Puedes ver un moretón en su mejilla, una puntada en la comisura de su boca y pánico en sus ojos. Hassam Chenouga, un chico flaco de 22 años de Libia, fue asaltado anoche mientras dormía en la calle y le robaron su último dinero y su teléfono, su única posesión. ‘Necesito un lugar’, dice Chenouga angustiada a un voluntario de Vluchtelingenwerk Vlaanderen. “No puedo volver a dormir en la calle esta noche”.
Si bien la recepción de asilo en los Países Bajos se considera una crisis nacional desde la semana pasada, la situación en Bélgica también se ha estancado por completo. Desde octubre del año pasado, casi la totalidad de las 30.000 plazas de los centros de acogida están ocupadas de forma permanente y el escaso número de camas está reservado para mujeres, niños y ancianos. A los hombres solteros que se presentan en la puerta del Klein Kasteeltje en Bruselas, el centro donde los solicitantes de asilo deben registrarse en Bélgica, se les dice que no hay lugar para ellos.
Ven a ver de nuevo mañana
Esto significa que realmente no tienen adónde ir, ni siquiera en una silla o en una tienda de campaña: los hombres quedan en la calle y tienen que volver a la mañana siguiente para ver si hay una cama disponible.
Esto a menudo resulta en pánico o enojo y la atmósfera en Klein Kasteeltje es sombría temprano en la mañana. A las 08:30 se abre la puerta durante media hora y hay mucha policía de pie para evitar el caos. Un hombre de Senegal con una gorra azul en la cabeza calva mira exhausto un papel blanco que le han puesto en la mano. Dice en varios idiomas que lamentablemente no es posible la recepción. “¿Y ahora qué?”, pregunta aburrido. ‘No tengo dinero. No conozco a nadie aquí. Tengo frío.’
“Las cosas se han estancado debido a una combinación de factores”, dice Joost Depotter de Vluchtelingenwerk Vlaanderen. ‘No es muy diferente de los Países Bajos: el número de solicitantes de asilo que vienen a Bélgica ha aumentado y el problema radica principalmente en el tráfico. En al menos la mitad de los casos, el procedimiento dura más de seis meses, a veces incluso de dos a tres años, tiempo durante el cual el solicitante mantiene su lugar en los centros de acogida. Luego está la escasez de viviendas. En Bélgica, también hay pocas viviendas asequibles disponibles a las que puedan acudir los titulares de permisos, lo que significa que tienen que permanecer en el centro incluso más tiempo.’
Soluciones de emergencia para los ucranianos
Lo que Depotter encuentra amargo es que estas personas tienen que dormir en la calle, mientras que se han encontrado todo tipo de soluciones de emergencia para los refugiados de Ucrania. ‘Llevamos meses escuchando: ‘Hacemos lo que podemos, realmente no hay mucho más en ello’, pero los ucranianos han encontrado espacio en oficinas vacías o en viviendas sociales que todavía tenían que ser renovadas. ¡Entonces arregla eso para todos los demás también!’
Por lo tanto, se intenta hacer valer el derecho a la recepción a través de los tribunales. Desde principios de este año, se han presentado más de 1.400 demandas contra Fedasil, la organización responsable de la recepción en Bélgica, y la agencia ha sido condenada en el 90 por ciento de los casos. Sin embargo, esto no se ha traducido en más plazas de acogida, pues según la Agencia de Refugiados, unos 200 solicitantes de asilo siguen durmiendo en la calle cada día.
Por eso, el tribunal informó la semana pasada de posibles delitos al fiscal de Bruselas: de los cientos de sentencias en seis meses parecería que Fedasil utiliza ‘una práctica decidida, coordinada y persistente’. Esto “parece deseable, considerado y organizado” por el Secretario de Estado Federal de Asilo y Migración, Sammy Mahdi. El Ministerio Público aún investiga si convertirá esto en un caso penal.
Hombres debajo de una manta
Por el momento, Olivier Mizeto (32) tiene poco uso para esto. El solicitante de asilo de Ruanda ha estado durmiendo en la calle durante tres noches. Señala la acera a la vuelta de la esquina de Klein Kasteeltje, donde incluso a última hora de la mañana una fila de hombres todavía se esconde debajo de una manta. “Por lo tanto, allí.”
No quiere decir mucho sobre sus razones para huir, pero Mizeto nunca esperó que la recepción en Bélgica fuera tan fría. ‘Todas las mañanas espero buenas noticias, solo para escuchar que no hay nada. Se siente apurado. Inseguro. Y también humillante. Él suspira y se sumerge más profundamente en su suéter negro. “No me siento como un hombre cuando estoy en esa acera”.
A una cuadra de distancia, un grupo de solicitantes de asilo con números en la mano se para frente a una puerta cerrada. De vez en cuando se abre y alguien puede entrar para hablar con uno de los tres abogados, que están sentados aquí con una computadora portátil detrás de un escritorio. Uno de ellos es Jean-Francois Gérard. Normalmente se ocupa del derecho laboral, pero ahora anota los detalles de los hombres que solo quieren una cama. Gérard hace esto junto con otros 170 voluntarios de veinte bufetes de abogados. “Informamos alrededor de Pascua para ayudar a los ucranianos, pero ahora estamos comprometidos a ayudar a personas de otros países”.
Multa de 1.000 euros por persona y día
El juez casi siempre honra el derecho a la vivienda, dice Gérard, pero el procedimiento toma tiempo y durante ese período estas personas quedan desamparadas. Además, desde esta semana los centros están tan llenos que no se puede encontrar ninguna cama ni siquiera tras una decisión judicial. “Contiene una multa de 1.000 euros por persona por día. Me pregunto si el estado ahora también entregará el dinero”.
Sin embargo, en el caso de Hassam Chenouga, el niño golpeado, aún no se ha tomado ninguna decisión. Con las piernas temblando, se para de nuevo en la puerta, frotándose la cara dolorida. “Tengo que esperar”, dice con la voz entrecortada. ‘En la calle.’
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