En las escaleras del Sex Theatre Hospital Bar en Oudezijds Achterburgwal hay una fila de hombres con las mismas camisas azul claro. El sol brillante ha teñido sus cabezas de rosa, la mayoría de ellos usan gafas de sol que no se verían fuera de lugar en un pelotón ciclista. Uno a uno, los hombres se arrastran hacia el teatro. El primero de la fila grita por encima del hombro para que el último de la fila se una. Sin embargo, el entusiasmo de los hombres al pie de las escaleras es significativamente menor: se cuelgan de la barandilla. Probablemente no han estado sobrios por un tiempo.
Es verano en el Barrio Rojo de Ámsterdam y los canales se están gestando entre las luces rojas, los teatros sexuales y las ventanas. Grupos de turistas caminan por la calle cantando. Detrás, familias, residentes, trabajadoras sexuales y guardias de seguridad se unen al atasco de tráfico humano. Los canales son tan estrechos que se impone la transpiración de los predecesores. Los humos de cerveza, hierba, orina y perfume se alternan a un ritmo acelerado.
calle de un solo sentido
Después de dos años tranquilos de corona, los turistas tienen su camino hacia El Barrio Rojo encontrado de nuevo Los pasados fines de semana había tanta gente que en los canales se acordó la circulación en un solo sentido. Los residentes se quejan en internet de que nunca lo habían visto tan concurrido.
Las multitudes de turistas eran de esperar. En una previsión para 2022, la ciudad de Ámsterdam afirma que probablemente llegarán a la capital holandesa unos veinte millones de turistas al año.
Durante años, Amsterdam ha querido abordar el flujo turístico. Estamos trabajando arduamente para frenar las molestias, el crimen y las multitudes en el centro de la ciudad. Por lo tanto, desde 2018, un grupo de funcionarios ha estado trabajando en los planes para un centro erótico en las afueras de Ámsterdam. Se cerrará una gran parte del Barrio Rojo, el trabajo sexual se trasladará a nuevos edificios fuera del centro de la ciudad. Sin embargo, la construcción podría demorar hasta 2030.
Desarrollar tal centro erótico resulta ser una tarea difícil, que toma en cuenta muchas cosas. “Se mantiene o cae con la ubicación, la ubicación y el diseño del nuevo edificio”, dice un portavoz de la ciudad. “Tiene que estar diseñado exactamente para atraer al tipo correcto de turistas”.
Más que solo sexo
Un grupo de hombres de fiesta no es, en principio, uno de ellos. Por lo tanto, no habrá pubs ni cafeterías, sino restaurantes y entretenimiento de «alta calidad». Como un club burlesco, museos eróticos, áreas educativas y espacios de exhibición de arte. “Como cliente, no solo tienes que ir allí para tener sexo”, dice el vocero.
Los bocetos de las primeras etapas del proyecto muestran un edificio con una galería de ventanas y una pasarela en espiral que serpentea alrededor de dos torres. En la parte inferior del edificio hay espacio para la restauración.
Para atraer turistas al centro erótico, tiene que estar cerca de un centro de transporte público. La forma en espiral debe dar una sensación espacial, pero también suficiente anonimato para las trabajadoras sexuales y los clientes. Al igual que en los callejones del Barrio Rojo.
‘También está ocupado en Leidseplein’
“Los turistas no van a un centro que está más lejos. Y es por eso que el muchachas tampoco», dice el presidente de Red Light United, un grupo de interés para trabajadoras sexuales en el Barrio Rojo. Es de ascendencia rumana y se hace llamar Felicia Anna (35). Trabajó durante años en el Barrio Rojo, ahora está comprometida con las trabajadoras sexuales, a las que invariablemente llama niñas.
En esta cálida tarde, explica apasionadamente lo que cree que sucederá cuando el Barrio Rojo tenga que encogerse. “Incluso si dejan una ventana abierta, los turistas siguen llegando a esta parte de Ámsterdam. ¿Y por qué es tan malo? También hay mucho movimiento en Leidseplein y Kalverstraat», dice Anna.
Se siente a gusto entre los turistas del Barrio Rojo y tiene buen ojo para cosas muy diferentes a las de la mayoría de los transeúntes. Saluda con entusiasmo a los porteros de los teatros ya los hombres de los porches. Las mujeres detrás de las ventanas miran alegremente cuando Anna pasa. “Es como un pueblo aquí”, dice ella. “todos se conocen y se ayudan”. Casi todas las trabajadoras sexuales provienen del extranjero, la mayoría de ellas de Europa del Este.
Los turistas pagan más y se quejan menos
La mayoría se resiste al nuevo centro erótico. Y eso es porque no creen que atraerá suficientes turistas. “Más del 80 por ciento de los clientes de las niñas ahora son turistas”, explica Anna. “Pagan mejor y se quejan menos”.
Además, Anna ha investigado y descubierto que a muchas trabajadoras sexuales no les gusta trabajar en un gran edificio cerrado. El Barrio Rojo es accesible y gratuito, lo que da una sensación más segura.
Los turistas pueden ser más fáciles en las habitaciones, pero afuera en la calle se portan mal. Anna lo sabe y lo odia. “Pero eso no es culpa nuestra, por lo que la trabajadora sexual no debería ser castigada por ello”.
La ciudad de Ámsterdam no ve el nuevo centro como un castigo en absoluto y lleva años hablando con las trabajadoras sexuales del Barrio Rojo. Durante la elaboración del plan, a menudo se mantuvieron conversaciones con varios grupos de trabajadoras sexuales, aunque esas conversaciones no siempre transcurrieron sin problemas.
La ciudad cree que creará un lugar seguro con el nuevo centro. Un portavoz dice que más vigilancia y reglas de la casa evitarán la explotación sexual y el lavado de dinero. Según Amsterdam, este tipo de socavamiento todavía ocurre en el Barrio Rojo.
Trabajo sexual en la ilegalidad
Las trabajadoras sexuales consideran que la supervisión excesiva en el nuevo centro es un problema. Aún así, el plan solo puede llevarse a cabo si Anna y sus ex colegas quieren venir. De lo contrario, parte del trabajo sexual desaparecerá ilegalmente y la ciudad no quiere eso.
Anna dice que los pasos anteriores para limitar el Barrio Rojo tampoco han resultado en menos turistas. Ella quiere mostrar eso y camina por una calle lateral estrecha hacia la parte del Barrio Rojo que se cerró hace años durante el proyecto 1012.
Este proyecto tenía como objetivo liberar al Barrio Rojo del tráfico de personas y el crimen y atraer menos turistas del mismo tipo. Algunas de las ventanas estaban cerradas, pero el Tribunal de Cuentas de Ámsterdam concluyó años después que, aunque el planteamiento había tenido éxito, el proyecto no había supuesto el impulso económico del casco antiguo de la ciudad.
Anna muestra las antiguas habitaciones, que ahora están desiertas. Los callejones se ven viejos y sucios. “Debido al centro erótico, más calles se verán así”, dice Anna. “Luego se vuelve aún más ocupado en las ventanas que quedan”.
Necesita mucho espacio para taxis
Si el plan sigue adelante, queda por ver si los habitantes de Ámsterdam estarán contentos con un nuevo centro erótico en su vecindario. La opinión de los residentes locales es importante para el éxito del plan. “Prestamos atención al apoyo social en varios barrios”, dice un portavoz de la ciudad.
Eso continúa después de que la lista de posibles ubicaciones se haya reducido de ocho a tres. Por el momento, ahora hay dos áreas en el sureste de Ámsterdam, un parque empresarial cerca de la Arena o el Arenapoort cerca de la estación de Bijlmer. Dos áreas posibles están cerca de Sloterdijk, una cerca del Rai. Luego están las opciones del Área Unicornio, el Área de Nueva Construcción Puerto-Ciudad o un área de humedales. A principios de 2023, el ayuntamiento tomará una decisión sobre la ubicación definitiva.
Lo cierto es que se necesita mucho espacio para el nuevo centro erótico. Los taxis deberían poder venir y hacer cola. También debe haber suficiente espacio para los visitantes que caminan. Se estima que se necesitarán de tres a cinco kilómetros cuadrados para la construcción. Luego de varias discusiones con los operadores, se emite una licitación para la construcción y operación del centro. La ciudad no operará el edificio en sí.
En total habrá un centenar de lugares de trabajo para el sexo, que es aproximadamente un tercio del número actual de ventanas en el Barrio Rojo. Las encuestas de la ciudad también han demostrado que existe una necesidad de espacios para las trabajadoras sexuales trans. Es por eso que algunos de los lugares de trabajo están destinados a trabajadoras sexuales que captan clientes en línea.
Parte de la cultura holandesa
Turistas en el Barrio Rojo se ríen de los planes para un nuevo centro erótico. Thomas Shaw (58), de Yorkshire, dice con sus gafas de sol en la punta de la nariz que no entiende que Amsterdam quiera deshacerse del Barrio Rojo. “Te guste o no: el Barrio Rojo es simplemente parte de la cultura holandesa. Tampoco puedes conseguir la Torre Inclinada de Pisa”.
Los amigos a su alrededor lo escupen. Shaw explica que están en un fin de semana de despedida de soltera con 16 hombres. Él mismo es el padre de la futura novia. No le resulta incómodo andar por aquí con su yerno, que por cierto lleva minutos desaparecido. “Aprendí más sobre él en estas vacaciones que en los últimos años combinados”, dice con una sonrisa.
Animado por sus compañeros de viaje, Shaw dice que no viaje a las afueras de la ciudad para ir al centro erótico el próximo fin de semana de soltero. «Entonces iré a la habitación del hotel, veré porno o algo así».
Shaw y sus amigos son justo el tipo de turista del que la ciudad quiere deshacerse. Pero Felicia Anna y las trabajadoras sexuales se benefician de lo contrario.
Cuando se han recuperado de la risa, el grupo de Yorkshire desaparece lentamente entre la multitud de turistas. Nuevas cabezas quemadas, palos para selfies y hombres borrachos surgen de los callejones. A pesar de todo, las mujeres detrás de las ventanas siguen sonriéndoles dulcemente.
Felicia Anna es un seudónimo que la mujer utiliza desde su llegada a Holanda.