El ex tenista Alexandr Dolgopolov se alistó en el ejército ucraniano para luchar en la guerra. Ahora pide que los jugadores rusos también se pronuncien. “Eso realmente puede marcar la diferencia”.
Alexandr Dolgopolov (33) proviene de una familia de tenistas. Su padre fue entrenador del jugador ucraniano Andrei Medvedev, a quien llevó al cuarto puesto mundial en 1994. Ya a la edad de tres años, Alexandr recibió una raqueta de tenis y entrenó durante horas todos los días a partir de entonces. En 2011, fue el número trece del mundo. El atleta de Kiev tuvo que cortar su carrera el año pasado debido a una lesión en la muñeca.
Fuiste un tenista espectacular, ¿entonces también eres un luchador espectacular?
Dolgopolov: “No por el momento, estoy principalmente involucrado en ayuda humanitaria. Me preparé para lo peor, vives aquí al día y no sabes cómo van a ir las cosas. Por supuesto, no soy un soldado profesional, pero sé cómo empuñar un arma y recibí entrenamiento militar en Turquía. No soy el único voluntario que se une al ejército, hay tanta gente que quiere pelear que no hay suficientes armas. Como voluntario, debes usar tus propias conexiones para llegar al frente y conseguir armas.
“Creo que en este momento es más útil usar mi fama como tenista para recaudar dinero para ayuda humanitaria y hacer que se escuche mi voz. Personas de todo el mundo me envían dinero. Ya he recaudado decenas de miles de dólares, sobre todo para alimentos, que se envían a ciudades muy afectadas como Chernihiv y a casos angustiantes por aquí, como el de un chico de dieciocho años que tiene que cuidar de sus dos hermanos y dos hermanas porque su madre está en un bombardeo.
Cuando se avecinaba la guerra con Rusia, inicialmente fuiste a Turquía. ¿Por qué fue eso?
“Había una tensión enorme que amenazaba con convertirse en un pánico ciego. Quería superar eso y puse a salvo a mi madre y mi hermana tomando un avión a Turquía. Cuando los rusos invadieron nuestro país, se produjo el pánico y en una hora se formó un atasco de tráfico de una milla de largo en Kiev hacia la frontera. Inmediatamente me volví activo en la difusión de información sobre la situación en mi país”.
¿Cuál es la situación ahora en Kiev? ¿Cómo son tus días?
“Es muy difícil aquí en Kiev. A veces te paran en la calle, mi novia iba en un coche al que le dispararon los rusos. Los cohetes están cayendo por todo el país. También vivo a 20 metros de una base militar. Aquí nos preocupa principalmente sobrevivir y seguir las noticias las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que por supuesto es muy deprimente, pero aún así quieres saberlo todo. Realmente ya no haces muchas cosas normales, con amigos o algo así. Todos están tan deprimidos mentalmente que ni siquiera tienen ganas de conocerse. Recientemente celebramos el cumpleaños de un amigo, pero eso es extraño cuando muere tanta gente a tu alrededor. Todo lo que realmente quieres saber es cómo lo estamos haciendo”.
¿Qué hay de ti y del tenista ruso Andrei Rublyov?
“No se trata personalmente de Andrei Rublyov para mí. Estoy hablando de los tenistas rusos que no hablan. Que no dice nada en absoluto, o cosas como Rublyov, que dice que no tiene educación y por lo tanto no sabe lo que está pasando y no pasa ‘no a la guerra‘ mientras las bombas rusas caen sobre nuestras cabezas aquí. Por supuesto que sabe muy bien lo que está pasando.
“Si los tenistas rusos hablan claramente, realmente puede marcar la diferencia. Individualmente, pero ciertamente como grupo, eso tendría un poder enorme. Realmente no es tan difícil o complicado, y tampoco es peligroso. Mucha gente ha condenado las acciones del régimen, como actores rusos y personalidades de la televisión. Y no les pasó nada. Justo cuando eres conocido, no se atreven a hacerte nada. Creo que las federaciones de tenis ATP y WTA deberían ayudar a los jugadores rusos a hablar. Ahora hay silencio mientras estamos siendo masacrados aquí”.
Ha formado un grupo con ex atletas ucranianos como los hermanos Klitschko, Sergiy Stakhovsky y Andrei Medvedev, que ahora compiten juntos. ¿Qué aprenden unos de otros?
“Todos pensamos más o menos lo mismo. Juntos luchamos por una cosa. Uno va directo a la guerra, el otro pelea y ayuda en otras áreas. Nos apoyamos mutuamente y ayudamos a los refugiados. Les puedo asegurar que en Ucrania ya casi nadie cree nada de lo que dice el régimen ruso. Vladimir Putin solo ha acercado a los ucranianos”.
¿Cuál es tu mensaje?
“Si queremos sobrevivir, si Europa quiere que nuestra democracia sobreviva, necesitamos más apoyo, más armas. Hay una gran cantidad de voluntarios aquí que quieren luchar, realmente no pedimos que envíen soldados estadounidenses o europeos aquí para luchar por nuestra libertad. Queremos hacerlo nosotros mismos, pero necesitamos más armas para hacerlo. Ucrania ha logrado convertirse en una democracia, algo que Rusia no logró con Putin. Espero que Occidente vea la importancia de eso y no permita que nos quiten esa libertad”.