“Me temo que no se detendrá aquí y la gente también dificultará el acceso a los anticonceptivos”. La reversión de ‘Roe v. Wade’ en EE.UU. no hace muy feliz a la profesora Marleen Temmerman. “Sería una buena idea consagrar el derecho al aborto en Bélgica en la Constitución”.
La profesora Marleen Temmerman (69), actualmente jefa del departamento de ginecología y obstetricia de la Universidad Aga Khan en Nairobi, Kenia, ha estado en las barricadas durante años por los derechos de las mujeres y los derechos reproductivos en particular. Mira con tristeza la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de revertir el derecho constitucional al aborto.
“La confusión y la incertidumbre triunfan”, dice ella. “Algunos estados garantizarán el acceso, otros abolirán por completo el derecho al aborto. En otras palabras, la uniformidad desaparece. Podrías decir: “Bueno, que así sea, no importa si es diferente en Texas, Nueva York o Filadelfia. Ese es el caso de aún más cosas. Pero para el aborto hace las cosas mucho más complejas. El mayor problema será principalmente en los estados donde el aborto esté penalizado para las mujeres y los proveedores de atención. Lo recuerdo antes de 1990, cuando el aborto todavía era ilegal en Bélgica”.
¿Cómo estima el impacto?
“Las mujeres de las clases sociales más altas siempre encuentran la manera de ayudar. Eso no será diferente en los EE. UU. ahora: pueden permitirse viajar fácilmente a otro estado para un aborto seguro. Se les ayudará a interrumpir su embarazo. Pero las mujeres que no tienen esas conexiones y el dinero están en problemas. ¿Adónde deberían ir? O llevarán el embarazo a término, pero a veces esa no es una opción. O tienen que buscar refugio en soluciones no médicas, ilegales y criminales. Mediante el uso de todo tipo de medios inseguros, como intentar abrir el útero con una aguja o tomar productos que no son seguros. Con todas las consecuencias que ello conlleva para su salud”.
La mortalidad materna en EE. UU. ya es mucho mayor que en otros países industrializados: 19 muertes por cada 100.000 nacimientos. En Bélgica hay 5. ¿Entonces esta cifra también aumentará?
“De hecho, y aquí nuevamente, son las mujeres más vulnerables las víctimas en su mayor parte. Tienen menos acceso a la atención médica y la anticoncepción. Vimos esto en Bélgica antes de la legalización del aborto. Ahora hay más métodos, incluidos medicamentos que se pueden pedir en línea. Pero si algo sale mal, las personas aún deben poder llegar rápidamente a un hospital o centro de aborto. Y con la criminalización, los trabajadores humanitarios a menudo no estarán dispuestos a ayudar. Corren el riesgo de terminar en la cárcel”.
El número de abortos se reducirá significativamente, dicen los defensores de un nuevo enfoque estricto en ciertos estados.
“La investigación, incluida la del American Guttmacher Institute, muestra que esto no es cierto en absoluto. Por el contrario, el número de abortos no hará más que aumentar. Los mejores estudiantes de la clase, donde ocurre la menor cantidad de abortos, son aquellos países donde la educación sexual es equilibrada, donde los anticonceptivos están fácilmente disponibles y donde hay fácil acceso al aborto.
“En primer lugar, por lo tanto, la prevención es importante. Y en aquellos países donde el aborto está muy estrictamente restringido, como ahora también en varios estados estadounidenses, parece que la gente a menudo tiene una visión negativa de los derechos de las mujeres y los anticonceptivos. Temo que no termine aquí y que también se dificulte el acceso a los anticonceptivos”.
¿Cómo se puede enmarcar esto históricamente? ¿No estábamos simplemente en el camino hacia una mayor liberalización a nivel internacional?
“El derecho a la anticoncepción es uno de los hitos de los derechos reproductivos. En 1994, en el marco de la ONU, se llevó a cabo en El Cairo una importante conferencia que estableció por primera vez en la historia los derechos reproductivos de las mujeres. Ese texto fue firmado por casi todos los países. Se trata del derecho de toda niña o mujer a decidir quién, cuándo y con qué frecuencia queda embarazada. Un año después, se acordó un plan de acción concreto para implementar esto.
“Eso puede sonar extraño para nosotros, pero para muchos países fue un gran paso adelante. En 2019, una conferencia en Nairobi recordó esos 25 años. Se examinó si había mejor acceso al aborto. Si ahora se permitiera a las mujeres decidir por sí mismas, ¿habría menos matrimonios forzados, habría más acceso a anticonceptivos? La conclusión fue que se habían logrado avances en varios países, pero que aún quedaba mucho trabajo por hacer.
“Además, en los últimos años hemos notado un retroceso muy calculado por parte de los movimientos conservadores, machistas y religiosos. También en Europa, fíjate en Polonia y Hungría. No solo los derechos reproductivos, sino también la igualdad de derechos de la comunidad LGBTQ+ están bajo presión”.
¿Cómo logran estas fuerzas ejercer tanta influencia?
“Lo manejan tácticamente bien. Tengo la impresión de que también hay mucho dinero detrás. Me di cuenta de esto recientemente en Nueva York en la organización anual Status of Women. Tres días antes, un evento alterno organizado por comunidades religiosas, que reunió a muchos jóvenes y estuvo bien organizado. Invierten durante años en varios países.
“Y está la influencia de las religiones. Lo noto aquí en Kenia. La constitución es bastante progresista, pero cada vez hay más influencia de las iglesias evangélicas. El Vaticano también acogió con satisfacción la decisión estadounidense. Ya sabíamos su posición, también podrían haber optado por permanecer en silencio y no interferir políticamente”.
¿Cuáles son los efectos fuera de los EE. UU.? ¿Habrá ahora un efecto dominó?
“Por supuesto, no se trata de que los derechos se reduzcan repentinamente en masa en otros países, pero Estados Unidos sí tiene una influencia importante. También aquí en Kenia todo el mundo hablaba de ello. Hubo un debate a favor y en contra durante unos días, luego pasó volver a la normalidad†
Cuando llueve en Estados Unidos, gotea en Europa. ¿Deberíamos esperar un escenario similar en Bélgica?
“No, no creo que se revierta la legislación sobre el aborto en Bélgica. Pero tal vez sería buena idea consagrarlo en la Constitución, como ahora sugieren varias voces. Entonces hay certeza absoluta de que no se puede tocar. En Bélgica seguirán discutiendo el plazo y las condiciones, pero el principio está fijado”.
¿Como ves el futuro? No suenas muy positivo.
“Siempre trato de mantenerme optimista. Es muy importante que nos organicemos mejor. Hay que intentar convencer a la gente con argumentos y hechos, cada uno tiene su propia opinión. Por ejemplo, indicando que la mortalidad materna y el número de abortos están aumentando en países donde la legislación es muy estricta.
“Y seamos claros: nadie está a favor del aborto. No hay quien diga: ‘Ahora me voy a quedar embarazada para después abortar’. Pero estamos a favor de la legalización y el acceso seguro al aborto, que es una distinción importante. Es y sigue siendo una solución de emergencia”.