Los investigadores han identificado una cadena masiva de bacterias que nadan en los manglares en el Caribe que es del tamaño de una pestaña y no necesita un microscopio para verla.
Imagen: Labor Nacional Lawrence Berkeley)
Los científicos han descubierto bacterias tan grandes que son visibles para el ojo humano.
La hebra de bacteria, llamada Thiomargarita magnifica, es del tamaño de una pestaña y fue identificada nadando en los manglares del Caribe.
Las células de la mayoría de las especies bacterianas varían entre 2 y 750 micrómetros (decenas de miles de centímetros) de largo, pero T. magnifica se extiende a más de un centímetro.
Para poner esa comparación en contexto, se ha descrito como una persona que «se encuentra con otro ser humano tan alto como el Monte Everest».
Un trabajo de investigación sobre bacterias de gran tamaño publicado en la revista Ciencias dijo que las células de T.magnifica «crecen órdenes de magnitud por encima de los límites teóricos para el tamaño de las células bacterianas».
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Imagen:
Labor Nacional de Lawrence Berkeley)
T.magnifica se opone a la tendencia de los estándares biológicos para las bacterias, organismos unicelulares que carecen de los rasgos naturales que los organismos grandes y complejos tienen para mantener su tamaño, al crecer tanto.
El ADN suele flotar libremente en la membrana de la célula bacteriana porque no tiene un núcleo donde se alojan las moléculas de ADN. Los New York Times explica cómo esto limita el crecimiento de la mayoría de las células de ADN a unos pocos micrómetros.
Sin embargo, los científicos han descubierto por primera vez en una bacteria que T.magnifica tiene sus propios compartimentos para el ADN.
El líder del estudio, Jean-Marie Volland, dijo: «Encontramos que hay estructuras dentro de esta bacteria que contienen el ADN y esas estructuras compartimentan el ADN del resto del citoplasma.
«Eso es algo único, no se ha observado antes en bacterias».
El biólogo marino que encontró por primera vez la gran bacteria en la naturaleza le dijo a The New York Times que no la ha vuelto a ver desde entonces.
Los investigadores intentarán copiar y hacer crecer las bacterias masivas en un laboratorio para su posterior observación.
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