La estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner fue juzgada por posesión de drogas en un tribunal ruso el viernes en un caso que sus seguidores temen que la haya convertido en un peón en la gélida relación del Kremlin con Washington.
Griner, una ciudadana estadounidense, enfrenta hasta 10 años de prisión por los cargos luego de que la policía afirmó haber encontrado rastros de aceite de hachís en sus cartuchos de vapeo cuando llegó a Rusia para jugar baloncesto fuera de temporada en febrero, menos de una semana antes de que el presidente Vladimir Putin lanzó su invasión total de Ucrania.
El momento de su arresto combinado con su estatura en el mundo del deporte (es dos veces campeona olímpica, un rostro de la liga profesional femenina de EE. UU. y una de las jugadoras mejor pagadas del UMMC Ekaterinburg de Rusia) ha empujado a Griner a una posición de alto nivel. nivel de disputa diplomática.
En mayo, el Departamento de Estado de EE. UU. mejoró el caso de Griner para declarar que fue “detenida injustamente”, lo que indica que considera que su arresto tiene una motivación política, ya que asignó al principal negociador de rehenes de EE. UU. la tarea de asegurar su liberación.
Desde entonces, un amplio espectro de funcionarios deportivos estadounidenses, atletas y grupos de derechos humanos han presentado peticiones a la Casa Blanca en apoyo de Griner.
Adam Silver, comisionado de la Asociación Nacional de Baloncesto, inauguró la serie de campeonatos de la liga masculina el mes pasado llamando la atención sobre el caso de Griner y diciendo que “estamos trabajando al unísono con el gobierno de EE. UU. y expertos externos para tratar de acelerar su liberación de cualquier manera que podamos”.
La semana pasada, una coalición de más de 40 grupos de defensa, incluidos NAACP y GLAAD, escribieron al presidente estadounidense Joe Biden y a la vicepresidenta Kamala Harris que Griner “sigue soportando un trato inhumano”. [and is] privada del contacto con su familia”. Un agente de Griner no respondió a una pregunta sobre si su equipo había recibido una respuesta de la Casa Blanca.
El portavoz de Putin, Dmitry Peskov, insistió el viernes en que el caso Griner “no puede tener motivaciones políticas”, según Interfax. “Los hechos muestran que el famoso atleta fue arrestado con sustancias prohibidas que contenían estupefacientes”, dijo Peskov a los periodistas.
Los estrategas están analizando la apertura del juicio, que tiene lugar en el Tribunal Municipal de Khimki de Moscú, no por la retórica de la acusación y la defensa, sino por las fluctuaciones en la influencia diplomática percibida.
Dani Gilbert, miembro del Centro Dickey para el Entendimiento Internacional en el Dartmouth College en los EE. UU., dijo que era poco probable que Griner fuera absuelto en el sistema legal ruso y que los argumentos precisos en el caso “probablemente serían irrelevantes”.
Se cree que Rusia está presionando a EE. UU. para que libere a Viktor Bout, un traficante de armas que cumple una condena de 25 años por conspirar para matar a ciudadanos estadounidenses y brindar ayuda a una organización terrorista, a cambio de estadounidenses detenidos en prisiones rusas.
Intercambió al ex marine estadounidense Trevor Reed por el narcotraficante condenado Konstantin Yaroshenko en abril.
Un tribunal envió a Griner a prisión preventiva hasta diciembre y está programada para permanecer tras las rejas durante el juicio.