemos enfrentar en perspectiva. Pero con respecto a las necesidades reales de carácter de emergencia, podemos gestionar la situación de crisis con la producción de 1,6 millones de metros cúbicos por día. Esto significa la construcción para la crisis estacional de 16-18 desalinizadoras de media potencia, que emplearían hasta 10 mil personas, con efectos positivos en los ingresos y el trabajo, y que podríamos comenzar a construir de inmediato para que estén operativas en los próximos dos años. A la fecha son nueve las capitales que tienen agua racionada. No podemos confiar en la buena suerte esperando que llueva. El tema debe ser abordado y solo este pequeño proyecto podría dar una respuesta concreta al 30% de la población que sufre por la falta de agua potable. Esta es la diferencia entre civilización y barbarie. Para ello estamos a disposición del gobierno. Sabemos que en estas horas se está nombrando un comisario que tendrá facultades especiales para superar cuestiones de carácter burocrático y de autorización. Y estamos dispuestos a colaborar con las autoridades locales que, a través del comisario, tendrán que coordinar el transporte y almacenamiento de agua.
¿Cuánto costaría implementar dicho plan y cuáles serían los costos finales para los consumidores?
Creo que incluso las plantas pequeñas podrían ser suficientes en las islas, mientras que debería preverse una intervención más estructural para Sicilia. El coste del agua desalada ronda los 2-3 euros el metro cúbico, claro que hoy pagamos unos 1,5 euros pero el precio del metro cúbico de agua transportada por barco ronda los 13-14 euros. Además, si miras al resto de Europa, en Alemania alcanza los 7 euros el metro cúbico, en España los 4 euros y en Francia los 3 euros. Entre otras cosas, ya no es sostenible pagar tan poco por el agua y perder la mitad: nuestras redes de agua en algunas zonas tienen un índice de dispersión superior al 50%.
Hablando de Europa, un estudio reciente de la consultora Althesys destacaba los beneficios de la desalación al señalar a España como un ejemplo positivo.
En Europa son sobre todo los países mediterráneos los más interesados en la desalación, que de hecho ha experimentado un gran desarrollo, especialmente en España, donde se instalaron 765 plantas en 2021, incluidas obras de gran envergadura que dan servicio a importantes núcleos urbanos como Barcelona. En Italia podemos contar con apenas 400 millones de metros cúbicos de agua desalada frente a los 6 mil millones de la Península Ibérica, es una brecha enorme, unas siete veces. Aquí vale apenas el 4% mientras que allí representa el 56% y en Australia el 26%. Es una falta de visión no utilizar el agua de mar que nos rodea.