Europa ha llegado a un acuerdo histórico para regular el comercio de criptoactivos en el bloque, en un esfuerzo por controlar lo que los legisladores llaman el «salvaje oeste» de los mercados financieros.
Los estados miembros de la UE y el Parlamento Europeo establecieron el jueves por la noche los términos de las reglas que tienen como objetivo proteger a los consumidores mientras permiten que florezca el mercado naciente.
Las reglas, conocidas como Reglamento sobre Mercados de Criptoactivos (Mica), representan el primer esfuerzo para imponer estándares en todo el bloque, en lugar de un mosaico de reglas nacionales.
Se produce después de que una severa caída del mercado en los precios de tokens como bitcoin y ether asestara un fuerte golpe a las plataformas de préstamos, intercambios y administradores de fondos. Desde noviembre del año pasado, los tokens criptográficos populares se han desplomado más del 70 por ciento en valor y el tamaño del mercado en sí ha caído dos tercios a menos de $ 1 billón.
“Los desarrollos recientes en este sector en rápida evolución han confirmado la necesidad urgente de una regulación en toda la UE”, dijo Bruno Le Maire, ministro de finanzas francés.
Los estándares significan que un proveedor de servicios de criptoactivos requerirá la autorización de uno de los reguladores de los mercados nacionales de la UE, lo que le permitirá pasar sus servicios a través del bloque. Los reguladores locales compartirán información con el regulador paneuropeo, Esma.
“Tendremos un nuevo criptosheriff en la UE”, dijo el eurodiputado español Ernest Urtasun. El sindicato estaba «pasando del salvaje oeste de los activos digitales riesgosos y no regulados a una criptoesfera más segura», agregó.
Las empresas reguladas no solo enfrentarán estándares más estrictos para proteger a los consumidores, sino que también serán responsables en caso de que pierdan los fondos de los inversionistas. La industria, que a menudo ha sido criticada por su considerable huella de carbono, también tiene que divulgar información sobre su impacto ambiental.
Los emisores de monedas estables deberán tener presencia dentro de la UE y tener una «reserva suficientemente líquida». Serán supervisados por la Autoridad Bancaria Europea. Una moneda estable es un tipo de criptomoneda vinculada a activos como el dólar estadounidense que actúa como puente entre los mercados financieros existentes y el mundo de las criptomonedas.
Los tokens no fungibles, tokens digitales que representan obras únicas como el arte, se han excluido de las reglas a menos que entren en las categorías existentes de criptoactivos. La Comisión Europea reevaluará las propuestas durante los próximos 18 meses.
“Esto brindará certeza regulatoria, reducirá la fragmentación y respaldará el desarrollo de un mercado sólido y que funcione bien”, dijo James Kemp, director gerente de AFME, un grupo de presión para bancos de inversión. Sin embargo, agregó que los legisladores necesitaban aclarar algunos puntos, como los requisitos legales para los custodios de criptoactivos.
La regulación histórica se produce un día después de que las autoridades acordaran la Regulación de Transferencia de Fondos (ToFR), que impone estándares de cumplimiento renovados a los criptoactores para tomar medidas enérgicas contra los riesgos de lavado de dinero dentro de la industria.
Valeria Cusseddu, asesora de políticas en el comité de asuntos económicos y monetarios del parlamento europeo, dijo que, según ToFR, las empresas de criptomonedas también «tendrían que adoptar políticas y procedimientos internos para cumplir con las sanciones financieras específicas».
“La criptoesfera está plagada de riesgos y abierta al abuso y al ataque. Queremos asegurarnos de que los inversionistas tengan garantías de protección de sus activos y privacidad y evitamos casos como el reciente crypto-crash en el que los inversionistas minoristas pierden todo su dinero debido a productos mal diseñados o estafas”, agregó Urtasun.