Las vacunas contra el covid-19 han evitado aproximadamente 20 millones de muertes en todo el mundo en el primer año desde su implementación inicial, según un nuevo estudio revisado por pares.
Investigadores del Imperial College London encontraron que las vacunas redujeron el número potencial de muertes globales por covid-19 en más de la mitad en el mismo período, dijeron el jueves, al anunciar los resultados de el estudio publicado en la revista médica The Lancet.
El estudio de modelos matemáticos analizó las muertes directa e indirectamente relacionadas con la vacunación contra el covid-19, utilizando registros de defunciones y exceso total de muertes, o estimaciones donde no había datos oficiales disponibles.
Descubrió que más de las tres cuartas partes de las muertes evitadas (15,5 millones de 19,8 millones) se debieron a la protección directa de la vacunación, que es altamente efectiva contra enfermedades graves. Los 4,3 millones de muertes restantes se evitaron mediante la protección indirecta de la reducción de la transmisión viral en la población y una carga reducida para los sistemas de salud.
Los autores dijeron que su estudio tenía una serie de limitaciones, la más amplia era la incertidumbre en el cálculo del número real de muertos por la pandemia de coronavirus porque los números se informan de manera diferente en cada país.
A pesar de las limitaciones, Oliver Watson, autor principal del estudio, dijo que los hallazgos mostraban que «es probable que se hayan salvado millones de vidas al poner las vacunas a disposición de las personas en todas partes, independientemente de su riqueza».
Las naciones más ricas representaron el mayor número de muertes evitadas, dijeron. Se podrían haber evitado 599.300 muertes adicionales si todos los países hubieran cumplido el objetivo establecido por la Organización Mundial de la Salud de vacunar al 40 por ciento de las personas en cada nación para fines de 2021.
La OMS dijo en mayo que 14,9 millones podrían haber muerto como resultado de la pandemia a fines del año pasado, casi tres veces más de lo que se pensaba anteriormente.
“Se podría haber hecho más. Si los objetivos. . . se había logrado, estimamos que aproximadamente una de cada cinco de las vidas perdidas estimadas debido a Covid-19 en países de bajos ingresos podría haberse evitado”, dijo Watson.
El año pasado, la OMS pidió una moratoria mundial sobre los refuerzos para permitir que los países más pobres vacunen a más personas porque el suministro de vacunas no pudo satisfacer la demanda.
Las tasas de vacunación en las naciones más pobres han aumentado desde entonces y ahora la oferta supera la demanda. Según los expertos en salud, el principal obstáculo que impide el lanzamiento de jabs en esos países es ahora la mala distribución, en lugar de la fabricación.
“Garantizar un acceso justo a las vacunas es crucial, pero requiere más que solo donar vacunas”, dijo Azra Ghani, presidente de epidemiología de enfermedades infecciosas en el Imperial College. “Se necesitan mejoras en la infraestructura y la distribución de vacunas, así como esfuerzos coordinados para combatir la información errónea sobre las vacunas y mejorar la demanda de vacunas”.
Las autoridades sanitarias mundiales ahora están discutiendo qué vacunas usar para las campañas de refuerzo a finales de este año. La OMS ha respaldado el uso de una vacuna específica de Omicron para contrarrestar un virus que probablemente seguirá evolucionando, mientras que los fabricantes de medicamentos han instado a los reguladores a tomar una decisión rápidamente.
Los reguladores podrían tomar una decisión a fines de junio.