Sudáfrica doblega a un Gales heroico, la nueva Argentina de Cheika empieza bien

Sudáfrica tiembla mucho tiempo, se sumerge, remonta, aprovecha 4 tarjetas amarillas, pero al final para doblegar a Gales en Pretoria aprovecha el tiro libre de Damien Willemse, que le da la victoria a los campeones del mundo por 32-29 en la final. primero de la serie de tres partidos de prueba programados entre los dos equipos. En Argentina había mucha expectativa por la primera salida de los Pumas de la mano del nuevo técnico Michael Cheika: la espera dio sus frutos con una contundente victoria por 26-18 sobre Escocia.

en pretoria

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Evento especial el de Loftus Versfeld (agotado, 52 mil espectadores), ya que los aficionados sudafricanos pudieron por fin volver a ver en directo a sus Springboks tras las restricciones por el Covid y la primera vez desde que Sudáfrica se proclamó campeona del mundo en 2019: 1050 días han pasado desde la última vez. Y Gales sobre el terreno de juego por primera vez desde la muerte del mítico Phil Bennett, homenajeado antes de los himnos con un minuto de silencio. Son los invitados los que la desbloquean a los 2 minutos: de un touchdown en media cancha, jugada abierta por la derecha y el balón que pasa rápidamente por las manos de Nick Thompkins y George North, para desencadenar la carrera por la salida de Louis. Rees-Zammit, que coloca un sprint inexpugnable desde 40 metros hasta el picado en meta. Biggar falla la difícil transformación, pero en el 9′ mete un gran drop desde más de 40 metros. Elton Jantjies y Biggar luego hacen un lugar cada uno.

Sudáfrica aprieta, pero nunca es peligroso y en la primera incertidumbre sufre otro intento: de un touchdown en el medio campo para Gales el lanzamiento se va más allá de las líneas, Jantjies parece llegar primero al balón, pero en contraste con Thompkins él la pierde, Rees-Zammit se precipita y con una patada la envía hacia los 22 adversarios desguarnecidos, la recoge tras el rebote y la aplasta bajo los postes, para la fácil transformación de Biggar. Quien justo antes del descanso recibe la tarjeta amarilla por una falta profesional en el suelo. Al descanso va a 18-3, pero los Springboks lo reabren de inmediato, siendo Bongi Mbonambi el encargado de ultimar la obra del maul desencadenado por un toque a los 5 metros. El hooker deja entonces el campo a Malcolm Marx, quien anota en fotocopia en el minuto 51, cerrando por la mitad el imparable avance del maul. Willemse transforma solo el primero, pero luego Biggar entre el 55′ y el 63′ se desliza dos lugares y lleva a Gales al +9. La reacción sudafricana es inmediata y en el minuto 65 con un largo ataque partiendo de toque logra entablar la defensa galesa en los 5 metros, luego Faf de Klerk es muy bueno regresando al costado derecho donde la superioridad numérica es aprovechada por Willemse con un grubber en ángulo que va perfecto para acomodarse en las manos de Cheslin Kolbe para el chapuzón en la bandera (Willemse se transforma). La acción también le costó la amarilla a Alun Wyn Jones (suplente en la segunda mitad), fuera de juego en un intento de defensa en el primer intento de penetración. Al 74′ Gales es sorprendido por una carrera en el medio campo de Kolbe y al reciclar se deja resbalar por el descanso de Willemse y logra evitar el gol solo con la falta que le cuesta la amarilla a Rees-Zammit: con dos hombres más los Springboks va por el toque a 5 metros, el maul avanza inexorablemente y el galés voluntariamente lo derrumba, concediendo el gol técnico que realmente decide el partido (con otra amarilla a Rhys Carre).

Pero en el minuto 77 sucede lo increíble: reducido a 12 hombres, Gales gana un castigo, entra en contacto dentro de los 22 oponentes justo a tiempo para encontrar al menos a Wyn Jones en el campo, luego el maul, aunque de manera bastante desordenada, lidera El camino y Dewi Lake es quien decide salir con la pelota para meterse en el hoyo. Biggar pierde la difícil transformación y se queda en 29-29, pero, gracias a la infame decisión de Kieran Hardy, quien en lugar de congelar la posesión durante los últimos 30 “patea el balón en la mitad contraria, le da a Sudáfrica una última posesión con dos más. hombres: así cuando Biggar interrumpe un pase cometiendo un avance voluntario, Willemse puede ir a por los postes y hacerse con la victoria. Gales se queda, quizás inmerecidamente, con las manos vacías y remedia así la undécima derrota en los 11 partidos disputados en Sudáfrica.

en Jujuy

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En San Salvador de Jujuy la aventura de Cheika no comienza con los mejores auspicios, ya que el medio scrum Tomás Cubelli se lesiona en el calentamiento: jugará Gonzalo Bertranou. El partido, sin embargo, está bien armado por parte de los Pumas, aunque el marcador avanza solo gracias a la colocación de Nicolás Sánchez (4′ y 18′) y Blair Kinghorn (16′ y 26′). Luego, en menos de 5 minutos, los locales golpean dos veces: primero con Jerónimo de la Fuente, que se abre paso sobre la línea de gol y rodando sobre la entrada de Ali Price logra aplastar, luego con Santi Carreras (reemplazado Sánchez), que se lanza desde una corta distancia. tras haber recogido el óvalo puesto a su disposición por Juan Cruz Mallia, detenido a escasos centímetros de la línea por una milagrosa defensa de Duhan van der Merwe. Emiliano Boffelli transforma el segundo y al descanso se va el 18-6. Escocia respondió de la misma manera al comienzo de la segunda mitad, con dos intentos en 8 minutos: primero con Mark Bennett que, servido en carrera por un hermoso pase de Kinghorn, voló al hueco de la defensa, luego con Rory Hutchinson, una vez de nuevo en asistencia del número 10 de Edimburgo, que primero siembra Bertranou, luego por detrás ofrece el óvalo al extremo. Kinghorn transforma el segundo para el 18-18. Pero en el siguiente saque inicial, es el propio Bertranou quien recoge la espléndida atrapada en el aire de Boffelli y se escabulle de sus oponentes para aplastar la bandera desde el costado cerrado. A 9′ del final, un puesto de Boffelli vale +8 que cierra el partido.