Con las luces del tren había un nuevo tipo de paisaje que se presentaba al hombre

Sesenta años antes de este cuadro, circulaba el primer tren de pasajeros. Cuarenta años antes de que se pintara, se construyó esta estación en el puerto de Cardiff en Gales. Y veinte años antes Los muelles de Cardiffcomo este trabajo en el Museo Francés D’Orsay caliente, la luz eléctrica solo entraba en el espacio público. Así que estas tres luces en esta estación de tren con niebla digna de una serie de suspenso por la noche eran un tema bastante nuevo. Los artistas de principios de siglo se habían resistido a estas payasadas modernas. No Lionel Walden, de quien nunca había oído hablar antes de ver este trabajo. Él y su generación, con Monet a la cabeza y Turner profético justo antes de eso, sabía mejor: hay arte en esto†

El escritor Émile Zola dijo de estos artistas: ‘Encontraban poesía en las estaciones de tren como su padre encontraba poesía en los bosques y ríos’. Y así es: la belleza de una luz penetrando a través del humo, en un paisaje de hierros crujientes y chirriantes, rieles mojados y vapor flotando en el aire como mujeres blancas. La rutina del trabajo nocturno, el lenguaje en código de las luces intermitentes, los interruptores y los silbatos, los barcos y las grúas de fondo.

¿Cómo creas esa atmósfera? Bueno, con algunas gotas. Pensé que era genial cuando vi esto el año pasado; la diferencia bastante torpe entre esa intensa atmósfera nocturna y las capas de pintura aparentemente golpeadas sin cuidado que forman estas luces. Como un interruptor que se desvía de la ilusión al material. Esas auras brumosas alrededor de las lámparas, como luces en un aire húmedo, están pintadas con una pintura mucho más delgada para que incluso la tela del lienzo participe en la imaginación. Encima de eso esos puntos de luz que se mueven hacia nosotros. Dos naranjas, uno verde. Tal vez uno sea de un tren, los otros son de la estación. Es difícil ver exactamente, porque ver exactamente no es el objetivo aquí en absoluto.

Este es un nuevo tipo de paisaje que se presentó al hombre. La estación de Cardiff Docks es diferente que las famosas estaciones de Monet donde retrató a los parisinos camino a sus fincas. Los pasajeros estaban subordinados aquí, ni siquiera había una plataforma hasta 1879; el carbón se transportaba desde las minas británicas hasta el puerto y se transfería a los barcos. Una estación industrial sin hierro fundido ornamentado y sin la elegancia de la clase media alta y su sueño de un mundo más amplio y accesible.

Otros artistas también pintaron las luces del tren, y cada vez ese tren parece ser algo vivo, algo que nos mira. Turner dejó que la luz atravesara un neblinoso paisaje británico, Monet dejó que la luz cristalizara en un paisaje nevado en el helado aire invernal; un poco monstruoso, especialmente porque el frente es rojo sangre por razones que no están claras.

Los pintores vieron poesía, yo veo un tren como personaje. En su hábitat, en este caso. Con ojos penetrantes a través de la noche. Y lo mejor es que este Lionel Walden hace que la pintura se ilumine con unas cuantas pinceladas ingeniosas.