El comité de investigación de la Cámara de Representantes, que está tratando de determinar cómo se han tratado los intereses de los Groninger, llevó inmediatamente a las víctimas a la sala de interrogatorios el lunes. El hijo de Baker, Herman de Muinck, por ejemplo. De niño vio como la primera perforación de gas era un hecho, cuando en realidad se buscaba petróleo.
Aunque la extracción de gas fue vista como una ‘maravilla del mundo’ en la década de 1960, la gente de Groningen pronto notó más y más problemas: los granjeros vieron sus establos destrozados y sus casas se volvieron inseguras. Hasta 2012, cuando el suelo tembló violentamente en Huizinge, las quejas apenas se tomaron en serio. Y en los años siguientes también ve cómo se destroza a la gente.
Por ejemplo, cuando De Muinck estuvo presente como espectador en un juicio de una dama cuya casa fue una ‘pérdida total’. Describe lo difícil que es como individuo contra los abogados altamente pagados del NAM. «Uno dijo durante la sesión: ¿quién no me dice que ha estallado una granada de la Segunda Guerra Mundial?».
Años de lucha contra la injusticia
El propietario de caballos retirado, Sijbrand Nijhoff, también acompañó al comité de investigación en sus años de lucha contra la injusticia. Fue Nijhoff quien obtuvo documentos secretos en 2018 que demostraban que el gobierno tenía un interés mucho mayor en la extracción de gas de lo que se pensaba anteriormente.
Nijhoff dice que el gobierno siempre se escondió detrás del NAM, incluso durante los juicios. Hasta que sus abogados acudieron a los Archivos Nacionales y encontraron documentos que demuestran que el Estado sí tiene un dedo gordo en el pastel. “Recibí una citación de NAM para destruir esos documentos. Por supuesto que no», dice el Groninger.
Desde entonces ha llegado a un acuerdo. «Estoy haciendo esto por la gente de Groningen», dice. El hombre de 81 años reconoce que los años de batalla legal no lo han dejado en la oscuridad, por ejemplo, cuando vio a su esposa de pie y blanca en el baño destruido después de un gran terremoto. O esa vez que el juez en la corte preguntó: «¿Quieres justicia o felicidad?»
Cansado
Susan Top del Groninger Gasberaad, quien se sentó en las mesas de la cocina durante años para discutir el problema y encontrar soluciones con funcionarios y ‘profesionales’, ahora está cansada de pelear.
Ella describe cómo estaba en un «camino completamente diferente» con el gobierno. “Supuse que estábamos trabajando en la pregunta: ¿cómo hacemos las paces con los Groningers? Pero en la práctica se trataba de una declaración de responsabilidad legal”.
En sus propias palabras, Top vio que la gente se amargaba y desconfiaba. «En Groningen la gente ha dejado de tener esperanzas, lo mínimo es un reconocimiento de que ‘no estaban locos'», explica al final de su interrogatorio.