25 años después, poco parece quedar de la autonomía acordada para Hong Kong

La víspera del 1 de julio de 1997, la política prodemocracia Emily Lau, de 70 años, distribuyó postales en el centro de Hong Kong para conmemorar el momento en que Hong Kong, colonia británica durante más de 150 años, volvió a manos chinas. Lau no celebró el traspaso de poder, pero tampoco protestó.

“Lo aceptamos”, dice ella. “La gente que tenía miedo se había ido. Los que se quedaron atrás tenían una actitud de esperar y ver. Mucha gente pensó: somos chinos y Hong Kong está en suelo chino. No queríamos pedirles a los británicos que se quedaran y no queríamos la independencia. Algunos del campo pro-democracia pidieron un regreso a China, pero con democracia.’

Dado que el viernes se celebra el 25 aniversario de la transferencia, en presencia del presidente chino, Xi Jinping, el ambiente en Hong Kong es muy diferente. Después de meses de protestas en 2019 contra la creciente influencia de Beijing, el gobierno chino respondió con la introducción de una Ley de Seguridad Nacional y la reforma del sistema electoral. Fueron utilizados para amordazar a los oponentes y revertir la democratización gradual de Hong Kong.

Hasta la fecha, 189 personas han sido detenidas en virtud de la Ley de Seguridad, incluidos diputados, abogados, periodistas y académicos. La oposición ha desaparecido del parlamento, diez medios independientes han sido clausurados y los libros de historia se están reescribiendo. La visita de dos días de Xi a Hong Kong se celebró en el Tiempos financieros descrito como el de ‘un emperador que se traslada triunfalmente a un puesto de avanzada rebelde finalmente aplastado por sus generales’.

Acuerdo sobre la transferencia

“Nadie podría haber predicho que esto sucedería”, dijo Lau, exlíder del Partido Demócrata y uno de los pocos miembros de la oposición que se atrevió a hablar con los medios extranjeros. “Nos preocupaba que nuestra libertad disminuyera, pero no que se pusiera tan mal. Nuestras libertades, nuestra seguridad, el estado de derecho: todo se derrumba. Muchos de mis amigos y miembros del partido están en prisión, otros se han ido de Hong Kong”.

Los gobiernos occidentales acusan a Pekín de no cumplir los acuerdos de Hong Kong. Según un acuerdo entre China y el Reino Unido, Hong Kong conservaría su autonomía política, económica y jurídica durante 50 años a partir de 1997, según el principio de “un país, dos sistemas”. La Ley Básica, la constitución no oficial de Hong Kong, establecía que los residentes obtendrían gradualmente el sufragio universal.

“Un país, dos sistemas” fue un concepto brillante”, dijo Chris Patten, de 78 años, quien fue el último gobernador británico en gobernar Hong Kong. “Resolvió muchas dificultades políticas y morales en torno a la entrega, tanto para China como para el Reino Unido, y aseguró que los hongkoneses mantuvieran su estilo de vida durante 50 años. Pero eso, por supuesto, fue destruido por Xi Jinping.

Protestas musicales

En los primeros años hubo muchas protestas en Hong Kong, pero Beijing cedió. En 2003, 500 mil personas se manifestaron contra una Ley de Seguridad Nacional, que fue derogada. “Hubo grandes protestas, pero no participó la policía”, dice Lau. ‘Los Planeta solitario incluso citó las protestas pacíficas, coloridas y musicales como una razón para venir a Hong Kong. Mientras Beijing se controló a sí misma y dejó en paz a Hong Kong, todo transcurrió sin problemas.

Cada vez más hongkoneses se sentían como en casa en China, pero alrededor de 2012 se produjo un punto de inflexión. Las ciudades chinas superaron económicamente a Hong Kong, y cada vez más chinos continentales compraron bienes inmuebles y artículos de lujo en Hong Kong, lo que provocó un aumento de los precios y molestias.

Xi Jinping también llevó al poder a un presidente que fue mucho menos paciente con los activistas, los abogados de derechos humanos o los demócratas de Hong Kong. Cuando limitó el sufragio universal prometido a los candidatos preaprobados en 2014, estalló el Movimiento de los Paraguas. Eso resultó ser el preludio de protestas mucho más grandes y violentas en 2019.

“Algunas figuras de la oposición pidieron abiertamente la independencia de Hong Kong, insultaron la bandera nacional, destruyeron instalaciones públicas y atacaron edificios gubernamentales”, dijo Liu Shuyong, de 81 años, profesor de historia en la Universidad de Lingnan en Hong Kong. “En esas circunstancias, el gobierno central no tuvo más remedio que actuar con decisión”.

tensiones exteriores

Liu, originario del continente, ha estado siguiendo los acontecimientos en Hong Kong durante más de 40 años, comentando sobre la transferencia en 1997 como presentador invitado en el canal estatal chino CCTV International. Su punto de vista sobre la historia de Hong Kong está en línea con el punto de vista oficial. “En todo el mundo, la mayoría de los chinos sintieron orgullo por el regreso de Hong Kong”, dice. “Parecía unas vacaciones”.

Según Liu, ‘un país, dos sistemas’ sigue intacto: Hong Kong no es una economía de mercado dirigida por el Estado como el resto de China. Pero no siempre ha sido fácil, debido a los problemas económicos, al creciente populismo, pero también a las tensiones externas. “La oposición en Hong Kong se ha vuelto más joven y más radical. Algunos países occidentales han avivado las llamas tras bambalinas utilizando a Hong Kong para frenar el desarrollo de China.’

Liu es optimista sobre el futuro y, sobre todo, espera que el desarrollo económico pueda reducir las tensiones políticas, en línea con la visión del gobierno chino. Pero eso está muy lejos de cómo lo ve la oposición. “La segunda mitad de los cincuenta años será muy difícil”, dice el político Lau. “Pero seguiremos luchando por lo que creemos, pacíficamente. No nos rendiremos. A menudo visito a mis amigos en prisión y ellos sienten lo mismo. No ha terminado.’