El FC Barcelona acordó vender una participación del 10 por ciento en sus derechos de medios al grupo de inversión estadounidense Sixth Street, en un acuerdo que entregará más de 200 millones de euros para apuntalar las finanzas del club de fútbol español.
El acuerdo, anunciado el jueves, entregará a Sixth Street una parte de los derechos de transmisión del club catalán por un período de 25 años. El club podría considerar vender otro 15 por ciento de participación a fines de este verano, según personas familiarizadas con el asunto, lo que podría permitir que Sixth Street aumente aún más su participación.
La salud financiera de Barcelona se ha visto obstaculizada por una acumulación de obligaciones de deuda a corto plazo después de una temporada que comenzó con la partida de su estrella de toda la vida, Lionel Messi. El presidente del club, Joan Laporta, había comparado sus finanzas con un coche de carreras de Fórmula Uno que se ha quedado sin combustible, pero dijo que su objetivo era “salir de boxes y volver a la primera fila de la parrilla para competir y ganar de nuevo”.
El club optó por vender su propia parte de los derechos de televisión en lugar de participar en el acuerdo de 2.000 millones de euros de La Liga con el grupo de capital privado CVC Capital Partners, que proporcionó una inyección de capital a cambio del 11 por ciento de los derechos de los medios durante 50 años.
La Liga, que dirige las dos divisiones principales de España, acordó originalmente un paquete de financiación de 2.700 millones de euros, pero se vio obligada a reducir el tamaño del acuerdo CVC debido a la oposición del Barça y el Real Madrid, que se negaron a unirse. Los dos clubes, que recibir una mayor parte que sus rivales de los ingresos por retransmisiones generados por La Liga, fracasó en un intento tardío de frustrar el acuerdo de CVC con una contrapropuesta a otros clubes que implicaba financiación bancaria.
Los dos clubes líderes de España, archirrivales en el campo pero cada vez más alineados fuera de él, fueron miembros fundadores de la Superliga Europea, un intento de competencia separatista que colapsó rápidamente después de su presentación en abril de 2021. La Liga se opuso a la ESL y criticó públicamente al Barça y Real Madrid sobre su papel en su creación.
Para Sixth Street, el trato se produce poco después de que acordara una inversión separada en el Real Madrid. El fondo con sede en San Francisco, que gestiona más de 60.000 millones de dólares en activos, pagará 360 millones de euros para asociarse con el Real Madrid en la renovación de su estadio Santiago Bernabéu y un paquete de eventos en directo durante un período de 20 años. Sixth Street también tiene una participación minoritaria en el equipo estadounidense de baloncesto San Antonio Spurs.
La venta de participación de los derechos de los medios de comunicación de Barcelona estuvo a cargo de Key Capital, la corredora española que previamente asesoró al Real Madrid en su acuerdo de estadio con Sixth Street.
También sigue a una votación en la asamblea general de Barcelona este mes, que otorgó al club permiso para vender participaciones de hasta el 25 por ciento en los derechos de los medios del imperio del fútbol catalán y hasta el 49 por ciento en el negocio de comercialización y patrocinio del Barça. En ese momento, Barcelona dijo que los activos tenían el potencial de proporcionar una 600 millones de euros de impulso.
El descenso financiero de Barcelona se vio exacerbado por la pandemia de coronavirus, cuando los partidos en su famoso estadio Camp Nou con capacidad para 99.000 espectadores se jugaron a puerta cerrada.
A pesar de la venta de 222 millones de euros del delantero brasileño Neymar al Paris Saint-Germain en 2017, el Barcelona ha generado un déficit a lo largo de los años por las transferencias de jugadores. Una factura salarial alta se sumó a la presión y llevó a la partida de Messi al mismo club.
Solo tres clubes de las cinco grandes ligas de Europa han tenido un peor resultado en los acuerdos de transferencia que el gasto neto negativo del Barcelona de 650 millones de euros en la década desde el verano de 2012, según una investigación del CIES Football Observatory.