Los precios del petróleo subieron a más de 103 dólares por barril, los futuros apuntaban a grandes pérdidas para los mercados europeos y las acciones de Moscú cayeron casi un 30 por ciento después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, lanzara una invasión militar a Ucrania.
El crudo Brent subió hasta un 6,4 por ciento, la primera vez que el índice de referencia internacional cruza el umbral de los 100 dólares desde 2014. El West Texas Intermediate, el marcador estadounidense, subió un 6 por ciento hasta los 97,71 dólares.
“Si esta situación sigue deteriorándose, no me sorprendería ver al Brent a 120 dólares el barril, y ese es realmente el punto en el que esperaría ver una intervención coordinada. [by global suppliers]”, dijo Robert Rennie, director global de estrategia de mercado de Westpac.
La acción militar en Ucrania ha incitado a los inversores a minimizar las pérdidas deshaciéndose de los activos de riesgo en favor de los refugios.
Como se informaron explosiones cerca de Kiev el jueves por la mañana temprano, la Bolsa de Moscú suspendió todas las transacciones. Cuando se reanudó el comercio horas después, el índice de referencia Moex se hundió un récord de 28,9 por ciento. El índice ha bajado un 42 por ciento este año.
Los futuros apuntaban a fuertes pérdidas para las acciones europeas, con el Euro Stoxx 50 a punto de caer casi un 5 por ciento en la apertura, mientras que se esperaba que el FTSE 100 cayera alrededor del 3 por ciento.
Se esperaba que el S&P 500 perdiera un 2,5 por ciento después de cerrar la sesión del miércoles con una fuerte caída, mientras que se proyectaba que el Nasdaq, centrado en la tecnología, caería más de un 3 por ciento, lo que colocaba al índice en camino de caer más del 20 por ciento desde su pico más reciente y en un mercado bajista.
En Asia, el índice de referencia Hang Seng de Hong Kong cayó más del 3 por ciento, mientras que el CSI 300 de China perdió un 2 por ciento y el Topix de Japón cerró con una caída del 1,3 por ciento el jueves.
Los inversores dijeron que las caídas simultáneas de las acciones que cotizan en Tokio del grupo tecnológico SoftBank, la empresa de ropa Fast Retailing y el fabricante de robots Fanuc eran una señal de que los inversores estaban vendiendo en pánico fondos cotizados en bolsa que rastrean el índice de referencia de Japón.
Los inversores que buscaban refugio de las caídas de los precios de las acciones se amontonaron en los mercados de bonos soberanos, lo que redujo los rendimientos. El rendimiento de los bonos del Tesoro estadounidense a 10 años cayó 0,11 puntos porcentuales a 1,882 por ciento. El precio del oro subió un 2 por ciento a más de 1.943 dólares la onza troy.
En los mercados de divisas, la ofensiva de Moscú provocó una liquidación del rublo ruso, que se hundió un 10,2 por ciento a un mínimo histórico de Rbs 89,99 frente al dólar, según datos de Bloomberg. El euro también cayó un 0,6 por ciento frente al dólar a 1,1243 dólares.
Los movimientos del mercado se produjeron después de que Putin dijera que había ordenado una operación militar en la región ucraniana de Donbas que ha sido condenada por Estados Unidos y muchos otros gobiernos europeos y occidentales.
“Toda la responsabilidad por el posible derramamiento de sangre recaerá total y completamente en la conciencia del régimen gobernante”, dijo el presidente ruso en un discurso transmitido por la televisión estatal.
Información adicional de Leo Lewis en Tokio
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