¿Qué es exactamente el índice y la inflación?
Statbel, la oficina de estadística belga, elabora una cesta de todo tipo de productos y servicios que compra una familia belga y cuyos precios se mantienen actualizados. En base a una familia promedio, se asigna un peso a cada uno de estos productos. Esto produce un llamado número de índice de la computadora. Para Bélgica eso fue 121.01 el mes pasado. Ese número por sí mismo no significa absolutamente nada. Pero la evolución respecto a hace exactamente un año (111,05): la llamada inflación. El mes pasado fue del 8,97 por ciento. En otras palabras, la vida en Bélgica se había vuelto un 8,97 por ciento más cara en mayo de 2022 en comparación con mayo de 2021.
Eso fue histórico, había sido desde agosto de 1982 que se alcanzaron tales niveles. El banco central apunta a una tasa de inflación de alrededor del 2 por ciento. La alta inflación es mala para los ciudadanos individuales porque afecta su poder adquisitivo, pero también es perjudicial para la economía en su conjunto y puede reducir la actividad económica. Además, la alta inflación puede conducir a una mayor desigualdad.
¿Qué significa todo esto para mí personalmente?
Así como no existe el belga medio, tampoco existe el hogar belga medio. Ninguno de nosotros habrá comprado todos los cientos de productos que están en el carrito de compras del índice el mes pasado. Por eso no se puede decir que la vida se ha vuelto un 9 por ciento más cara para todos. Por el contrario, existen grandes diferencias entre los distintos hogares.
Las personas con ingresos bajos o fijos suelen ser las más afectadas, porque son menos capaces de protegerse contra ellos. Y por eso es interesante conocer tu inflación personal. Para poder determinar eso, en realidad tendría que mantener un registro muy detallado de todos sus gastos durante un año. La mañana desarrolló una calculadora que da una idea de su inflación personal. En base a cinco sencillas preguntas, descubrirás tu porcentaje personal aproximado. La calculadora siempre utiliza las cifras de inflación más recientes.
¿Hay diferencias tan grandes en la inflación?
Definitivamente. Para hacerlo muy concreto, hemos puesto dos ejemplos realistas uno al lado del otro. Por un lado, una familia monoparental con una renta de 2.000 euros que vive en una casa alquilada mal aislada y que además dispone de coche propio. En ese caso, la inflación subirá al 25,5 por ciento. Tomemos ahora una familia en la que trabajan un hombre y una mujer y juntos ganan 4.000 euros. Ambos tienen coche de empresa y tienen casa propia, donde también han instalado placas solares. Se calientan eléctricamente y casi no usan energía fósil. La inflación será de alrededor del 4,6 por ciento para ellos. Así que una diferencia de más del 20 por ciento.
Hay dos extremos, la mayoría de la población estará en algún punto intermedio. Pero claramente señala el camino: las familias desfavorecidas también se ven mucho más afectadas aquí.
¿Cómo le está yendo realmente a Bélgica en comparación con otros países europeos?
También se guarda una gran cantidad de datos en esto, para que podamos comparar fácilmente. En la Eurozona, Bélgica está en las garras -en este caso malas noticias- en el séptimo lugar entre Holanda y Luxemburgo. El favorito absoluto fue Estonia con un 20,1 por ciento. En Malta y Francia la inflación se mantuvo bajo control en un 5,8 por ciento.
Pero detrás de una cifra tan general se esconde una gran paleta de productos. Si hacemos una comparación entre las once categorías principales, podemos hacer un juicio mucho mejor sobre el nivel de precios en Bélgica. Esto demuestra que a nuestro país le sigue yendo relativamente bien en cuanto a los precios de los alimentos, la ropa, los costos de los restaurantes y el transporte. Este último incluye, por ejemplo, la compra de un automóvil y el consumo de combustible. Por lo tanto, la intervención del gobierno para modificar los impuestos sobre los combustibles no ha perdido su efecto.
Pero si miramos los costos de la vivienda, incluidos los alquileres y los costos de energía y agua, nuestro país está muy mal, con una inflación de no menos del 33,5 por ciento. A modo de comparación: en Alemania, Francia y Luxemburgo es solo alrededor del 10 por ciento. Hay que decir que Holanda no puntúa mucho mejor aquí con un 29,5 por ciento.
La gente a menudo siente que los precios han subido aún más. ¿Están equivocados entonces?
Las investigaciones muestran que las personas siempre estiman los aumentos de precios por encima de la inflación real, esto se denomina inflación percibida. Eso no es realmente sorprendente. Por un lado, esto se debe a que la inflación personal varía enormemente de una familia a otra, como hemos mostrado antes. Además, los aumentos de precios siempre serán mucho más perceptibles para nosotros que las disminuciones de precios. Y, por último, la tasa de inflación siempre se compara con la de un año antes, mientras que nuestra memoria retrocede cada vez más.