Hay una nueva serie infantil que nos ayuda a hablar sobre el feminismo, el racismo, el sexismo y el empoderamiento en la música pop: Karma’s World sigue a Karma Grant, una niña de diez años, una aspirante a música y rapera que pone su corazón y alma en la composición de canciones y rimas inteligentes, pasión. , coraje y humor quiere expresar sus sentimientos. Se tratan temas como la autoestima, la conciencia corporal, la discriminación, la creatividad, la amistad, la familia y las diferencias culturales. La serie animada es creada y producida por el rapero Chris ‘Ludacris’ Bridges, quien también escribió todas las canciones de la serie. Se inspiró en su hija mayor, Karma. La serie se estrenó en Netflix en octubre de 2021 y regresa para una segunda temporada el 10 de marzo.
Nacida en Mombasa y criada en Colonia, la carrera de Leila Akinyi muestra paralelismos con el personaje animado Karma. También se inició en la música a temprana edad. En sus letras, Akinyi dirige un discurso sobre la misoginia, el sexismo, el racismo y la opresión a través de las fronteras de los géneros. Akinyi no solo representa la confianza en uno mismo y el amor propio, sino que también quiere defender la solidaridad transcultural y el empoderamiento postidentitario con su música. Su nuevo EP “Slumdog” está programado para ser lanzado este año.
¿Por qué un músico da entrevistas para una serie en la que ni protagoniza ni aporta canciones?
Leila Akinyi: Muy simple: me preguntaron si me gustaría dar entrevistas sobre sus temas. Primero vi el título de la serie y luego la vi. ‘Wow, ¿qué tan genial es eso?’, pensé inmediatamente y me uní.
¿Qué distingue a “Karma’s World” de otras series infantiles? ¿Qué es una propuesta de venta única?
Leila Akinyi: Karma es una niña negra. Eso es lo primero que noté. Nunca lo he experimentado yo mismo, que vi películas para niños y que los niños negros también protagonizaron allí, es decir, niños muy oscuros.
Pasaste la mayor parte de tu infancia en Alemania. Entonces, ¿te hubiera ayudado ver a un personaje como Karma en la televisión?
Leila Akinyi: ¡Definitivamente! Estoy muy triste de no haber podido ser como Karma o de no haberla conocido entonces. Ella definitivamente me habría moldeado y podría haberme levantado e ido a la escuela de una manera completamente diferente. Solía no estar en ninguna parte y sentirme solo.
¿Te ves a ti mismo y a tu camino representado en un personaje así?
Leila Akinyi: Sí, completamente. Karma quiere ser rapero para salvar el mundo. Solía decirme siempre: quiero hacer música para crear un mundo mejor. Solía estar en el evangelio y asistía mucho a la iglesia. Allí aprendimos a evangelizar, a transmitir la Palabra de Dios. Cuando comencé a escribir letras yo mismo, me pregunté: ¿Qué es lo que realmente quiero lograr con eso? Y entonces pensé para mis adentros: Yo también quiero evangelizar, por así decirlo, para salvar al mundo. Luego cambié eso a ‘repartir amor’ porque pensé: si ahora digo que evangelizo, la gente dirá: ‘Está loca’. Pero cuando digo que se trata de difundir el amor, mucha más gente puede trabajar con él.
En 2020 lanzaste la canción “Fernseher”, que trata sobre las manifestaciones de “Black Lives Matter”, que también tuvieron lugar en Alemania en gran número ese año. Incluso antes de eso, trataste temas como el racismo y tu propia negritud en tu música. ¿Cómo califica las protestas en retrospectiva? ¿Ha cambiado algo desde entonces?
Leila Akinyi: En primer lugar, me gusta el movimiento Black Lives Matter. Era importante que sucediera algo en esta dirección. Y han pasado muchas cosas. Después del movimiento “Black Lives Matter”, surgieron muchos clubes, como “Stop N-Wort” o Blumen eV, que trabajan para personas negras. También siento que los artistas negros están teniendo más exposición ahora. Pero no ha cambiado mucho, y fue más una tendencia que se extendió aquí desde Estados Unidos. De hecho, pensé en nombrar la canción Black Lives Matter. Pero entonces realmente quería romper con esta tendencia. He estado luchando contra el racismo toda mi vida. Me llama la atención que desde el movimiento hablen del racismo personas que no se ven afectadas por él, aunque cada uno tenga sus propias experiencias.
¿En quién estás pensando?
Por ejemplo, estaba esta historia con Jorja Smith. La canción “Peng Black Girls” era sobre nosotros, el niñas negras, son muy poco en los medios. ¿Qué está pasando? en vez de de piel oscura para apoyar a las mujeres del video, ella salta sobre la canción y es el que se celebra por ello. Puedo sentir eso ahora también: las personas de color de piel clara reciben más apoyo que las personas de piel realmente oscura. Eso también es bueno de “Karma’s World”: en realidad se trata de una chica negra, una de piel oscura Niña.
Mira el clip del sencillo “Fernseher” de Leila Akinyi aquí:
¿A veces te sientes reducido a tu color de piel?
Leila Akinyi: No me siento reducida a eso. Pero noto que hay un vacío, que hay muchas preguntas y que la gente está buscando respuestas. A veces pienso que es una pena: lancé el EP “Afro Spartana”. La idea detrás de esto era hacer una declaración y decir: Me amo tal como soy. No necesitamos hablar más de eso. Sé lo que está pasando, sí, experimento racismo, pero lo trato de una forma u otra. De repente, eso era todo lo que importaba.
Los espíritus que convocaste…
Estoy agradecido por eso también. Me di cuenta de lo importante que es el tema porque muchas personas me dijeron que la pista les dio fuerza y los hizo fuertes. Golpeé un punto dolorido con el que me quedo. Pero soy más que ‘solo’ una mujer negra. Soy humana, soy mujer, soy una persona que experimenta cosas en la vida además del racismo. No me muevo solo en una esquina y soy muy versátil, como mi música.
#deutschrapmetoo ha revelado muchos abismos en la industria musical: ¿Cómo ves el debate y qué tiene que pasar para que algo cambie en la escena a largo plazo?
Leila Akinyi: #deutschrapmetoo se trata de raperos, de chicos. Su problema, y por lo tanto el nuestro, comienza con la forma en que educamos a los hombres. Encontré #deutschrapmetoo importante. Hay que hablar públicamente del sexismo. A mi también me han pasado cosas así. Nunca he hablado de eso porque a menudo sientes que no te toman en serio o que te golpean por ello. Que se quite un poco este miedo es bueno y necesario. Y tal vez este movimiento también cambie la perspectiva de los letristas, es decir, los raperos, en la forma en que formulan las cosas. Al mismo tiempo, también se trata del hecho de que el hip-hop siempre se percibe como violento. Pero el hip hop es mucho más que eso, al menos en mi mundo. Creo que es importante mantenerlos separados.
Entonces, ¿le preocupa que el debate corra el riesgo de confirmar el estereotipo del hip-hop de ser violento y misógino?
Leila Akinyi: Sí, definitivamente. Cuando un rapero escribe una letra como esta y todos sus fans de diez años la escuchan, piensan: ‘Sí, ese es el lenguaje y la forma en que se maneja’. Realmente es un tema difícil para mí, porque otros dirían: Eso es hip-hop, así es como nos expresamos. Yo digo: no, no tiene por qué ser así. Violar mujeres, o ser proxenetas, o tratar a las mujeres como objetos, nada de eso tiene nada que ver con el hip-hop. Tiene algo que ver con la persona individual, cómo trata a las mujeres. Es un grado difícil cuando el arte sigue siendo arte. Pero si un niño de 10 años es fanático de Capital Bra, por ejemplo, no verá otro lado. Se convierte en un círculo vicioso difícil de romper.
En tus letras también tratas mucho el empoderamiento de las mujeres y el amor propio. ¿Quiénes son las mujeres que te inspiran, a quién admiras o de quién puedes aprender?
Leila Akinyi: Mis verdaderos modelos a seguir no eran artistas. Seguro que admiraba a Lauryn Hill, Whitney Houston, Destiny’s Child, Missy Elliot y todos esos raperos. Pero mis verdaderos modelos a seguir fueron a menudo personas en la vida que me apoyaron y creyeron en mí. Ese puede ser mi director de coro, ese puede ser mi manager. Solía trabajar en una escuela. La mujer que era responsable de nosotros allí creía mucho en mí. Personas como tú me inspiran y motivan.
Con “Slumdog” habéis anunciado un nuevo EP que verá la luz este año. ¿Qué pueden esperar los fanáticos?
Leila Akinyi: ¡Rap en tu cara! ¿Qué rap femenino? Solo viene el rap. Tengo que decir que soy rapero, pero aún no he demostrado lo que puedo hacer. Muchas de las canciones que he escrito se han detenido en los últimos años. No he publicado todo lo que he escrito en mi carrera hasta ahora porque ha habido muchas complicaciones. Estoy feliz de compartir este lado del hip hop con ustedes. El mejor hip hop y rap, también habrá un poco de trap beat.
¿En qué está inspirado el EP?
Leila Akinyi: La lucha por la que he pasado en los últimos años. Y por supuesto a través de otras experiencias. Ha pasado mucho tiempo desde que lancé un EP completamente propio, el último salió en 2016. El nuevo EP definitivamente será una parte de mi personalidad que saldrá a la luz. Tengo muchas ganas de tocar en los grandes festivales y no lo haré hasta que entregue. ¡Estoy feliz de que estas canciones salgan ahora y estoy muy emocionada!
Planeas salir de gira en 2023. ¿Es posible verte vivir en algún lugar antes de esa fecha?
En mayo tengo una actuación en el Festival de África en Würzburg, luego estaré en el extranjero por el momento. De lo contrario, todavía tengo muchas consultas abiertas que están llegando debido al aflojamiento de la corona, pero nada firme todavía.
Mira el tráiler de Karma’s World aquí:
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