Cualquiera que se sienta un poco melancólico a veces, cuyo estado de ánimo puede volverse sofocante y sombrío porque incluso el verano aquí se parece al otoño, los granjeros de este país parecen enloquecer más que la comida y a veces se siente como si los holandeses estuvieran acumulando oro y monedas. más importante que la recepción de refugiados de guerra, esa persona debería hacer cola durante una hora en el simulador de trenes de los Ferrocarriles Holandeses.
Te lo prometo: dentro de quince minutos habrás perdido todo el algodón invisible de tu cabeza, volverás a mirar al futuro con esperanza y volverás a casa silbando, por mucha llovizna triste que caiga afuera.
El simulador de trenes es un intento de la NS de combatir la escasez de personal de 1.100 empleados. Como muchos sectores en los Países Bajos, los ferrocarriles están sufriendo la escasez en el mercado laboral y para solucionar este problema, la empresa decidió colocar el simulador de trenes que normalmente se usa para entrenar a los conductores en diferentes estaciones durante un mes y medio. para reclutar nuevas almas.
Yo mismo llego a la estación de Deventer, donde estuvo ubicado el simulador este fin de semana, con un poco de enfado. Esto se debe en parte a que hay menos trenes circulando entre Amersfoort y Deventer debido a la escasez de personal, pero principalmente porque a la mitad del viaje, y después de leer varios artículos sobre el apretado mercado laboral, de repente empiezo a dudar de mi propio futuro. Después de todo, como columnista, pertenezco a una de las pocas profesiones holandesas donde hay un excedente de empleados, así que tal vez el mundo se beneficie mucho más de mí si me convierto en conductor.
Pero en cuanto doy la vuelta a la esquina y veo la cola para el simulador de trenes, esa ambición se evapora. La línea no solo es mucho más larga de lo que esperaba, sino que también hay tanto entusiasmo que inmediatamente me doy cuenta de que nunca podré igualarla.
Hay al menos veinte hombres y niños encantados, y una mujer, todos esperando con una energía enorme pero moderadamente restringida hasta que finalmente sea su turno. «Cuando nos instalábamos a las nueve y media, ya había una fila aquí», dice el conductor Paul Hartog.
Uno de ellos es Jürgen, un ex camionero que ahora está en su casa con un agotamiento y esperando aquí en soledad, pero sin embargo tiene una sonrisa imborrable en su rostro. Y no una sonrisa sutil, sino más bien como si alguien estuviera haciendo bromas inaudibles en la línea de montaje que solo están destinadas a él.
Enfrente de nuevo está Henrie, un cincuentón cuyo abuelo era maquinista, pero él mismo tomó un camino diferente. Al principio estuvo bien, pero como se da cuenta de que el tiempo principalmente le da muchas arrugas y decepciones, piensa cada vez más en el trabajo que solía ser tan maravillosamente hermoso. Por eso salió extra temprano de Almelo esta mañana, para estar seguro de que hoy le tocaría a él.
Es posible que detecte algo triste en su historia, pero tan pronto como Henrie toma asiento en el furgón y comienza a disparar preguntas al ingeniero Hartog con una curiosidad insaciable, no hay nada más que esperanza y consternación en su rostro, como si tuviera diez años otra vez. y sentado al lado de su abuelo. ‘Esta es la pista 7 de Amersfoort, ¿no es así? Sí, reconozco la pista 7. Ooh, genial.’
Después de él, es el turno de Gelf, un niño de nueve años que sabe desde hace años que quiere ser maquinista cuando sea grande. Él y su padre vinieron de Emmeloord especialmente esta mañana para finalmente probarlo de verdad.
Ahora también sé que cuando experimentas algo por primera vez, tu cerebro agrega automáticamente la sensación de sorpresa a la sensación real, lo que hace que sobreestimes la felicidad real por el resto de tu vida. Pero aun así, estoy empezando a dudar de un posible cambio de carrera cuando veo la cara de Gelf conduciendo un tren por primera vez. El niño, para citar a Simon Carmiggelt, sonríe como un jubileo escuchando su discurso de despedida.
A medida que se detiene en la estación de Utrecht y el mundo real se acerca cada vez más a sus sueños, el conductor le da consejos. «La señal roja siempre está a la derecha, así que hay que tener cuidado con eso».
«Sí, eso ya lo sabía».
«Sabes mucho al respecto, por lo que escuché».
‘Sí. Solo soy un gran fanático de los trenes.
Silbando, camino a casa ese día y ni siquiera me doy cuenta de que afuera está lloviznando.